Радужный венец. 2 книга. Время приобретений

Малышева Алёна

Анела кивнула. Она отлично знала, о чём говорит Кришан. Да и невысказанное поняла. Он ещё год назад ненавязчиво предлагал себя в мужья. Но ещё рано! Не готова она выбрать себе супруга.

– Разве проблемы у нас только между иридис и людьми? У меня в последнее время раз за разом появляется ощущение, что мы словно идём по шаткому мосту, который вот-вот развалится. Стоит только нам потерять равновесие или ступить не на ту доску. Думаешь, не вижу, как смотрят представители присоединённых княжеств? Они готовы при малейшей слабости вцепиться в горло. А отношение некоторых жрецов-солнечников? Они сомневаются, не ведьма ли я? Не придумали ли всю эту историю с иридис?

Только расположение Владыки защищает нас. Ещё есть дикие иридис, которые неизвестно что творят неизвестно где. Бывшие ведьмы, в каждом моём указе ищущие ограничение своей свободы. Люди, до сих пор не знающие, как отнестись, что ими правит одна из владеющих стихий. Что ведьмы, оказывается, не зло, а непонятные им иридис... Мне продолжать?

А ещё есть греи, которые находятся в империи. Вот они - истинная Тьма, если всё, что Анела прочитала в старых книгах, правда. И до появления этой Тьмы Амбрания должна решить свои проблемы, чтобы всеми силами встретить врага. Врага, с которым не сталкивалась за всё время существования.

В серых глазах Кришана мелькнуло сочувствие. Он протянул руку и накрыл сжатую в кулак на столе её ладонь.

– Никто не заставляет тебя нести всё это на своих плечах. Есть князь Прометий, и...
– немного замялся и вздохнул: - и я. Как бы я хотел помочь тебе, разделить ответственность. Просто иметь законное право заботиться о тебе, находиться рядом... Если бы только позволила... подпустила меня...

Голос полон надежды, мольбы.

Анела смотрела на его белую ладонь, согревающую её. Надёжная сильная рука, с красивыми длинными пальцами. Два года Кришан был рядом. Поддерживал, помогал, прикрывал от деда, защищал братьев. Учил интригам и разбираться в них. И видеть скрытые течения во взаимоотношениях стран. Стал другом. Но доверяет ли она ему?

Подняла на него взгляд. Видимо, Кришан всё понял по её лицу. Криво усмехнулся, убрал руку.

– Кришан, если я решу с кем-то разделить свою ответственность, ты будешь первым претендентом...
– тихо ответила она.

Он склонил голову, пряча лицо, глухо произнёс:

– Я понимаю, ваше величество...

В приёмной раздался шум. Дверь распахнулась, и ворвался Ар. Зелёные глаза радостно сверкали, чёрные волосы были взъерошены, а в руке зажат листок бумаги. Брат замотал им в воздухе и закричал:

– Анела! Отец жив! Жив!..

Глава 2. Король жив?

Ар, после ночных приключений, проснулся, когда Солнечное Око стояло высоко. На завтрак идти было поздно, что он посчитал хорошим предзнаменованием. Встреча с сестрой откладывалась. А вот поговорить с Кришаном хотел. Может, удастся того уговорить, чтобы доверил самостоятельное расследование. Да и, чего утаивать от самого себе, любопытно было узнать, что в письме, так удивившее главу.

Кришана на месте не было. Кабинет заперт. Парень из приёмный куда-то смылся. Почему бы не показать свои умения? Ар прикрыл дверь приёмной, чтобы шатающиеся по коридору стражники ничего не заподозрили. Достал отмычки. Лучшие. Им самим сделанные по эскизам из архива ордена Иридис. Дверь долго не сопротивлялась, вскоре замок щёлкнул, и Ар смог войти.

Он вольготно устроился в кресле, довольно разглядывая кабинет главы СОА. Ничего лишнего. Преобладали коричнево-чёрные цвета. Тяжёлые шоколадного цвета шторы закрывали

окна, не пропуская ни луча Ока. Пушистый мягкий ковёр на полу чёрный рисунок на коричневом фоне. Стены обтянуты строгой однотонной тканью. За спинкой мягкого стула парадный портрет Анелы в богатом золотистом платье, распущенные волосы сдерживает тяжёлая корона, в руках длинный меч. Казалось, она укоризненно смотрит на Ара, посмевшего забраться в чужой кабинет. Но как бы Ар не отводил глаз, взгляд всё время натыкался на огромный стол, а точнее ящики в нём. А руки теребили отмычки. Любопытство становилось всё сильнее, а Кришан всё не шёл.

Ар глянет только одним глазком... И сразу всё вернёт на место.

Когда подходил к столу, казалось, шевельнулась штора. Ар замер, следя за ней. Но она оставалась недвижимой. Сквозняк.

С ящиками пришлось повозиться, пока подобрал подходящую отмычку. Зрелище аккуратно сложенных бумаг заставило довольно ухмыльнуться. Он справился. И теперь Кришан не сможет сказать, что он не годен для того, чтобы охотиться за заговорщиками.

Ночные документы должны быть где-то сверху. И впрямь голубой конверт с белой линией лежал наверху. Ар его схватил, развернул, прочитал и... застыл. Еще раз прочитал, ещё, пока до него не дошло содержимое.

Он бросился к сестре.

****

Ар метался по кабинету, словно дикий зверь, запертый в клетке. И рассказывал, где он достал письмо, в котором прямо говорилось, что король Амбрании жив. Что он в плену у имперцев.

Анела слушала брата вполуха. Она невидяще смотрела на письмо в руках. В голове билась мысль. Если король... отец жив, то она сможет всё бросить и уйти. Стать свободной, избавиться от обязанностей и ответственности. Поселиться в Старой Амбре и закрыться от всех и вся.

– Мы должны спасти его!

Ар замолк, стоя перед ней. На лице надежда, что Анела сейчас возьмёт и тут же прикажет выступать в империю. Если бы всё было так просто.

Китан, подоспевший как раз на начало тирады Ара, застыл у закрытых намертво дверей. На лице неверие и надежда. Несомненно, он поддержит брата. Кришан откинулся на спинку стула, руки сложены на груди, недовольно сверлит Ара глазами.

Почувствовав взгляд Анелы, глава СОА обернулся к ней.

– Так значит, ничего интересного вчера не было?
– прищурившись, уточнила она.

– Сведения нужно проверить. Это может быть ловушкой...
– спокойно ответил он.

Анела взмахом руки заставила замолчать:

– Об этом потом. Сейчас меня интересует совсем другое. Ар, дорогой брат...
– вкрадчиво начала она. Ар переменился в лице и отступил. Виновато оглянулся на Кришана. Видно только дошло, что он умудрился проболтаться обо всём на свете, - не скажешь ли, откуда тебе известно о существовании этого письма и что оно хранится в столе главы СОА? А также не просветишь ли, откуда такие способности в использовании отмычек? Или же это надо спрашивать у самого главы САО?

Кришан выдержал её взгляд, даже на миг не отвел глаза.

– Анела, сейчас это неважно!
– попробовал возразить Ар.

– Неважно?!
– неожиданно с шипением вырвалось у неё. Анела медленно встала с кресла и уперлась в край стола, глядя на Кришана.
– Ты также думаешь? Не напомнить ли тебе о нашем соглашении? Ты отвечаешь головой за принцев! Это никак не включало, что одного из них ты используешь в своей, Тьма её побери, службе. Его могли ранить! Убить!

Краем глаза заметила, как Ар поморщился и словно ненароком коснулся плеча. Анела резко обернулась к нему.