Рагнарек (Риадан - 3)

Талалаев Владимир

Жизнь Повелителя -- такой праздник! Ну и что, что ни черта в государственных делах не понять? Для этого существует леди Морена, да и придворные советники там всякие.

Пиры, гулянки и вечный почет!

Эйфория улетучилась дней через семь. Напрочь. Переговоры между Британумом и Вольдаром. Принятие послов от деревушек при Ригатте, возжелавших испросить помощи в отстройке своего города. Скучные официальные обеды. Уже появившиеся шпионы. Небось -- и заговорщики уже неподалеку... И самое главное -- наконец-то парнишка осознал, что это все ему терпеть ВЕЧНО, ведь никогда не умрет он, не покинет сей трон,

успевший опостылеть в первую же неделю! А этот этикет?! Нельзя ни в носу поковыряться, ни, пардон, пукнуть когда приспичило! "Следите за выражениями, Ваше Величество, послы могут обидеться или неправильно истолковать..." Правильно, правильно они истолкуют, именно это Крагер про них и думает!..

– - Ваше Величество! Дозвольте слово молвить, не гоните, не выслушамши!
– - донесся приглушенный голос от двери.

Райен подскочил к створкам и резко распахнул их ударом ноги. Вовремя, чтобы увидеть двух стражников, оттаскивающих с порога слабо сопротивляющегося Брата Винченто. Несчастный священник взглянул в глаза Крагеру с мольбой и просьбой о чуде.

– - Отставить таскать священника по полу!
– - рявкнул молодой царь первое, что пришло ему в голову. Стража послушно отпустила монаха, и он гулко шлепнулся об пол.

– - Заходи, коли дело есть...
– - лаконично обратился к Винченто правитель и захлопнул перед носом стражи дверь, довольно усмехнувшись: ретивость, с которой привратники оберегали его от контактов с народом, тоже раздражала.

– - Они говорили, что Вы сейчас решаете дело государственной важности, -- осторожно начал монах.
– - Может, я действительно не вовремя?

– - Да уж, дело государственной важности: плюнуть от скуки направо или налево! Ну, выкладывай, какой еще клад обнаружил...

– - Да я не о кладах...
– - осторожно начал Винченто.
– - Я о душе... Понимаете, Ваше Величество, запало мне в душу то, что видел я под час Армагеддона, и понял я позже, почитав Великую Книгу Ръяг'Ху, что должно мне основать новую Церковь, дабы восславить настоящего Бога, который Любовь Ко Всему В Мире!.. А Книга та станет Священным Писанием, ежели ее должным образом преподнести, ибо там таки много и измышлений, в этом Творец был прав...

– - Ну а от меня-то что требуется!
– - выдохнул разнесчастный царь.

– - Так без Вашего ж благословения ничего не дозволят-то, так что не обессудьте -- на мой прожект Вашу резолюцию надобно б...

– - Ой, хитрец, сказал бы сразу -- автограф мой нужон в количестве... скольки там страниц? Ну, давай, давай... Напишу на них свой "одобрямс"!..

– - И тем продвинете Библию и в этом мире...
– - из стены шагнул Вильям Дорс, как всегда нежданно и без приглашения.

– - Библию?!

– - Ну да. Пресветлый потому и объявил ее запрещенной, что там один Бог, а тут, в этом мире, их целая куча. Главный-то, не спорю, был сам Пресветлый, да в помощниках-то у него малые боги ходили, целая свита! Тут и светлые: Кузнец, Часовщик, Воин и Целитель, и темные боги -- Марах и Гор. Каждый замещал своего босса там, где тому не под силу было сладить. Вот тогда-то Созидатель и объявил Библию злокозненной книгой заклинаний, нарек ее Великой Книгой Ръяг'Ху и возжелал спрятать ото всех, ведь она -- единственное в этом мире, что могло выдать в нем самозванца!

– -

Дело ясное, что дело темное...
– - вздохнул Крагер.
– - Одно хорошо: тут некого покорять и крестить, тут и так сейчас все народы объединились и благословлены самим Всевышним, его лучами осиянны! Так что, глядишь, и утрясется все без особых-то жертв...

– - Или приведет к расколам, и раса пойдет на расу только из-за того, что кто-то не так крестится или не так смотрит на иконы.

– - Так что мне -- не подписывать эти бумаги?
– - остановился Райен.

– - А с другой стороны, -- продолжил Дорс, -- Если сейчас эту новую веру не разрешить, то вновь возобновятся привычные культы Пресветлого и Шайтана, и тогда неважно будет, что истребили их -- наново отрастут эти эгрегоры, эти пожиратели веры. И все вернется на круги своя...

– - А, достали вы меня со своей философией!
– - рыкнул юнец и махом подписал всю стопку, не глядючи.
– - На свое разрешение, и да горит оно все ярким пламенем! На фиг все! Ну, чего уставились! Валите отсюда, я сказал!

Захлопнув за обоими дверь, молодой царь минут пять пинал по залу подушку с трона, вымещая на ней злость. В конце-концов он угодил несчастным предметом в большое зеркало на стене. Тонкое стекло лопнуло и разлетелось по полу с оглушительным звоном.

Крагер поднял два осколка, упавших к его ногам. Сжал тот, что поменьше, как скальпель и, глядя в больший кусок, провел по лицу несколько надрезов, словно творя ритуальную маску. Кровь заструилась из быстрозатягивающихся порезов, боль приносила забытое ощущение освобождения.

Потомок древнего рода Крагеров схватил свой меч, с упоением завертев им над головой. И когда стража, привлеченная шумом разбитого зеркала, ворвалась в зал, ей навстречу ринулась стальная свистящая полоса.

Крагер гонял несчастных по всему дворцу, наслаждаясь их паническими выкриками. Он готов был разогнать всех, совершенно всех! Разнести дворец. Сравнять с землей город. И уйти напоследок в леса, оглашая окрестности безумным хохотом. А там -- воскресить каким-нибудь чудом Шайтана и выйти против него один на один, меч против всей его магии, когтей и клыков. И неважно, кто победит!

Легкая рука легла ему на плечо, и боль с яростью отхлынули, кровавая пелена спала с глаз. Сзади, не страшась клинка, стояла девочка с огромными глазами, лучащимися знанием, болью и светом.

– - Пойдем...
– - тихо сказала она, и Райен подчинился ей беспрекословно.
– - Ты устал. Тебе надо отдохнуть... Не надо вымещать зло на других -- им ведь тоже больно...

Чувствуя себя, как мальчишка, бессмертный шагал за ее голосом, шагал, пока они не оказались в тронной зале. Там он, прохрустев сапогами по осколкам стекла, уселся на подножку трона.

– - Вытри лицо...
– - девочка протянула ему мокрое полотенце.

На белой тряпице появились коричневые расползающиеся полосы. Полузасохшая кровь.

Девочка забрала ненужное более полотенце и протянула другое, сухое.

– - Вытрись... Тебе надо отвлечься от такой жизни... Иначе сгоришь в один миг.

– - Кто ты?
– - тихо спросил Райен.

– - Гэль...
– - имя было легким и скользящим, как весенний ветерок в березовой роще.
– - Закрой глаза... Расслабься...