Рагнарёк. Книга 2

Пылаев Валерий

Нас не заметили, даже когда мы приблизились к кострам почти вплотную. Вацлав и Темуджин собрали вокруг себя и князей, и бояр с багатурами и о чем-то спорили. Громко и увлеченно — но как будто без намерений перевести разговор в поножовщину. Старики во главе с Лютом и Ратибором не хотели спешить и предлагали подождать еще день или два перед тем, как выступить на Прашну, чтобы успеть собрать растянувшиеся чуть ли до самого Вышеграда обозы и застрявших в снегах горе-вояк из ополченцев. Но молодняку — и булгарам, и склафам — не терпелось поскорее рвануть на запад

и вдоволь помахать мечами и саблями. По этому пункту Вацлав с Темуджином демонстрировали такое единение, что я позволил себе немного выдохнуть.

— А что думаешь ты, конунг? — негромко поинтересовался я. — Стоит ли нам спешить?

— Я думаю, что без хорошей драки твои друзья рано или поздно перегрызутся между собой. — Рагнар усмехнулся и сложил руки на груди. — Сивый застрял на землях Империи, но его войско сильно и уже скоро раздавит всех, кто найдет в себе смелость сражаться. Если он успеет к Прашне раньше нас — придется стоять у ее ворот до самого Рагнарека… Кочевники с южных равнин хороши в поле, но им никогда не взять стены, которые будут защищать северяне.

— Это так, — кивнул я. — Но время сейчас дорого, как никогда. Когда Сивый узнает, что к Прашне идет огромная армия…

— Думаешь, он еще не знает? — Рагнар сверкнул в полумраке белозубой улыбкой. — Я не знаю предела даже твоего могущество, друг мой, но если Сивый еще сильнее — как от него может скрыться хоть что-то, чего касаются лучи солнца?

Действительно. Если уж даже Славкиной возни на форумах хватает, чтобы быть в курсе всех масштабных событий на «западном фронте», что я вообще могу скрыть от всемогущего председателя совета директоров «R-Corp»? Если даже он почему-то не смог собрать вокруг меня достаточно высокоуровневых убиваторов для топорного решения всего противостояния, достаточно всего одного шпиона в ближайшем окружении…

Йотуновы кости, да ведь им может быть кто угодно! Кто угодно из нескольких тысяч безымянных булгарских воинов, рассевшихся у костров вокруг юрт. Или из гридей Ратибора… Или из тех, кто вместе с Халвардом сбежал с Ллохес Ар-и-мор — вряд ли мы тогда смогли вырезать всех игроков на пиратском острове подчистую.

А может быть это…

— Поболтаем, абрикосище? Дело есть.

Славка появился незаметно. Похожий на извалянную в траве, снегу и опавших листьях дерюгу плащ надежно скрывал его и от «Истинного зрения», и уж тем более от обычного, человеческого. Он вполне мог ходить в десятке шагов за моей спиной уже минут десять — или даже больше.

Впрочем, какая разница? Все равно в этом мире скрывать от него мне нечего.

— Излагай, — вполголоса отозвался я, отходя чуть в сторону от Рагнара.

Тот даже не посмотрел в мою сторону — похоже, слишком увлекся бурной дискуссией у костра и собрался присоединиться…

Если так — у осторожных старичков нет ни единого шанса.

— Чудные дела творятся в… королевстве. — Славка огляделся по сторонам. — Форумы бурлят, кровь льется, загробный мир работает в две смены. В общем, в Прашне сплошной экшен…

— В Прашне? — переспросил

я. — Рассказывай!

— Рассказывать особо нечего. — Славка пожал плечами. — Позавчера ночью оттуда свалили сразу несколько кланов — человек пятьдесят или около того. И не просто свалили, а оставили за собой целый штабель трупов… В том числе и безголовых.

— Ага…

Намек я понял — похоже, за крепкими стенами замка, в котором засел коварный дядюшка Вацлава, все оказалось не так уж гладко. Кто-то не поделили что-то… с кем-то. Дело закончилось мясорубкой — и вряд ли это было никак не связано с Сивым и его прихвостнями.

— Подробности? — поинтересовался я.

— По сути — никаких. Одни домыслы. — Славка поправил лямку колчана на плече. — Ушли мелкие кланы. Судя во всему — отряды наемников и прочая бродячая шушера, которая не северяне, не имперцы, а хрен пойми кто. Но есть пара интересных моментов.

— Это каких?

— Среди удравших «Крысы». Те самые, которые чуть не помножили нас на ноль тогда, у корчмы. — В Славкиных руках вспыхнул огонек трубки. — А среди убитых — кое-кто из «Волков севера». Те самые, которые…

— Знаю, — буркнул я.

А вот это уже интереснее. Раскол в рядах противника? Но почему? И если «Крысы» сбежали из Прашны, то куда они…

— Ярл Антор! — раздался голос за спиной. — Ты здесь?

Я не сразу узнал Эйнара. Бывший кормщик Орма Ульфриксона все еще гладко брил лицо — но в нем не осталось и следа былой привлекательности. Уцелел лишь один глаз: на месте второго зияла окруженная уродливыми рубцами ожогов пустота.

Отпечаток моей огненной плети.

— Мы поймали разведчика. — Эйнар оглянулся, будто выискивая что-то в темноте за спиной. — Он прятался в тени деревьев на окраине лагеря. Но когда дозорные увидели его — не пытался ни удрать, ни сражаться… Он желает говорить с тобой, ярл!

— Со мной?

— Он просил отвести его к ведуну по имени Антор, — усмехнулся Эйнар. — Разве кто-то здесь еще может носить такое же имя?

ГЛАВА 14

В темноте за спиной Эйнара замелькали силуэты, и через несколько мгновений несколько бородатых хирдманнов притащили пленника. Впрочем, притащили — это сильно сказано. Он даже не пытался сопротивляться и явно спешил поскорее попасть туда, куда его вели — и поэтому сам шагал в окружении воинов, а они лишь поддерживали его под руки.

В нем было что-то знакомое — даже без «Истинного зрения» я увидел достаточно, чтобы память тут же всколыхнулась… И стоило ему завидеть нас со Славкой, как он тут же чуть свернул влево и двинулся прямо к нам.

— Ты не узнал меня, ведун? — усмехнулся пленник, чуть склонив голову. — Когда мы виделись в прошлый раз, у тебя было куда меньше людей.

Вспомнил. Ночь, полыхающая крыша корчмы, крики и топот копыт по большаку. Свист стрел, блеск мечей и сабель. Клинки, сходящиеся с такой силой, что дрожит плечо. Летящие во все стороны искры. И лицо напротив. Бледное, упрямое и сосредоточенное.