Радужные надежды

Уэверли Шеннон

Воцарилось глубокое молчание. Джефф смотрел в окно, Грэм смотрел Джеффу в затылок.

— Иди домой, старик. — Грэм поднялся и пошел к двери. — Будь поласковей со своей половиной. Тебе надо разобраться в своих чувствах.

Джефф молча кивнул. Он окончательно запутался.

Марион посмотрела на свои часики.

— Ты чего явился домой в такую рань?

— А сколько времени? — спросил Джефф, размашисто шагая по газону.

— Три.

— По субботам я всегда прихожу домой

в три часа.

Правда, подумала Марион, но события последних дней приучили ее ждать возвращения мужа поздно вечером.

— Чем ты занимаешься? — спросил он.

Она удивленно посмотрела на него. Он глядел мимо нее, опустив голову, но тон его голоса был спокойным. Она не сразу нашлась, что ответить.

— Обещали доставить тент в среду, — просто сказала она. — Вот я и решила привести в порядок двор.

Джефф ослабил узел галстука.

— Зачем нам тент так рано? — Ему хотелось подольше поговорить с ней.

— Тебе действительно это интересно? — спросила она.

— Ага!

Марион недоверчиво посмотрела на Джеффа.

— Его надо установить, украсить. А потом привезут столы и стулья, их надо расставить.

Темные проницательные глаза Джеффа пристально разглядывали ее. Марион пожалела, что наложила макияж. По такой жаре…

— Я переоденусь и вернусь, — сказал он.

— Ты поможешь мне? — спросила она.

— Конечно. Мы же условились, что в этой предсвадебной круговерти мы будем вместе. — Джефф вздохнул и проговорил уже серьезно: — Марион, извини, что тебе пришлось выполнять всю основную работу одной. — Он помолчал, а потом добавил: — Что бы ни случилось с нашим браком, мы должны вытянуть это дело, поэтому хочешь не хочешь, а придется сотрудничать.

Глядя в сторону, Марион произнесла:

— Ты прав.

— Хорошо, что ты согласилась. — Джефф опять глубоко вздохнул. — А теперь оставь в покое косилку и займись клумбами. Я так и не научился отличать цветы от сорняков.

Впервые за эту неделю Марион улыбнулась:

— Ты для сада — настоящее стихийное бедствие!

— Спасибо. — Он вприпрыжку побежал к дому.

Позже Джефф косил газон, подстригал живую изгородь и выполнял все поручения Марион беспрекословно. Ему нравилось заниматься физическим трудом, несмотря на изнуряющую жару. Джеффу доставляло удовольствие быть на свежем воздухе, слышать торопливый плеск реки, подставлять голую спину под палящие лучи солнца. И видеть жену в двух шагах от себя.

Марион стояла на коленях перед клумбой, но эта поза не мешала ей быть очаровательной. На ней была соломенная шляпка, искорки веснушек проступали на скулах. Марион их ненавидела, а вот Джеффу они очень нравились.

Она рыхлила почву на клумбе, ее шорты открывали длинные, стройные ноги. Джефф видел, как под облегающей футболкой колышутся ее груди, в такт движениям ее рук. Джеффу показалось, что груди у нее стали полнее, но потом он решил, что это просто

игра его воображения.

Изнурительная жара не спадала даже ночью. Марион ворочалась в постели, стараясь найти местечко попрохладнее. Простыни скомкались, волосы рассыпались по подушке. Нервы Марион были напряжены до предела.

Через открытое окно доносился неумолчный стрекот сверчков и цикад. Она старалась сосредоточиться на том, что ей предстояло сделать завтра, но не могла собраться с мыслями. Громкое кваканье лягушек, облюбовавших заросший водяными лилиями пруд, совершенно сбивало ее с толку.

Марион смотрела на балдахин над кроватью, а видела… Джеффа. Джеффа, работавшего во дворе… освещенное ярким солнцем сильное, мускулистое тело…

Она перевернулась на другой бок. Было два часа ночи, но она не сомкнула глаз ни на минуту.

Марион провела рукой по влажному лбу, груди. Каждой клеточкой тела она жаждала любви. Да, без сомнения, лето обострило ее чувственность. Она закрыла глаза и попыталась представить суровую зиму.

Марион не успела опомниться, как наступил понедельник. Общегородское собрание ее не волновало. Нисколько. Ожидание слишком затянулось, и прежний боевой настрой пропал. А поэтому, когда она пришла вечером в школу, то решила сначала осмотреться.

— Добрый вечер, — приветствовала ее женщина у входа в школу. — Давайте я вас отмечу, — предложила она, водя пальцем по списку участников голосования. Женщина поставила галочку и протянула Марион конверт с информационными материалами.

Марион натянуто улыбнулась и прошла в шумную аудиторию. Земельный комитет занял места справа. Она снова почувствовала резь в желудке, но присоединилась к своим.

— Марион, ты вчера видела передовицу? — спросила ее Бев, сверкая глазами.

— Разумеется, — спокойно ответила она.

То, что окружная газета выступила против корпорации «Ситем», было подобно государственному перевороту. Когда Марион накануне за завтраком увидела передовую статью, она злорадно вскрикнула. Джефф, пробежав передовицу глазами, крепко выругался. Вспомнив, как он отреагировал на статью, Марион невольно улыбнулась.

Вдруг Марион вздрогнула — она поняла, что Джефф уже здесь, среди людей «Ситем». Улыбка на ее лице угасла.

Между нею и Джеффом ничего не изменилось, и тот факт, что выходные прошли довольно приятно, ни о чем не говорит…

Джефф поднял голову, их взгляды встретились, и, о Боже, ее сердце безудержно рванулось ему навстречу. Он кивнул, приветствуя ее, а ей так хотелось крикнуть в ответ: Джеффри, что мы с тобой делаем? Как мы докатились до этого? Ведь прежде Марион с нетерпением ждала собрания, она думала, что они придут вместе, сядут рядом, вместе проголосуют. Возможно, их мнения в чем-то и разойдутся, но чтобы до такой степени…