Рабыня Тёмного Лорда
Шрифт:
Глава 23
Завтрак на следующее утро был торопливым и быстрым: адепты-первокурсники, ещё не сдавшие экзамен по боевой магии, резко лишились аппетита. Все, включая Киру, которая уже пережила стадию острого беспокойства и теперь стремительно спускалась к безразличию.
— Слышал, сегодня с утра приехал мэтр Антейн с другими большими шишками из Министерства, — с набитым ртом сообщал соседкам по столу Шон. — Собираются объединять
— То есть все или почти все, — уточнила Кира.
Шон пожал плечами.
— Да. Странно, что столько лет этого не делали.
Ничего странного. Дешёвая рабочая сила куда дешевле и источает куда меньше разочарования, если ни разу не переступала порог Академии — и просто не видит разницы.
Но какая теперь была разница? Скоро всё изменится.
Александра, хрупкая девочка с косичками, вернулась в столовую, хмурясь.
— Моё время и время Мариэтты перенесли на вечер, — растерянно сказала она. — На кабинете лорда-ректора висит записка. А я готовилась… так волновалась… вот прямо сейчас должна была идти, после завтрака.
— Эй, тебе лишний день подготовки дали, ты чего! — Шон, уже получивший свой высший балл в табель, вскочил и обхватил девушку за плечи. — Шшш, не переживай. Налить тебе сока?
Александра расслабилась и вскоре заулыбалась, а вот Кира нахмурилась.
Лорд-ректор не опаздывал на экзамены своих подопечных и не переносил их. Если у него были визитёры вроде мэтра Антейна, он принимал их заранее. Чтобы он просто так взял и отменил два экзамена, высвободив себе полчаса.
Для чего?
Впрочем, если он написал записку и повесил её на дверь, значит, с ним всё было в порядке.
А если записку написал не он? Если он был в опасности?
У неё был только один способ выяснить, где он и что с ним, не выдавая себя.
Кира торопливо доела и бросилась в ближайшую туалетную комнату. Лучше было бы вернуться в свою спальню, но до неё было слишком далеко. А оставаться в столовой, где её видели все, она не рискнула.
Запершись в кабинке, она задрала мантию, расстегнула блузку и, сосредоточившись, коснулась руны, пожелав видеть того, кого она хотела видеть, пользуясь их связью.
И остолбенела.
Вероника, загорелая красавица Вероника сидела на его столе, одетая в лёгкое платье с разрезом до середины бедра и с вырезом, смело обрисовывающим грудь. А Тёмный Лорд сидел в кресле, откинувшись на спинку, и по его лицу нельзя было понять ничего.
— Разумеется, меня не разгадают, — улыбалась Вероника, дразняще наклоняясь вперёд. — Я приехала, как скорбящая вдова бывшего главы Министерства. Всё в соответствии с приличиями.
— Кроме вашего платья.
Вероника засмеялась.
— Вам
Он холодно посмотрел на неё, и Кира вдруг поняла, что он не одобряет внезапного визита нежданной гостьи.
— Миледи, — произнёс он, перекатывая это слово на языке. — Вы знаете, что я правда любил вас? Тогда, когда ещё умел любить?
Вероника склонилась к нему. Её щёки вспыхнули. Глаза заблестели.
— Да, — прошептала она. — Я знаю, милорд. И я люблю вас.
— Когда-то, вы помните, я осознанно пошёл на пытки, не выдавая вас.
Сердце Киры болезненно заныло.
Чем это было? Он признавался в любви Веронике? Или вспоминал прошлое?
— Да, милорд.
Тёмный Лорд резко встал.
— Но вы, — очень тихо и холодно сказал он, — позволяете себе являться ко мне в кабинет, выдавая нашу связь всему миру, ставя себя под удар — какого дьявола? Вы хотите заставить меня присутствовать на ваших похоронах уже завтра? На следующей неделе? Может быть, изволите сообщить мне заранее, чтобы я заказал венок?
Он перехватил её руку, уже готовую лечь ему на плечо.
— Этим визитом ко мне вы выдали себя, — бросил он. — Пусть вероятность этого невелика, неважно: ваша игра окончена. Бросьте Агнуса Хили, оставьте в покое Арчибальда фон Вюрнера и немедленно уезжайте на дорогой и роскошный курорт с лучшей охраной. С курорта улизните на второй, затем на третий: выправите себе разрешение на несколько месяцев; не мне учить вас, как это делается. И исчезните. Общайтесь только со мной по закрытой линии, и лишь тогда, когда это будет совершенно необходимо. Вам это понятно?
Вероника смотрела на него широко раскрытыми глазами.
— Я больше не нужна вам, милорд, — медленно сказала она. — Правда?
— Я разбил ради вас перстень, которой полжизни был мне опорой, и держу вас подальше от своего дома и своей Академии, чтобы ни один мерзавец не проклял вас. Вам нужно что — то ещё?
— Вы отказываетесь встречаться со мной!
— Да. Не в последнюю очередь потому, что вы отказывались встречаться со мной пять с половиной лет. Может быть, припоминаете этот факт?
На лице Вероники показались слёзы.
— Если бы я что-нибудь помнил, — едва слышно произнёс Тёмный Лорд, — возможно, я бы ждал вас. Но вас не было, и понадобилась Кира Риаз, чтобы разбудить меня.
— И вы её любите, — зло бросила Вероника.
Он покачал головой.
Кира тихо заплакала.
— Я больше не умею любить. Что до того, насколько она мне дорога — это касается только меня. Другая версия меня её любила. Другая, возможно, когда-нибудь её и получит. Но сейчас мы говорим о вас. О вас и только о вас, миледи Крейн — и об опасности, которая вам угрожает.