Радиостанция паники

Горностаев Василий

Ладно. Вдох — выдох.

Два существа появились на верхнем этаже. Еще два на стенах. Двое последних на моих плечах. Цепляясь зубами, мы со скрипом, но все же поднялись. Когда драконы испарились, я упал на колени. В глазах потемнело.

— Дыши, Артур.

— Дышу, дышу. Нормально. — относительно. По щекам потекли слезы. Стерев их, я понял что это кровь. Тьма вокруг сгустилась, пульсировала, шептала. Я ощущал симптомы карикатурного, мультяшного безумия. Следовательно, скоро придет настоящее. — Кажется, мне нужно прилечь. Развеяться.

Лишние руки помогли встать. — Путь к нужному поезду отмечен на карте. Если хочешь,

я тебя выведу. Но у нас еще есть дела, и если уйти сейчас, во всей вылазке не будет смысла.

— Вот именно. Сначала закончим.

Недоеденный труп теперь валялся в углу. Перевернув его, я обнаружил нашивку «Саншин». Точно, наш клиент. Моя догадка подтвердилась. Скорее всего, собиратели стали жертвами вырвавшихся на свободу тварей.

Я сорвал нашивку с чипом, сунул в карман.

Еще несколько штук, и эта часть задания будет выполнена. Но стоило строчке измениться, вторая засияла еще ярче.

Приоритет задания повышен до обязательного. Необходимо уничтожить ретрансляторы на поверхности.

— Да они издеваются!

— Спорить готова, именно за этим они тебя и послали. Спасение рабочих лишь предлог.

— Ну да, допустим. — я стер пот со лба. Здесь было прохладно, а у меня наоборот подскочила температура. Воздух стал кусачим. — Но зачем? Задание есть задание. Какая разница, собиратели это или вышки?

— Не спрашивай, все равно не отвечу. Возможно, хотели сыграть на твоем обостренном чувстве социальной справедливости. — она развела руками, что выросли прямо у меня на животе. Стабильности это никак не добавило.

— Бред какой-то…

А чего ты ждал, Ким? Адекватности? Прозрачности? Щас. С самого начала было понятно, что схема крайне мутная.

Дышать тяжело. Мне не хватало воздуха. На станции дико воняло резиной и копотью. Каждый глубокий вдох заканчивался приступом кашля. Тот мужик из Пекина, что собирал воздух и делал из спрессованной пыли кирпичи мог бы построить здесь еще одну стену.

Свернувшиеся по углам тени ожили. В таком месте, нельзя с уверенностью сказать, что тебе померещилось, а что на самом деле ползает в темноте. Помнится, система генма разблокировала мне прибавку к интеллекту. Что-то как-то не заметно.

— Что-то не так. — сказала драконица.

— И не говори, мать.

— Я серьезно, Артур. Процесс конверсии близок к завершению, но я чувствую и другие изменения.

— Вот только других изменений нам сейчас и не хватало. — фух, вроде немного отпустило. — Удиви меня, скажи что там какая-нибудь хорошая фигня происходит.

— Сомневаюсь. Я чувствую некое влияние, и оно не основано на атме. Но поскольку твое тело пропитано энергиями Амаравати, ему сложно пробиться.

А вот уровень ипохондрии вырос не зря. Интересно, как же это я умудрился что-то подцепить в этом дурдоме? Перевертыш был заразен?

— Что ж. Ладно. Тогда нам нужно поторопиться. Раз уж система меня защищает, время еще есть. Может быть, наш новый восьминогий друг сможет помочь. Самое главное, — отпустить-то отпустило, но вот вместо головы теперь точно гиря. Мысли еле ворочаются. — Нужно понять, на самом деле к нам приближается эта железная дура, или мне только кажется.

Искусственное сердцебиение звенело со всех сторон. И не только оно. Вместе с эмбиентом и выстрелами орудий, можно было разобрать кошачье рычание и грохот ударов.

Где-то рядом веселье

было в самом разгаре. Последнее, что помню это хлопок и вспучившуюся от невероятного жара стену.

188 — Алиса (3)

Прозвучал сигнал отбоя. Алиса выждала час, чтобы все рабочие скрылись в своих каморках. Когда шуршание бумажных дверей стихло, она выскользнула в общее крыло.

Пожалела, что не мечтала в детстве стать ниндзя. И снова начала набирать вес к осени. У Алисы много полезных навыков, но среди них точно нет скрытности. В современном мире не обязательно уметь бесшумно передвигаться. Особенно, если твоя мачеха на самом деле оборотень, и слышит биение сердца на расстоянии пары километров. Сейчас, у Алисы было несколько причин красться сквозь тени, помимо очевидной. Смертным запрещено покидать общежитие после отбоя. Мин Хо особенно это подчеркнул. Все нарушители внутреннего распорядка отправлялись на скотобойню и входили в ряды «доноров». Это если повезло. Попадись она на глаза монстру, он получит полное право ее съесть. Даже если им не нужно пить кровь, чтобы жить, чудовища не откажутся от дополнительного перекуса. В глазах Алисы, подобное поведение делало их хуже любых вампиров. О своем родстве с ними она предпочитала думать как можно реже.

Сталкиваться с другими смертными тоже нельзя. Крикливые тетки на этаже ее невзлюбили. Ко всем новичкам так относятся, но Алиса вдобавок иностранка, за что получила дополнительных оплеух. В реальном мире такое было бы дикостью. Но вдали от нормальной цивилизации, напуганные люди сбивались в однородные группы. Для Алисы такой группы не нашлось. Шаг в сторону, и никто ее не защитит.

Особенно, Ю Ра. И Кристину тоже не стоит подставлять.

Дверь общаги оказалась намертво закрыта. Видимо, чтобы уберечь рабочих от всяких глупостей. Но для Алисы это были очень важные глупости. Она подняла голову. Большая труба проходила сквозь весь этаж. Между ней и отверстием в стене можно было пролезть, при большом желании.

Подставив под дверь корзину с грязным бельем, девушка зацепилась за край ниши и подтянулась. Оказалось на удивление легко. Сама от себя не ожидала. Алиса прижалась к стене, чтобы не касаться горячей трубы. Ползти неудобно и медленно, да еще и жарко. Но слишком громко дышать нельзя. Очень осторожно, она спустилась, не издав ни единого громкого звука.

Все зря.

— Ну и куда мы собрались?

Грузный мужик прислонился к стене напротив общажной двери. Вид у него был карикатурно уголовный. Помятая куртка, засаленная и потная майка. Грязная, неровная щетина на квадратном подбородке. Выделялась только ярко красная носатая маска, закрывавшая половину лица.

Три вещи стали для Алисы болезненно ясными. Первая — никакие слова и объяснения не помогут. Всякое красноречие закончится обязательным кровопусканием.

Вторая — обратно она так же грациозно точно не заберется. Отступать некуда.

Третья — единственная надежда — мачеха. Есть мизерный шанс, что лисица не сожрет ее. Измучает, но точно не убьет.

Алиса дернулась в одну сторону, неумело проведя обманный маневр. Затем, рванула в другую, забыв про всякую скрытность.

Мужик вздохнул, выбросил сигарету и пошел за ней спокойным, но очень быстрым шагом. — Сразу видно, недавно здесь. Постойте-ка, барышня. Я просто хочу кое-что прояснить.