Радужный венец. 2 книга. Время приобретений
Шрифт:
– Я не знаю, - вздохнула Анела. Не говорить же, что пока у них заложники, предпринимать друг против друга что-нибудь поостерегутся. Но и использовать мальчика она больше не хотела.
– Я останусь с тобой!
– рассудил Мишаня.
– Вдруг дед и впрямь решит их не привозить! Девчонки тебя очень любят и будут скучать. А ты о них. А к деду я как-нибудь съезжу в гости.
Анела с облегчением прижала его к себе.
– Спасибо. Знаешь, а ты молодец, - тихо шепнула ему на ухо.
– Раз сразу решил спросить меня, а не обратился к служанкам.
– Ну, ты же всегда говорила: если хочешь что-нибудь
– с таким недоумением смотрел, словно она сказала какую-то глупость.
– Умница!
– с улыбкой взъерошила мальчику волосы. Откинула одеяло.
– Допивай молоко. И спать!
Мишаня тут же подчинился. Залпом выпил поданное нянькой молоко, забрался под одеяло и потребовал:
– Расскажи о папе. Какой он был?
Лучи восходящего у генерала за спиной солнца обнимали обнажённую смуглую фигуру, придавая бронзовый оттенок. В чёрных волосах сверкали тёмно-синие проблески. А глаза...
В них столько было нежности, решимости и чего-то такого, отчего по телу потек жар и щёки запылали огнём.
– В первом же храме солнечников мы получим благословение Богини!
Анела прикусила губу от боли, сжавшей сердце. Как же она тогда была рада, как же мечтала быть рядом с любимым... А он ушёл туда, откуда не возвращаются. Только усилием воли смогла заставить себя успокоиться и спрятать от воспитанника свою боль.
Поправив одеяло, она села на край кровати и тихо заговорила:
– Твой отец был мужественным, смелым и великим генералом. Он очень любил Амбранию и был готов защищать её всеми своими силами...
А она любила его.
– Он герой, да?
– Да. Герой из героев.
– Когда вырасту, я тоже стану героем... Правда?
– Несомненно, - шепнула Анела. Но Мишаня уже не слышал. Подложив под щёку ладони, он спал.
Да, Злат был героем. И умер как герой. Рискнув своей жизни тогда, когда другого выхода не было. И всё по её вине. Из-за её ошибки...
Разрывающая тело боль прошла, а душа спряталась за ледяной оболочкой. Вместе с проклятой стихией. Так легче, так лучше. Спокойнее.
Тихо скрипнула дверь. Анела нехотя повернулась к ней. В комнату заглядывал Китан. Быстро осмотрелся, видимо, в поисках знахарки Филинии, одной из иридис ордена. Та никого не пускала, настаивая на покое для Анелы. Хотя бы ещё несколько дней.
Встретившись с Анелой взглядом, Китан разулыбался и вошёл. Присел на край кровати:
– Как ты?
Жива, к сожалению. И будет жить, или лучше сказать, существовать?
Анела пожала плечами, с сочувствием разглядывая брата. Казалось, это не она перенесла пятидневную лихорадку, а он. Золотистые волосы потускнели, тёплые карие глаза с тревогой блестели, лицо осунулось, тёмные круги под глазами. Устал, бедный. И от тревоги за неё и, наверняка, от обязанностей, которые свалились на него. Как-никак первый наследник.
– Кажется, получше тебя, - всё же ответила
– Замучился?
– Да не сказал бы. Переложил все дела на князя Прометия.
– Деда?
– невольно нахмурилась она. Что от князя ждать, она даже предположить не могла.
– Попробовал бы я не переложить, - под нос пробурчал Китан.
– Знаешь, я иногда боюсь его.
– Я тоже. Тем удивительнее, что ты смог настоять на своём...
– О победе сообщить народу должна только ты! Как и решить, что делать с харитимцами... - непроизвольно ответил он и с недоумением расширил глаза.
– А откуда ты знаешь...
– с пониманием кивнул: - Ар!
– Он как-то забегал, - подтвердила она.
Братья... Благослови их Богиня! Что бы она делала без них? Даже запрет грозной ведьмы-знахарки не смог их остановить.
Анела приподнялась на локте:
– Как умер Злат?
От ответа будет больно, но она выдержит. Иного пути нет. Врага нужно знать. А то, что не обошлось без грея - несомненно.
– Знахарка просила не волновать тебя...
– опустил голову Китан.
– Говори!
Китан с мольбой глянул на неё, но, видимо, понял, что она не отступит. Вздохнул и нехотя произнёс:
– Чтобы победить, нам пришлось пойти на риск. Харитимцев и их союзников оказалось больше, чем мы думали. Их поддерживали Чёрные воины. А стихии иридис оказались не такими действенными, как бы хотелось. Что-то сдерживало их. Несколько столкновений с врагом не привели ни к чему. Ни их, ни нас. Полгода бесплодного противостояния! Когда поняли, что подкрепления не будет, Злат предложил план. Он во главе небольшого отряда добровольцев отвлечёт врага на себя. Остальная армия в это время зайдёт с флангов и с тыла. Вроде всё прошло по плану. Харитимцы, желая уничтожить неугодного генерала, купились и бросили все свои силы на отряд Злата. Мы смогли их обойти и окружить. Харитимцы ничего не оставалось, как протруюить отступление. Вот только от отряда Злата осталась лишь горстка людей. А он сам был беспамятства и с раной в груди. Рядом лежали тела Чёрных воинов. Злата тут же перенесли в шатёр. Знахарка занялась им. Казалось, всё и впрямь обошлось. Он выживет... Ночью его забрала Богиня...
Анела, после слов "подкрепления не будет", слушала брата вполуха. В голове была одна мысль, от которой хотелось выть зимним ветром, застрявшим в трубе длинной ночью. Тело начинало бить дрожь.
Брат замолк, и она тихо выдохнула:
– Если бы я прислала подкрепление.
Китан вздрогнул и с ужасом посмотрел на Анелу.
– Нет! Даже не думай! Ты поступила правильно...