Рабыня Тёмного Лорда
Шрифт:
Она коснулась бриллиантовой капли у себя на шее. Увы, та больше не могла ей помочь.
Проще всего было бы сходить к целителю. Но это было бы безумно, расточительно дорого. У неё ещё оставались деньги, но… нет. Если поход к целителю будет противоречить планам Тёмного Лорда, вряд ли он будет этим доволен.
Она вспомнила последний их разговор.
— … Отправляетесь к своему магу, не так ли, маленькая лгунья? Что ж, вы в своём праве. Пожалуй, мне стоило бы навестить миледи Крейн.
Он не называл Веронику по имени, заметила Кира. С того самого
— После того как она была с вашим смертельным врагом?
— У меня много смертельных врагов, — небрежно ответил Тёмный Лорд. Он полулежал в постели, прикрытый простынёй по пояс, и отщипывал маленькие кусочки из сырной тарелки. Бокал вина в другой его руке завершал картину.
Кира закончила одеваться и обернулась.
— Вы это серьёзно насчёт Вероники? — тихо, почти отчаянно сказала она. — Вы и она.
— Что вы хотите, чтобы я вам ответил? Что я желал её много лет? Что когда я ещё умел любить, я думал, что любил её? — Кривая усмешка пробежала по его губам. — Идите, маленькая лгунья, и лгите своему Райли. Уверен, у вас неплохо получится.
— Я не хочу, чтобы вы были с ней, — неожиданно для себя произнесла Кира, останавливаясь в дверях. И посмотрела на него твёрдо и прямо. — Никогда.
Холодная улыбка.
— Вы не можете разорвать временный контракт с Райли Хили, как не можете разорвать высший ритуал на пике без страшного вреда для себя. Если вы это сделаете, вас и меня снова обвинят в убийстве Лорейн Ши, и это по меньшей мере. Вы не позволяете мне убить его, чтобы освободить от контракта, а освободить вас сам он не пожелает. Вы принадлежите ему, даже если решите не открывать перед ним свои прелестные ножки. И вы сами согласились на это. Так какое право вы имеете ставить мне условия?
Кира прикусила губу.
— Я сделала это, чтобы спасти вас.
— А миледи Крейн отправилась к лорду Агнусу Хили, чтобы спасти меня. — Тёмный Лорд залпом выпил вино. — На что только ради меня ни идут женщины, когда я об этом их не прошу. Я надеялся, что хотя бы с вами дело обойдётся без чужих постелей. Но, видимо, эта надежда была напрасна.
Он резким жестом отпустил её.
— Идите. Я не собираюсь обещать или клясться, что не прикоснусь больше к миледи Крейн, потому что любые клятвы, что вы дали бы мне в ответ, бесполезны. Я бы сказал, что бесполезны и вы сами, но в качестве батарейки вы бесценны. Это подтвердит вам любой маг с толикой мозгов. Другое дело, что это, очевидно, всё, что Райли Хили в вас видит.
— Если вы хотели оскорбить меня как можно больнее, — тихо сказала Кира, — у вас получилась.
Она не стала захлопывать за собой дверь. Просто вышла.
Кира вздрогнула от воспоминания. Поправила блузку, застегнула воротник куртки и двинулась к выходу. Нехорошо было заставлять Райли ждать.
А он ждал её. Прислонившись к своему старенькому, но удобному и надёжному автомобилю и заразительно улыбаясь.
— Привет, — сказала она, касаясь его руки. — Как ты?
— Хорошо. Готовлюсь
Кира вздрогнула.
— Что?
— Он… — Райли замялся. — Он болеет. Я не знаю, что с ним; целители диагностировали упадок сил. Его магия ослабла, и он справляется с обязанностями главы Протектората с большим трудом. Мы решили, что ему нужен отпуск на полгода.
— Понятно, — проронила Кира. — А твоя мать, сёстры?
Райли отвёл глаза.
— Мама покинула особняк. Уехала на воды.
Конечно же. Умная и расчётливая Вероника Крейн тут же дала своим сторонникам знать, что объединилась с Агнусом Хили, и даже слепой тут же понял, что они любовники. А уж жена Агнуса Хили наверняка догадалась мгновенно.
… Но мало кто догадался бы, что Вероника была полностью предана Тёмному Лорду, и никто не мог бы поколебать эту преданность. Агнусу Хили была уготована роль марионетки, и теперь, когда он был ослаблен, Веронике предстояло лишь нагнуться и забрать его сторонников себе.
Тёмный Лорд предусмотрел всё.
Кроме того, что у Райли Хили могут быть свои планы на наследство отца.
— Мэтр Антейн вот-вот займёт пост главы Министерства, — улыбнулся Райли. — Думаю, тебя порадует эта новость.
— Радует, — искренне сказала Кира. — А ты? Ты правда будешь главой Протектората?
Магом, чьей прямой задачей было уничтожить Тёмного Лорда как можно скорее, едва тот обретёт прежнюю память и сторонников.
— Да, — просто сказал Райли. — На полгода или на год. Надеюсь, отец вернётся к делам: мне рано было бы принимать на себя такую ношу. Просто не хватает опыта в закулисных интригах.
В мире людей Райли никто бы не допустил к такому важному посту: ему не сравнялось и тридцати. Но мир магов был силён родственными традициями: глава Протектората вполне мог поставить на своё место брата, сына или племянника. Ну, и то, что Райли Хили был героем войны и официальным победителем Тёмного Лорда, только упрощало дело.
Усложняло его то, что он был влюблён в Киру. А она принадлежала Тёмному Лорду.
— Как твоя невеста? — тихо спросила Кира. — Мадлен?
Г убы Райли плотно сжались.
— Мы ещё не объявили о помолвке. Хотя отец настаивает.
— Тебе не удастся сдерживать его долго, — проницательно заметила Кира. — Особенно теперь, когда он прекрасно совмещает и жену, и любовницу, и вряд ли поймёт тебя, когда ты откажешься делать то же самое.
Райли чуть нахмурился.
— А ты стала циничной.
— Трудно было не научиться, — просто сказала Кира.
Он открыл перед ней дверцу.
Поехали.
Кира заранее напряглась, представляя, что они поедут в его родовое имение. Такой красивый особняк, куда она когда-то приехала, счастливая. И была счастлива — пока не сбежала без куртки в зимнюю ночь.
Но Райли привёз её в вечерний городок, к тёплым оранжевым окнам небольшого отеля, выходящего фасадом на красиво подстриженные газоны небольшого парка — и на тёмное зеркало пруда, у которого и остановилась машина.