Радужный венец. 2 книга. Время приобретений
Шрифт:
Вдруг яблони зашелестели. Белоснежные нежные лепестки сорвались с ветвей и, подхваченные ветерком, взметнулись в воздух и понеслись к Анеле. Закружился вокруг неё лепестковый вихрь, словно город нежно обнимал её. А затем осыпал лепестками, которые частично остались на одежде, на волосах.
– Красиво, ничего не скажешь, - нарушил торжественную тишину менестрель.
– Чего от иридис не отнять, так умения создавать красоту. А потом легко отказываться от неё.
В голосе мелькнули горькие нотки. Анела удивлённо оглянулась на Аскрела. Но привычная насмешливая улыбка и чуть прищуренные глаза заставили
В молчании дошли по брусчатке, кругами вьющейся вокруг крылатой статуи и по всей площади, до дворца.
Стоило ступить на первую ступень, воины в приветствии вскинули мечи. Рядом с проклятием отшатнулся менестрель. Но под её насмешливым взглядом, вскинул голову и снова шагнул за ней. Хотя от Анелы не укрылось, с какой он опаской посматривал на остальных воинов, последовавших примеру первой пары. Радужная дева на двери сияла. Анела коснулась дверей, и те распахнулись, пропуская внутрь.
Яркий свет сотни свечей, отражающийся от позолоченных канделябров на стенах, на миг ослепил. А когда Анела привыкла, то довольно кивнула. Она дома.
Просторный холл, с изгибающей по краю змейкой лестницей. Стены украшены картинами в тяжёлых рамах. У дверей стоят рыцарские доспехи, сквозь витражные окна просачивается лунный свет. А в начищенном до блеска паркете отражается огромная хрустальная люстра-каскад с десятком окружностей свечей.
– Как-то простовато у вас тут, вы не находите, моя королева?
– ехидно поинтересовался Аскрел.
Угрожающий звон хрустальных капель на люстре стал ему ответом.
– Аскрел! Если не ценишь своей жизни, пожалей хотя бы мой дворец!
– огрызнулась Анела.
Испортил гад всё удовольствием от возвращения домой. Но разве менестреля за все эти три дня она смогла бы хоть раз заставить замолчать? До нужной комнаты он раскритиковал и излишнюю позолоту, по его мнению, на лепнине, жесткие дорожки под ногами, гладкие перила, и узость лестницы с крутыми ступенями... Словно желал узнать степень терпения дворца. Анела чувствовала, как в напряжение сжимается воздух. Пока её мысленные уверения, что всё прекрасно, дворец сдерживало. Оставить в какой-либо комнате менестреля, она не решалась.
И когда перед ними появилась расписная всеми цветами радуги дверь, с облегчением выдохнула. Дошли.
Круглая комната с теряющимся где-то высоко куполообразным прозрачным потолком. Стены ярко расписаны картинами радужного мира. Со временем не поблекла ни чёрточка. Краска всё также сияла, словно вот только что художник перестал воспроизводить сражения, города, иридис.
В середине зала стоял круглый алтарь, из которого бился ввысь сверкающий поток. И в нём сиял всеми цветами радуги венец. Анела протянула к нему руку. Венец сорвался с месте, словно только этого и ждал. Пролетел мимо руки и опустился на голову. Вокруг закружилось пламя шести стихий. Они приветствовали возвращение хозяйки.
– Это радужный венец?
– выдохнул менестрель, где-то растеряв свою язвительность.
– Ты оставляешь его без охраны?
Анела кивнула. Старая Амбра - самое безопасное место для венца. Пуща к городу никого не пропустит. Анела направилась к стене напротив двери. Прикоснулась к изображению венца, и стена раздвинулась, запуская в маленькую комнату без единого окошка. Здесь
Глубокий вдох и выкинуть из головы воспоминания. Не время и не место. Скоро рассвет, а она даже ещё не приступила к ритуалу.
– Аскрел, хватит сверлить взглядом алтарь. Уверена, жертв на нём не приносили, даже не мечтай. Лучше помоги мне!
Осторожно вытащила свёрток из-под плаща и положила на стол. Нетерпеливо скинула плащ на кресло. Бережно развернула ткань, освобождая книгу. Кончиками пальцев робко провела по переливающейся обложке. Страницы перелистывались с мягким шуршанием. Вот и нужный ритуал Празидиум. Рядом с текстом схематический рисунок. Был бы выбор, Анела не стала бы обращаться к стихиям. Но ради родных можно и нарушить данное себе обещание.
– Аскрел, мне нужен алмаз, янтарь, сапфир и жемчуг. Найди в шкафу, - кивнула Анела на шкаф справа от себя. Сама из ящика стола вытащила коробочку с мелом и изогнутый волной кинжал. Мел пересыпала в маленькую глиняную ступку.
– Что вы задумали?
– замер перед ней Аскрел.
– Небольшой ритуальчик!
– усмехнулась Анела, перечитывая вновь и вновь слова заклинания. Перечисление стихий. "Своей кровью прошу у вас помощи. Защитите моих родных" Перечисление имён. И напоследок: "Цена - моя жизнь". На древнем, ещё до перехода языке иридис. Всё просто. Закрыла книгу.
Пора! Богиня, пусть всё получится!
– Что-то мне это не нравится, - пробормотал менестрель и положил четыре камня на стол рядом с книгой.
Анела только пожала плечами. Ей нет никакого дела, что что-то ему не нравится. Это совершенно его не касается!
Выгнала Аскрела из кабинета, не смотря на все его просьбы поглядеть хотя бы одним глазком. И дверь прикрыла. Нужно переодеться. Для ритуала необходимо, чтобы было как меньше препятствий между Анелой и окружающим миром. В сундуке у стены лежала белоснежная мантия. Расплела косу, волосы тяжёлым водопадом рассыпались по спине. Радужный венец сдерживал их, не давая перекинуться на лицо. Амулет положила на стол, а кинжал и ступку взяла в руки.
Аскрел стоял прислонившись к стене и только что не насвистывал в потолок. Когда она вышла, менестрель обернулся и несколько мгновений разглядывал её. Жёлтые глаза сверкнули. Менестрель прижал ладонь к сердцу и склонился в поклоне.
– Леди, в брюках вы красивы, а в платье просто неотразимы, - своим завораживающим голосом проговорил он.
– Тебе не надоело?
– буркнула Анела, обходя его по дуге и направляясь к алтарю. Босые ноги холодил паркет пола.
– Стой в стороне и не вмешивайся!