Рагнарек
Шрифт:
— Не одну, — тяжело вздохнул крылатый. — Не одну, а всего моего рода. И сотни иных родов, которые эта тварь унесла. И я изведу ее, клянусь небом!
— Тяжкая клятва — крылатому. Не отступить... — Иэрнэ вздохнул, — И кровь Учителя моего тоже на м-мерзавце металлическом. И хоть смертен я, но клянусь исчезнувшими навек Эллери Ахэ, что я, последний из них, сделаю все, что в моих силах, чтобы каждая капля крови их и крови Учителя нашего вонзилась в него смертным жалом. И пусть я умру, но клятвы своей не нарушу, хоть и учил нас Черный Вала
— Том, — Темка повернулся к вечному мальчишке, — А ты давно знаком с Фениксом?
— Давно... Феникс — мой Учитель...
* * *
Воспоминание всплыло из небытия, как проявляемый фотоснимок, как оживающая Карта в руках Воина.
— Принц, ты зачем выпустил Князя Тьмы?! — Единый был в гневе.
— Он уйдет и никогда никому не будет вредить!
— С чего это ты взял?! — рокочущий голос сотрясал своды дворца.
— Он сам мне пообещал это...
— А ты — поверил ему?! — в механическом голосе Единого послышалась неподдельная насмешка. — Он обманул тебя! И вновь будет сеять зло!..
– порывом голоса всколыхнуло плащ мальчишки, но принц упрямо возразил:
— Он — никогда не делал зла. И — он говорил правду...
Гром расколол плиты пола: Единый пылал от гнева. Нельзя было даже представить себе, что этот колосс, больше всего напоминающий машину или благородную статую, может ТАК сердиться и прямо-таки булькать от гнева! И все же — все естество золотой фигуры излучало жар гнева и ярости. Рокочущее чудище подошло вплотную к мальчишке и направило на него палец:
— Предатель! Ты на его стороне! Изменник! И ты умрешь!
Палец Единого неестественно вытянулся и навылет тонким клинком пронзил мальчишку. Принц с удивлением взглянул на выходящий из его груди меч-палец, понимая, что ноги становятся ватными. Детские губы шевельнулись, выдохнув в лицо богомонстру:
Так от века идет охота
На поверивших Черной Птице,
Но таинственная работа...
Голос-вздох замолк. Обливаясь кровью, мальчик упал на плиты парадной залы. А его родители?
Король с королевой преклонили колена в благоговейном ужасе и почитании Единого. И только королева вздохнула:
— Как жаль, что наш сын — предатель...
— Не сын... — тут же поправил ее Король. — Я же сразу говорил: незачем нам усыновлять безродного. Одни проблемы были от этого приемыша...
— Никто из людей не коснется тела этого предателя, осквернившего Веру! — холодно и надменно заявила королева. И Эру кивнул в знак высшего одобрения.
...Хоронили его не люди, а лесные орки. И даже эльфы не препятствовали им. Траурная процессия в белом неслышными тенями скользила по лесу, и даже ветки не шевелились. А на носилках — тело Принца — мальчика в белой мантии.
Носилки... И постамент алтаря, с которого многие Уходили... И вдруг, из зеркального блеска щитов — человек. Крылатый. И шепот-вопрос, прижавший к земле траву:
— Зачем хоронить живого? Негоже это, Воины. Свет его предал, но зачем же
И затем — к мальчику, склонившись над телом:
— Встань и иди. Окончен твой отдых. Получена весть...
Свист молний? Шум леса?
Глаза открываются — рывком. Тело садится. Рывком. Встает — рывком...
— Идем, малыш... Теперь... тебе еще многому надо учиться... Теперь ты один из нас...
Блеск зеркал. Пустые носилки. Ряд Орков. Ряд Эльфов...
Многие с этого алтаря — Уходили. В Танце Огня. Мальчик — первый, кто ушел. Просто так. Своим ходом...
Том. Томас Слипер. Томас Слипер из клана Сэлета. Томас Слипер из клана Сэлета, воспитанник Крылатого Лассары...
Глава 8
Лат отложил в сторону книжку и кивнул вошедшему мальчишке.
— Приземляйся.
Мишель плюхнулся на свободный стул и нерешительно замер. В конце-концов, не каждый день Командор вызывает кого-то для конфиденциальной беседы. Вроде бы — ничем не проштрафился... Но — кто знает? Трудно, когда командор — щупач экстра-класса да еще и бывший Лорд Ночи. Тут не знаешь, поступок нехороший или нехорошая мысль огорчат Изначального.
— Воюешь, значит... — неопределенно начал Лат.
— Только во сне... — оправдательно начал Мишель. — Это же никому не вредит!
Командор вздохнул и вдруг спросил:
— А тебе нравится, когда кошмары снятся?
— Не очень... — честно ответил мальчишка. — Но в последнее время я нашел против этого средство!
— Сновидение... — Лат сделал ударение на втором слоге. — Тоже метод... Но не слишком ли ты переувлекаешься книгами Кастанеды и открывшейся перед тобой Силой?
— А что в том плохого?! — Мишель откровенно недоумевал. — Это ведь действительно не вредно!
— Понимаешь, малыш... — начал Лат, — Я терпел, когда ты представал перед начинающими Воинами в облике Дона Хуана и даже вручил одному из них тут же присненный Ключ Порталов. Я улыбался, когда ты устраивал полеты по Сонным Пространствам и Сумеречной Дороге и задирал Дорожную Полицию — в конце-концов, эти самозванцы хуже разбойников с иной дороги... Но когда ты стал входить в сон лишь затем, чтобы там согнать накопившуюся за день злость и раздражение — это уже совсем не годится... Понимаешь — в поисках приложения своих сил ты проектировал себя в РЕАЛЬНЫЕ миры... И от твоих атак страдали вполне РЕАЛЬНЫЕ люди и гоблин.
— Я думал — это всего лишь сон... — шмыгнул носом Майкл.
— Задумайся... — Лат снова взял книгу. — Я бы не хотел, чтобы воспитанник "Звездного Ветра" вел себя, как уличный гопник... И не хотел бы тебя отстранять от участия в регате за подобные фокусы, да еще за восемь дней до начала регаты... Понимаешь — даже в простых снах ты встречаешься не с голограммами, а с живыми обитателями Сонных Пространств. Но когда ты вторгаешься в реальные миры — то мера ответственности твоей растет стократ...