Радиоволна
Шрифт:
– Вот ты где !
Да , это был он . Маленькая серебряная точка , в которой с такого расстояния с трудом угадывались контуры сверхскоростной машины , которая совсем недавно считалась лучшим оружием из всего , когда-либо созданного . Сейчас , когда истребитель появился в поле зрения , корабль получил возможность применить системы визуального слежения , которые не были дезактивированы . На долю секунды он застыл , словно напружинился - и внезапно расцвёл , распустился во все стороны дымными лепестками ракетных следов . Этот странный цветок прожил совсем немного , пока самонаводящиеся заряды , почуяв цель , сами не смяли то , что только что создали . Стремясь уйти от погони , истребитель описывал гигантскую восходящую кривую . Ракеты хищно неслись за ним , а он ловко от них уворачивался - словно за деревья прятался . И внезапно , почти достигнув верхней точки этой кривой , он исчез , растворившись в облаках . И пилот и корабль потеряли его из виду . Она сейчас же опрокинула корабль на спину и аккуратно повела вектор тяги к продольному положению , одновременно с этим переключив режим маневровочных двигателей с автоматического на ручной . Корабль взмыл вверх почти по такой же кривой линии , какую перед этим описал истребитель , и , стараясь держаться как можно дальше от предполагаемого местонахождения противостоящей машины , отмахнулся от нескольких километров и оказался по ту сторону облаков . Но истребителя там не оказалось . Где же он ? Ведь не может он всё время сидеть в облаках ? Но она почти сразу поняла , в чём дело . Компьютер истребителя перехитрил её . Вместо
Корабль подпрыгнул вверх со скоростью , которой хватило бы , чтобы преодолеть притяжение планеты , втрое большей , чем эта . Гасители продольного , поперечного и вертикального ускорений завопили хриплыми голосами : страшное изменение скорости , которое в обычных условиях за долю секунды переломало бы человеку половину костей , здесь ощущалось как небольшая перегрузка . В ту же секунду трасса , вырвавшаяся из облаков , впилась в то место , где только что находился корабль , пробила светло-зелёный огненный след . "Вовремя" , - подумала она . Следующая очередь , выпущенная букетом вертикально вверх , прошла уже далеко в стороне . А потом не стало видно ни облаков , ни просвечивающейся сквозь них долины . Сверху , слева , справа , снизу - повсюду стояла зыбкая дрожь и лязг атмосферы , которую робот стряхивал со своих бронированных плеч . Горизонт помчался куда-то вдаль и исчез , стало видно , что планета круглая . Свист вокруг постепенно стихал , плотные слои остались позади . Корабль , почувствовав себя в своей стихии , пошёл спокойнее , ровнее . Она посмотрела наверх . Наверху распахнулась грандиозная бездна вечной ночи , мерцавшие в которой редкие светильники звёзд , казалось , только оттеняли , подчёркивали эту бесконечную , вневременную черноту , простирающуюся в такие области пространства и времени , куда никто из людей не проник даже мыслью . Испокон века эта бездна торжественно царила над всем , содержала , хранила в себе всё то небеспредельное , что не было ей , и казалось , что ей не было никакого дела до того , что происходило сейчас на этой маленькой планете .
Некоторые из звёзд заметно отличались от остальных . Вдалеке , слева и сверху , медленно перемещалась , плыла по чёрному океану группа странных светло-фиолетовых огней . Это действовали тормозные двигатели кораблей , ложащихся на орбиту вокруг планеты . "Наверное , резерв прибыл" , - подумала она . Чуть ближе , по центру , оранжево светились главные двигатели базовых кораблей Международного Космического флота ООН , с одного из которых она стартовала совсем недавно . А кажется , будто это было вчера . И наконец , совсем близко , по бокам , и лишь немногим выше её самой , мрачно смотрели красным низкоорбитальные спутники-маяки , обозначающие верхнюю границу полигона . Лететь дальше было нельзя .
Корабль отбросил от себя несущие его огненные следы , и , казалось , замер , застыл , словно вмёрз в это беспредельное тёмное пространство , в эти пыльные , светло-оранжевые , бледные лучи видимого здесь Солнца , которые , быстро скользнув по сверкающей спокойным холодным блеском броне корабля , на секунду заглянули в кабину и осветили её лицо . И в этом слабом , дрожащем свете это лицо , с впалыми глазами и капельками пота на висках , показалось очень узким , усталым , почти взрослым .
На оценку обстановки и принятие решения у неё ушло почти две секунды . Это решение было - для лучшего обзора перевернуть корабль вверх ногами и спускаться обратно под действием силы тяжести . Коротко звякнули нижние маневровочные двигатели , расположенные в ногах - и планета в ярости встала на дыбы , пронеслась прямо перед её лицом и рухнула куда-то вверх , оставив вместо себя всю ту же спокойную черноту со светящимися в ней огоньками - естественными и искусственными . Она снова посмотрела наверх . В невесомости кабины , если запрокинуть голову , то обязательно посмотришь наверх , даже если верх - это безбрежное , простирающееся во все стороны каменное небо . Казалось , что корабль был абсолютно неподвижен . О том , что он уже начал своё неумолимое , неизбежное падение на планету , свидетельствовал только альтиметр , показания которого превратились в одни сплошные красные восьмёрки . Над головой была красно-кирпичная , подавляюще огромная каменная плита . Где-то под самой этой плитой скользил механизм , который зачем-то надо было найти и уничтожить . "Наверняка , он достаточно умён для того , чтобы спрятаться от меня под облаками , - рассуждала она , понимая , что обязана определиться со стратегией до того , как корабль приблизится к поверхности .
– Следовательно , торможение перед облаками невозможно - после остановки я превращусь в идеальную мишень . Значит , единственный выход - тормозить уже после слоя облаков , перед самой поверхностью . Но при той скорости , которую разовьёт корабль при спуске , он преодолеет расстояние от облаков до планеты за долю секунды . За это время не успеть . Значит , нужно начинать манёвр ещё до облаков . А за сколько до них ? Какова расчётная скорость при подлёте к поверхности ? Высота облачного слоя и время реакции пилота и машины - слишком уж ненадёжные параметры . Но придётся делать , причём очень аккуратно . В случае ошибки воронка будет куда больше 12 метров ." И внезапно , нелепо , в одной из отдалённых областей её сознания вспыхнул и сейчас же погас слышанный когда-то анекдот : "Вчера на соревнованиях по лёгкой атлетике был установлен новый мировой рекорд в беге на десять километров - десять километров сто двадцать шесть метров ."
И снова вокруг истеричная дрожь атмосферы , корабль раскачивался в её пыльных вихрях , и всё чаще напоминал о себе датчик температуры внешней поверхности . Планета угрожающе надвигалась , увеличивалась с каждой секундой , и она понимала , что уже сейчас , уже совсем скоро - иначе эта горизонтальная стена станет её могилой . Момент начала торможения она почувствоала интуитивно . Отчаянное рявканье двигателей с обеих сторон , гасители ускорений сходили с ума , но ей сейчас было не до них . Облаков она не ощутила , у планеты как будто открылось второе дно , совсем близко промелькнула золотисто-медная блестящая земля с мелкими камешками на ней - но в следующее мгновенье огромный робот уже выпрямился вертикально и уравновесился над ней , так низко , что ей показалось , что она видит , как разлетается в стороны от реактивных лучей корабля красный песок . И сейчас же она увидела его . Он скользил под самыми облаками , выше её . Он был близко , гораздо ближе , чем она предполагала . Но спуск был осуществлён настолько успешно , что сейчас ему требовалось совершить почти половину оборота вокруг своей оси , и значит , на атаку у неё оставалось примерно шесть секунд - целая вечность .
– Я должна попасть ! , - и она оторвала от стола контроля руку с надетым на ней фиксатором . Даже в отсутствии тяготения он показался ей невероятно тяжёлым . Повторяя её жест , робот вскинул руку с символом мира - голубым флагом ООН - на плече . "Скорость и удаление цели ............ расчётная кривая движения цели ............ упреждение ............ " Главный калибр бешено , захлёбываясь от дикой злости , залаял , вой высоконадёжных пулемётов , казалось , прошивал душу насквозь . В правое плечо робота полетели гильзы размером с огнетушитель . От корабля к истребителю потянулась цепочка блестящих ярко-оранжевых огоньков , издалека очень похожих на вытянутую в струну ёлочную гирлянду . Потянулась - и вдруг оборвалась , словно чего-то испугавшись . Секунда напряжённого ожидания - и на сей раз она попала . Она увидела это даже с такого расстояния . Истребитель вздрогнул , будто не понимая , за что его расстреливают свои же - наивная машина , не осознающая цели своего недолгого существования - устало осел , чуть завалился на правое крыло , ищя точку опоры в этом , новом для него холодном мире - и внезапно
. . . А радиоволна летела где-то в далёком космоме , преодолевая расстояние , которое было его сущностью . В необозримых далях вокруг неё не было ничего , кроме беспредельного , невероятно огромного количества километров , абсолютно неотличимых один от другого . Странное возмущение пространства , осознавало ли оно , что ему было доверено стать носителе настоящего чувства ? Навряд ли . А впрочем , может быть и осознавало , и так же , возможно , осознавал это внезапно появившийся перед радиоволной шар , укрытый от вечного холода бесконечной ночи голубым покрывалом воздуха , и который она уже не могла ни проигнорировать , ни обогнуть , даже если бы у неё было такое желание . Мгновенное прошитие атмосферы - и в следующую секунду радиоволна погибла , насмерть разбившись о параболическую антенну старого , уставшего , седого радиотелескопа , который вот уже столько дней напряжённо , до боли всматривался , вслушивался в пространство , пытаясь уловить именно этот сигнал , который был так нужен кому-то здесь , на Земле . И звук её смерти был услышан . И грянула электронная буря в вычислителях , стремящихся как можно скорее донести этот слабый , умирающий сигнал до конечной точки его пути , которая сейчас была уже совсем рядом .
" - Нобору-кун ?
– Микако ?
– Я здесь . ''
2
" Но нет ничего в этом мире , что было бы слишком далеко от нас . "
В . Михайлов , " Тогда придите , и рассудим " .
Мир казался идеальным и почти пугающим в своей великой непрерывности . Тёмная синь неба уходила прямо в космическую бесконечность , а тёплый , быстрый , упругий летний ветер представлялся штормом , который беспрепяттвенно врывался в душу , теребил её , а временами отрывал от земли и нёс куда-то вдаль , по всему миру , раскрывая его чудеса во всём их сверкающем великолепии . И он , лёжа в коляске , непрерывно , всем своим существом впитывал в себя этот грандиозный , непонятно за какие заслуги дарованный ему мир , впитывал пока ещё не на уровне мысли или даже осознанной эмоции , а на уровне абсолютно чистого , ничем не замутнённого ощущения . В тот момент этим ощущением и был он сам . И она , находясь сейчас где-то , в общем , совсем неподалёку , чувствовала то же самое , ведь испокон века это чувство мира было дано таким людям , как они . И было ему два года , и ей - столько же .
Небо было тоненьким , по-весеннему слабым . Неуверенно шагая по пока малознакомой ему дороге , он с удивлением смотрел на как-будто само плывущее ему навстречу здание школы , стараясь предугадать , что же ждёт его за этими стенами . И , могу предположить , её ощущения отличались ненамного . И было ему семь лет , и ей - ровно столько .
Сгрудившиеся над головой резкие , тёмные тучи сыпали мелким , злым , холодным дождём , который , в союзе с ветром , набрасывался с разных сторон , хлестал наотмашь , пытаясь проникнуть в самую твою суть , выхолодить тебе душу и убить все живые , тёплые чувства , которые хранились в ней . На востоке , над океаном уже смутно ощущался ворочавшийся там тяжёлый , зимний рассвет . Но до чего отрадно было таким утром сидеть в тёплом классе , чувствуя приятное напряжение в сознании и изгоняемые им остатки сна , и , ощущая вокруг себя столь же напряжённое внимание товарищей , слушать сенсея , который , вдохновенно и грозно блестя очками , бойко стучал мелом по доске и временами , стирая только что им написанное , плавал вольным стилем в меловом тумане . Иногда он отвлекался от сенсея и от того , что он писал на доске , и смотрел на неё , сидевшую слева , около окна , на две парты ближе к доске , чем он , на её тонкую шею , просвечивавшуюся под волосами , на её лежащую на парте узкую , лёгкую руку , скрытую ближе к плечу под белоснежным рукавом школьной формы . И было ему двенадцать лет , и ей - точно так же .
Дорога летела под колесо велосипеда , который продвигался вперёд , казалось , без малейших его усилий . От жары плавился асфальт , и Солнце , отражаясь от взвешенной в воздухе пыли , наполняло его мягким оранжевым сиянием . Она сидела боком на багажнике и держалась одной рукой за его плечо , а другой придерживала юбку, чтобы та не попала в весёлый перехлёст солнечных спиц . И ему казалось , что так будет вечно . И было ему четырнадцать лет , и ей - как и ему .
Он сидел у себя дома , забившись в самый дальний угол квартиры и , стараясь ничего не ощущать , подавить в себе любую приходившую к нему эмоцию , неподвижно смотрел на прямоугольный мобильный экран . Она была в далёком космосе , в высоте великого неизведанного пространства . Её телефон , сорванный со своего места , летел где-то в кабине . Вокруг ней царил кромешный ад гибнущих кораблей , страшный особенно тем , что всё происходило в абсолютной тишине - звук даже самого мощного взрыва в космосе не распространялся . Лишь иногда спокойные команды электронной системы нарушались страшными , отрешёнными криками тех , кто жил в этом мире своё последнее мгновенье . И было ему пятнадцать лет , и ей - тоже .