Рабыня Тёмного Лорда
Шрифт:
— Расскажи мне об Арчибальде фон Вюрнере, — попросила она. — Чем он известен, кроме того, что воровал деньги у сирот?
Райли поморщился.
— Не повторяй это на людях. Он не был пойман за руку, а это значит…
— Что он продолжит, — резко сказала Кира. — Не будем лукавить.
Райли вздохнул.
— Хорошо, не будем. Он силён, Кира. Силён — и не знает границ в своих желаниях. Нет большего приверженца родственных традиций, чем он. Порой я радуюсь, что у него нет детей и наследников.
— Нет? — переспросила Кира.
— Мадлен —
— Но твой отец настаивает на браке всё равно.
— Мы объявим о помолвке после того, как закончатся летние каникулы, — глухо сказал Райли. — Если к тому времени мы с тобой не. — Он осёкся. — Но к Арчибальду фон Вюрнеру это никакого отношения не имеет.
Он взял её руки в свои и сел на её кровать, вынуждая опуститься рядом.
— Я не хочу терять тебя, — негромко сказал он. — Не хочу. Поэтому прошу, пока ещё есть время: согласись стать моей. Согласись на обмен кровью, и я не женюсь ни на ком, кроме тебя.
— Я не могу согласиться на брак из-за того, что иначе ты тут же женишься на другой, — терпеливо сказала Кира. — Это неправильно и по отношению ко мне, и к Мадлен. И к тебе. Не говоря уже о том, что супруги должны любить друг друга — больше жизни, больше всего на свете. Райли, ты же это понимаешь. Какого чёрта ты не можешь отложить помолвку ещё на год, если сам не уверен, на ком хочешь жениться?
— На тебе, — спокойно и уверенно сказал Райли. — И время я даю тебе, не себе. Но обижать Мадлен вечным ожиданием я тоже не буду.
Кира встала, высвобождая руки.
— Я буду готова уехать с тобой на летние каникулы по твоему приказу, — ровно сказала она.
— Но никакого обмена кровью не будет.
Райли вздохнул.
— Лето длинное, Кира. И бывшего Тёмного Лорда не будет рядом. Ты передумаешь.
Кира подняла бровь.
— Заставишь меня?
Он неожиданно улыбнулся в ответ.
— Вызов? Я его принимаю.
Райли вдруг обнял её.
— Кира, Кира, — прошептал он. — Почему мы говорим о неважных вещах вроде ритуалов и родственных традиций, когда можно просто сидеть сердцем к сердцу? Или забраться на последний ряд в кинозале и крошить по всему ряду булочки с корицей?
Кира только вздохнула.
Райли помолчал.
— Как глава Протектората, я способен на многое, — сказал он. — Например, перевести тебя из Академии принудительно и сделать своей помощницей. Ты не представляешь, сколько интересного тебя ждёт, сколько пользы ты можешь принести нам всем. Тёмные маги существуют до сих пор, порой куда более дикие и безумные, чем Тёмный Лорд. И пусть мы жёстко регламентируем все новости, и до вас в Академии не доходят даже слухи, опасность есть — и она не делается меньше. Ты нужна нам, Кира. Ты нужна мне.
Кира сглотнула.
«Вы мне не нужны».
Лорд-ректор не произнёс этих слов, но они были очевидны,
Что её ждало, если она не примет предложение Райли, если будет сопротивляться изо всех сил? Несколько лет одной, без лорда-ректора за плечом, а потом короткая сухая встреча, которой лучше бы не было?
Нет. Она будет бороться.
— Я не хочу уходить из Академии, Райли, — произнесла она вслух. — Я твой донор на этот год, ты же знаешь. Но потом я сама буду строить свою жизнь.
Они долго смотрели друг на друга. Наконец Райли кивнул.
— И ещё одно. Мой отец убеждён, что его прокляли, и как только мы найдём, как именно, проклятие станет возможно снять. Разумеется, я собираюсь привлечь тебя.
Тёмному Лорду это не понравится. Но был ли у неё выбор?
— Я понимаю, — коротко сказала она.
Когда Райли ушёл, она долго сидела на кровати.
Если она вернёт память Тёмному Лорду…
… Он бросит её. Наверняка.
Может быть, не стоит завершать ритуал? Просто остаться с Тёмным Лордом? С тем, кто на каждом шагу повторял, что не любит её — и каждый раз опровергал это своими действиями? Кто был почти бережен с ней?
Но неужели у неё хватит жестокости лишить его самых важных воспоминаний? Неужели она оставит профессора Деннета одного в темноте?
— Нет, — прошептала она. — Нет. Никогда. Пустые колебания. Я верну его.
С этими мыслями Кира вернулась из душа. Медленно разделась, набросила золотистый кружевной топ на бретельках, влезла в шёлковые пижамные штаны — и залезла под одеяло.
Ей было одиноко и неуютно. Она набросила бы мантию и отправилась бы в спальню к Тёмному Лорду, если бы могла. Но он сухо объявил ей, что теперь, когда начинается время экзаменов, он сам будет выбирать время для своих визитов, и у неё не было другого выхода, кроме как покориться.
Интересно, какие сны снятся Тёмному Лорду? И может ли их увидеть она?
Она закрыла глаза. И прежде чем осознала, что делает, коснулась руны у себя на груди.
Глава 19
Длинные чёрные локоны были первым, что Кира увидела. Вторым был снег.
Смеющаяся Вероника в открытом алом платье лежала на снегу, и сердце Киры заколотилось: она была совсем юной, старше Киры всего лишь на несколько лет. И на её руке не было обручального кольца.
— Рональд, — дразняще прошептала она. — Я выхожу за-а-амуж. И как это тебе?
Вместо ответа молодой человек, который был Рональдом Вейером, сбросил пиджак и опустился на колени рядом с ней. Он был в брюках и чёрной рубашке, и Кира залюбовалась его профилем: он был красив. Его ещё не коснулась тяжёлая и полная опасностей жизнь, он ещё не совершил своих убийств, не терял памяти.
Но в его глазах уже появился хищный блеск. И теперь, когда Рональд Вейер глядел на Веронику, этот блеск только усиливался.