Радужный венец. 2 книга. Время приобретений
Шрифт:
Анела обратилась к Серию:
– Я так понимаю, Сеня всё ещё должна быть в доме у графа? Но если мы сейчас наведаемся к нему, то можем не узнать, куда он отправляется по вечерам?.. А почему твой "друг" не проследил за каретой?
Серий выдержал её взгляд с плотно сжатыми губами. Кажется, не очень-то желал отвечать на её вопрос.
– Леди, я предлагаю наведаться к Смотрителю. И предложить освободить девушку, - произнёс он.
– Не захочет добровольно, обыскать дом и самим её найти. Тогда можно будет его допросить, в том числе и о вечерних поездках.
– Ле-еди, - вдруг
– Заткнулся бы ты, - рыкнул на него Серий и спокойно встретил подозрительный взгляд Анелы.
– Леди, вам и впрямь лучше туда не лезть.
– Кит, а ты что скажешь?
– Думаю, Серий прав, - задумчиво взъерошив волосы, произнёс он.
– Сейчас главное отыскать девушку. Делишками Смотрителя можно заняться и потом. Заручившись помощью стражи.
Серий вдруг поморщился. Видно, привлекать стражу ему хотелось не больше того, что Анела сама последует за Смотрителем.
– Да и задерживаться нам не резон, - продолжил Китан.
– Так что ты решила?
Что? А она знает? Ещё даже точно не известно, в доме девушка или нет. Если обыск ничего не даст? А если дождаться вечера, вдруг спасать её будет поздно? И Китан прав, они спешат в империю. Но один день-то ничего не изменит? А оставлять за спиной не выясненное дельце негоже.
Значит, разберёмся сначала со Смотрителем. Может попробовать подбросить Смотрителю наживку? Но её, Китана и хранителей он может знать в лицо. С церемонии его посвящения в Смотрители. Хотя есть один человек...
Благодушная усмешка на лице Аскрела под взглядом Анелы поблекла, брови в вопросе полезли на лоб. Он чуть отодвинулся со стулом, нарушая скрипом тишину в пустом зале.
– Леди, не смотрите на меня так расчётливо. Мне страшно.
– Менестрель, я б хотела попросить тебя об одолжении, - приторно вежливо начала Анела. И отчего только жёлтые глаза ещё подозрительнее прищурились, и менестрель напряжённо замер на стуле? Она, вроде, ещё ничего не сказала.
– Тебе нужно встретиться со Смотрителем и посмотреть, как он поведёт себя на твоё утверждение, что видел, как Сеня вошла в его дом и не вышла... Да сам придумаешь, что сказать! Не сомневаюсь, заговорить человека ты сможешь.
Менестрель чуть расслабился, и на лицо вновь вернулась лёгкая усмешка.
– А что я за это получу? Всё же я собираюсь влезть в логово ужасного чудовища? Вдруг он схватит меня и отправит навстречу с Богиней? Я даже и слова сказать не успею.
– Не мели чушь! Как насчёт пятьсот золотых?
– Ну раз вновь поцелуя мне не дождаться, придётся довольствоваться золотом. Тысячей золотом...
– Договорились!
– кивнула Анела. Не на базаре, торговаться ни к чему.
– А теперь пойдёмте, проводим нашего менестреля на встречу со Смотрителем города...
Сразу покинуть таверну не успели. Вельса с бабкой задержали. Они в благодарность накормили вкусным и обильным завтраком. Анела оплатила знахарке долг девочек за лечение. Та не так много и запрашивала. Судя по всему, знала меру. Ей ведь самой на что-то жить надо? Марфия, пожелав Анеле удачи, вернулась в свою хижину.
****
По брусчатым просторным улицам
Дом Смотрителя находился рядом с дворцом Власти, в центре города. Подковы лошадей звонко разносились по мостовой. Рядом проносились дома. Двухэтажное здание, похожее на замок из-за двух миниатюрных башенок, высилось за каменным забором. Яркая вывеска под позолоту над воротами сообщала - Приют Принцессы. Знаменитый постоялый двор для аристократии.
Душу вдруг обхватило тепло и нежность. Три стихии, такие знакомые, родные, любимые, радостно тянулись к Анеле через забор. Яркая, непокорная и дерзкая - огненная стихия малышки Висеи. Основательная, осторожная - земляная Алики. И спокойная, мечтательная - водная Софики. Три девочки, послушницы, сёстры совсем рядом. И даже не предполагают, что мимо проезжает их старшая сестра. Вот бы броситься в постоялый двор, ворваться в комнаты девочек и обнять их крепко-крепко. Как же она о них соскучилась. С ветрозима не виделись.
А ведь Анела могла предположить, что возможно в Семипутии пересекутся пути её и князя Зимирия, отправляющегося в столицу. По времени всё сходилось.
– Я сейчас!
– предупредила Анела своих попутчиков и повернула Северянку к постоялому двору.
За спиной донёсся топот копыт. И с ней поравнялся конь Серия. Хранитель недвусмысленно давал понять, что теперь они не спустят с неё глаз. Пока это ей не мешало. А раз не мешало, можно и потерпеть.
Ворота в постоялый двор подпирал огромный детина. Ярко-синяя, с золотистыми пуговицами ливрея натягивалась на широких плечах. Того гляди лопнет. И ничуть не умаляла его устрашающего воздействия на непрошенных гостей. Такой одним кулаком мог бы зашибить огромного быка. Из-под густых бровей следили за приближением Анелы цепкие тёмные глаза и умные. Видно, высказывание сила есть - ума не надо, не про этого стража постоялого двора.
Когда Анела остановилась перед ним, страж с поклоном произнёс:
– Госпожа, вас приветствует Приют Принцессы. Желаете тёплую комнату или отведать яства, приготовленные лучшим поваром Семипутия?
– Пока нет, - отрицающее взмахнула рукой Анела.
– Передайте вашему гостю, князю Зимирия, пусть не покидают город и дождутся леди Анелию Барскую.
Вытащила из сумки мешочек с золотом и передала две монеты стражу. Он спрятал их за пазуху и заверил, что обязательно исполнит просьбу леди.
Князь наверняка вспомнит, под каким именем Анела и Китан путешествовали больше двух лет назад. Вернулась к их маленькому отряду. Поравнявшись с конём Аскрела, произнесла:
– Менестрель, насколько мне известно, в Ириме работорговля запрещена.
– Леди, если что-то запрещено, это не значит, что его не существует. В Ириме каждый ребёнок знает, чуть зазеваешься и быть тебе в цепях и в империи. Работорговцы давно нашли проходы через границу. А эти аристократишки только и знают, что их поддерживать. За золото, конечно.