Рабовладелица под прикрытием

Синичкина Аурика

Через пару секунд Дэр обернулся, спрыгнул с ветки и натянул брюки, валявшиеся под деревом. Движения были быстрыми и нервными.

— Ты зря сюда пришла, Вики, — голос оборотня был глухим и безжизненным.

— Расскажи, что произошло в гостиной преподавателей?
– не сдавалась я. Видеть его таким подавленным было больно.

Дэр замялся, избегая смотреть мне в глаза.

— Вики, я не могу жениться на тебе, прости, — наконец, выдавил он.

Я застыла, не веря своим ушам.

— Это из-за отца, да? Он против, потому что ты наследник, будущий лорд, глава клана, а я всего

лишь простой человек? Так? — слова прозвучали почти как обвинение, но ведь были правдой. Только слепой не понял бы, что лорд Лорти меня не одобряет.

— Так, — тихо подтвердил оборотень, продолжая смотреть вниз.

— Ну и ладно, не женись, — произнесла я, пытаясь скрыть, как его слова ранят. — Я тебя люблю, и этого достаточно.

И сделала шаг вперёд, чтобы обнять , но оборотень резко отпрянул.

— Дэр? — почувствовала, как слёзы подступают к глазам, но старалась держаться.

— Дело не только в этом. Мы должны расстаться.

— Ты серьёзно? — дыхание перехватило из-за подступающих слёз. — Потому что отец против?

— Не только, — Дэр покачал головой, делая два шага назад.

— А из-за чего ещё? — сглотнула горечь, пытаясь не разреветься.

— Я не могу объяснить сейчас, но отец угрожал лишить меня всего, если не поступлю так, как он хочет — его голос охрип . — Может быть, когда-нибудь ты поймёшь,что у меня не было выбора.

Он схватил рубашку и, резко развернувшись, быстро пошёл прочь, будто разрывая невидимую связь, которая держала нас вместе.

Я стояла растерянная, ошарашенная, и смотрела, как тот, кого я люблю, уходит, и каждый шаг словно резал мне сердце.

Он просто сбежал, так ничего и не рассказав, после того, как сделал предложение?

— Нет, я так этого не оставлю, — внутри разгоралась злость.

Не могу просто смотреть, как моя жизнь рушится. Если Дэр думает, что сможет уйти, не объяснив ничего, он сильно ошибается!

***

Лорд Лорти стоял у окна, рассеянно осматривая внутреннюю территорию академии. Мысли его были далеко отсюда.

— Вы не с того начали, — неожиданно прозвучал за спиной голос военного, заставив лорда вздрогнуть. — Мальчишка влюблён. Нужно напирать на то, что девушка может пострадать. Ваш сын должен разорвать отношения ради её безопасности, ради любви. Скажите ему, что, когда всё закончится, он сможет вновь быть со своей невестой.

— Думаете, поверит? — Лорти скривился, как будто ел лимон без сахара.

— Вы когда-нибудь были влюблены? — спросил офицер Браун, не сводя глаз с лорда.

Тот хмыкнул. — Я человек холодного расчёта и трезвого ума.

Офицер встал, собираясь уйти.

— Даю слово, — Лорти кивнул, — мой сын сделает всё, что я скажу. И я знаю, как на него повлиять. Он весь в меня, и вряд ли променяет положение в клане и деньги на какую-то человеческую девчонку.

Браун остановился в дверях и обернулся: Что ж, надеюсь, так и будет. — А потом, широко ухмыльнувшись, добавил. — Сенатор!

***

Дэр пришёл через десять минут. Лорд Лорти наблюдал за сыном из окна, видя, что тот шёл на разговор медленно, с явным нежеланием. Ещё пять минут Дэр топтался у порога, раздумывая, стоит ли ему входить.

— Сынок, — начал лорд, пытаясь

придать голосу мягкость, которой он на самом деле не чувствовал. — Ради безопасности Вики ты должен временно разорвать с ней отношения. Это единственный способ её защитить. Когда всё закончится, ты сможешь вернуться к ней. Пойми, это ради её же блага. Когда ты внедришься в банду и особенно когда доберёшься до вершины, Вики станет твоим уязвимым местом. Её могут похитить для шантажа или просто перерезать горло и бросить в канаву, чтобы ударить по тебе. Её не удастся скрывать. Но потом, когда операция будет завершена и ты получишь достойную награду от Федерации и сможешь всё объяснить и даже жениться на ней.

Дэрил слушал, опустив голову. — Ты действительно думаешь, что она поймёт? Что после всего этого сможет меня простить? — спросил он, его голос дрожал.Лорд Лори подошёл ближе и положил руку на плечо сына.

— Не забывай, что поставлено на карту. Женишься на Вики сейчас, останешься без гроша и без статуса. Но если выполнишь это почётное задание Федерации, сможешь жениться на ком угодно, даже на своей Вики, но уже как человек с высоким воинским званием, богатый и уважаемый.

— Я не смогу сказать ей, что больше не люблю — Дэрил, покачал головой.

— Ты и не должен этого делать, — прервал его лорд Лори, рука на плече сжалась,— Я сам решу эту проблему. Не беспокойся. Просто следуй моим инструкциям.

Дэрил, чувствуя тяжесть отцовской руки, понимал, что выбора у него нет. Лишиться титула, денег и положения в клане он не мог. Но Вики... Что будет через восемь лет?

— Хорошо, — едва слышно прошептал он, опустив голову. — Я сделаю всё, что нужно.

— Ты принял правильное решение, сын, можешь идти.— Отец остановился у окна, его глаза сузились, он потёр подбородок.

Когда дверь за Дэрилом закрылась, лорд Лорти начал мерить шагами маленький кабинет. Академия Федерации уже осточертела ему, а приходилось торчать здесь третий день подряд. Сын ведёт себя как тряпка — не способен на решительный поступок, мямлит и не может сказать этой девчонке, чтобы она больше не путалась у него под ногами. Даже если сегодня он и скажет ей о разрыве,она так просто не отстанет. Он -Лорд Лорти много повидал таких женщин на своём веку. Алчные прилипалы, пытающиеся ценой замужества повысить статус и решить финансовые проблемы. Безродные человечки из глухих дальних миров, слетающиеся в Федерацию, как мотыльки на огонь в поисках мужчины. Они выбирают заведения, где учится много парней, и ни дня потом не работают, потому что их единственная цель - найти обеспеченного мужа. Такая впивается в перспективного парня, как клещ.

И эту проблему придётся решать самому. Надо как следует припугнуть девчонку. Среди оборотней всегда найдутся те, кто готов выполнить деликатное поручение. Остаётся только дождаться результатов.

***

Дэрил нашёл Вики в столовой, нужно было как можно больше свидетелей, и место идеально подходило. На душе было мерзко.

— Вики, отдай кольцо. Я расторгаю помолвку, - слова застревали в горле.

— Что? — Вики широко распахнула глаза. — Дэр, что ты говоришь? Я люблю тебя! Объясни всё по-человечески! Уж это я заслужила?