Радужный венец. 2 книга. Время приобретений
Шрифт:
Аскрел довольно кивнул, будто понял. Но этого ведь не могло быть? Богиня? Анеле ведь всё кажется? Менестрель обернулся к Анеле. Жёлтые глаза засверкали ярче.
– Леди, - склонился он в поклоне и проникновенно заговорил: - Какая встреча. Я тут прогуливался неподалёку. А тут раз - и вы. Словно прекрасная лесная дева с резвящимися в волосах светлячками.
Анела только возвела глаза к небу. Ему всё ни почём! Коснулась волос, освободила насекомое. И отвернувшись, зашагала по лунной тропе. Мысленные виноватые прикосновения Пущи успокаивали, подбадривали, окружали покоем.
Рядом
– Я люблю ночь, - вдруг тихо проговорил Аскрел, нарушая тишину. Надолго его не хватило.
– Она даёт отдохнуть мятущейся душе или разжигает пламя страсти. Она дарит надежду, что завтрашний день что-то изменит в твоей судьбе. А главное, смывает различия между теми, кто наслаждается яркостью радужных красок, и теми, кто обречён видеть мир в черно-белых тонах. Перед всеми одинаковая серая картина.
Его слова Анелу насторожило. Что-то похожее она слышала, вроде бы. От кого? Когда? И почему ей кажется, что ей важно вспомнить? Жизненно важно!
Они вышли на поляну у обрыва, и все мысли испарились, дыхание перехватило от представшей перед ней картины. Ночную Старую Амбру Анела ещё не видела.
Каменный мост к острову пронизан лунным светом - сверкает как хрустальный. А на другой его стороне, за двумя цветущими яблонями, купается в серебристо-голубом сиянии белоснежный город. Любуется собой в тёмной воде озера. И око на шпиле башни отражает нежный голубоватый лунный свет.
Город встретил тихим поскрипыванием ставен, шуршанием брусчатки из гладкого белого камня под ногами, нежной лаской ветерка с лёгким ароматом яблоневого цвета. И волнами стихий. Прохладная стихия Жизни веяла от сердца города, от дворца. Бодрила, освежала, дарила надежду и уверенность в дальнейшем пути. Горячая стихия Смерти напоминала, что всё живое в конце концов ждёт гибель. И нужно так прожить отведенное тебе время, чтобы не жалко было уйти.
Анела внутренне невесело усмехнулась. Каждое посещение Амбры заставляло думать, философствовать. Стихии быстрее бежали по крови, сердце стучало всё сильнее и сильнее, а сознание становилось чистым и острым. Анела здесь ощущала себя по-настоящему живой и сильной, как никогда. Хотя и была тут лишь трижды. Первый раз, когда бежали от охотниц. Когда она воссоединила венец и избавила жриц от амулетов, туманящих разум. Один раз она была в Амре ещё во время войны с харитимцами. И последний раз ступала на брусчатку городу после победы.
Амбра сама себя восстановила за эти два года. И сейчас под светом яркой луны и с помощью роя светлячков показывала то статую крылатой иридис с венцом в распущенных волосах - Агния, первая королева иридис Солнечного мира. Её образ часто мелькал в городе. То Амбра просила обратить внимание на двухэтажное здание - миниатюрную копию дворца. Видимо, здесь жил кто-то из королевской семьи. Единственного, что не хватало городу, - это жителей: людей, иридис. Без них Амбре было одиноко и тоскливо.
Анела давно перестала удивляться, как она умудряется понимать... чувствовать город, дворец, да и Пущу. Приняла то, что они немного живые и используют единственную способность
Анела покосилась на странно молчаливого Аскрела. И даже замедлила шаг от удивления. Менестрель шёл сжав кулаки, взгляд устремлён вперёд, спина выпрямлена. Он походил на гордого пленника, которого ведут перед разъяренной толпой на казнь.
– Аскрел?
– Вы что-то желаете, моя королева?
– искоса посмотрел он. Губы вроде также искривились в усмешке, вот только она была на удивление натянутой. А жёлтые глаза похолодели.
Анела остановилась и, схватив менестреля за рукав, повернула к себе:
– Что с тобой?
Менестрель прищурился, схватил её ладонь и поднёс к губам. Пальцы обволокло приятное тепло.
– Попались, - завораживающе прошептал менестрель, заглядывая ей в глаза.
Сердце застучало чаще, сознание затуманилось. Жёлтые глаза с мелкими чёрными крапинками притягивали...
Анела встряхнула головой, избавляясь от наваждения.
Да он снова играет с ней! Анела вырвала ладонь из его и, отвернувшись, ускорила шаг.
– Да куда вы от меня бежите, моя королева?
– донеслось за спиной насмешливо-ласковое.
– Поддайтесь же чувствам. Примите поражение! Вдруг оно окажется победой?
Да никогда! Мерзавец! Гад! Лицемер! Она ведь на миг и впрямь поверила, что с ним происходит что-то дурное. Что-то до того гнетёт, что ему не по себе. А он... притворялся! Чтобы она только на него внимание обратила!
За спиной раздался грохот, следом проклятие менестреля. Анела резко обернулась и в недоумении замерла. Менестрель теребил серьгу и смотрел на землю. Прямо перед ним лежал крупный кусок черепицы. Попади он на голову Аскрела - убил бы насмерть! Анела подняла лицо. На крыше на вид хорошего добротного двухэтажного домика чернела дыра. Странно.
Менестрель посмотрел на Анелу и ухмыльнулся:
– Неласков ко мне ваш городок, моя королева. Весь в хозяйку, - окинул её взглядом, усмехнулся: - Уверен, если бы вы мне улыбнулись, то и неприязнь города померкла перед вами. Вот только... способны ли вы улыбаться?
Ему всё шуточки! Неужто совсем не волнует, что мог пострадать или даже погибнуть?
– Поводов улыбаться не было!
– отрезала Анела и вновь зашагала к уже видимым окованным вырезным воротам.
– Так это легко исправить!
– донёсся весёлый голос Аскрела за спиной.
Он поравнялся с Анелой:
– Пожалуй, мне лучше не отставать от вас. Мало ли какие случайности могут произойти. А мы ведь не хотим, чтобы пострадал такой замечательный менестрель?
– Да помолчи ты!
– не выдержала Анела.
Коснулась герба на воротах - и те легко приоткрылись. Анела с Аскрелом вышли на дворцовую площадь.
Аромат цветущих яблоневых аллей вдоль края площади туманил голову. Высокая статуя крылатой леди возвышалась, как незыблемый памятник. А за ней красовался в лунном свете белоснежный дворец с пятью башнями. Око на шпиле самой высокой от взгляда Анелы, казалось, засиял ярче. Четырнадцать статуй воинов, по два на каждой ступени по обе стороны широкой лестницы к дверям во дворец застыли в ожидании.