Раненая страна (Том 2)
Шрифт:
– Дин, - скомандовала она.
– Приведи их ко мне!
Существо постепенно приближалось к Кавинанту, заставляя его пятиться к костру. Вступив в круг света, он наконец разглядел своего преследователя. Это было огромное животное.
Голова твари походила на голову саблезубого тигра, но телом существо напоминало лошадь - этакий "конь" высотой в полтора человеческих роста, с длинной лохматой шерстью и широченной спиной, где могли бы уместиться пять-шесть всадников. На ногах, оканчивающихся копытами, росли острые длинные шпоры.
Поводя налившимися
Вейн спокойно следовал за своим хозяином, беспечно повернувшись спиной к животному.
– Полурукий!
– ошеломленно вскрикнула Всадница.
– Мне велели дожидаться тебя, но я не думала, что ты придешь так скоро.
– Она помолчала и добавила:
– Не бойся Дина. Верно говорят, что Рысаки - порождение Солнечного Яда. Но именно поэтому они не едят мяса. Их с детства воспитывают в послушании. Без моего приказа Дин не обратит против тебя своих клыков и шпор.
Кавинант разглядывал Всадницу, стоящую по другую сторону костра. У нее были приземистая фигура, широкий нос и упрямый подбородок. Волосы, собранные в небрежный пучок, спускались на шею. Похоже, эту женщину совершенно не заботила ее внешность. Концы черной накидки, наброшенной на плечи, спускались почти до земли. Единственным, что казалось примечательным в ее внешности, был взгляд - пронзительный и цепкий.
Кавинант не верил ей абсолютно. Но он решил, что лучше иметь дело с ней, чем с ее Рысаком.
– Докажи свои слова.
– Кавинант с досадой отметил, что голос его звучал нетвердо.
– Пусть животное уйдет. Она взглянула на него сквозь пламя.
– Как пожелаешь.
Не спуская с Кавинанта взгляда. Всадница крикнула:
– Дин! Убирайся прочь! Но следи за ним и будь готов ко всему!
Животное разочарованно рыкнуло, затем повернулось и потрусило в ночь.
– Теперь ты доволен?
– бесстрастно спросила она. Кавинант неопределенно пожал плечами:
– Зверь слушается тебя.
– Он ни на секунду не терял бдительности.
– А ты довольна, что дождалась меня?
Всадница испуганно взглянула на Кавинанта, словно имела причину бояться его, но не хотела этого показывать.
– Ты не понял меня, Полурукий. По-моему, я больше, чем ты, имею оснований опасаться.
– Как ты узнала обо мне?
– хрипло осведомился Кавинант.
– Из-за тебя Сивит на-Морэм-вист лишился законной добычи в подкаменье Кристалла и чуть было не погиб. Поэтому запомни...
– Ее голос дрогнул.
– Я Мемла на-Морэм-ин. Если ты попробуешь навредить мне, тебе придется плохо.
Она судорожно сжала рукх, но поднять его не решилась.
– Отсюда до подкаменья Кристалла около ста пятидесяти лиг, недоверчиво сказал Кавинант.
– Как ты могла узнать о том, что там произошло?
Мемла ответила не сразу.
– Когда ты расплавил жезл, Сивит стал беспомощным. Но в Ревелстоуне известно все, что происходит с каждым рукхом. На помощь Сивиту немедля был послан другой Всадник.
– Послали?
– изумленно спросил Кавинант. "Будь осторожен, - шепнул он себе.
– Всему свое время".
– Но зачем? Откуда вы знали, что я приду?
– А куда еще, как не в Ревелстоун, отправится Полурукий с белым кольцом?
– ответила она спокойно.
– Ты бежал из подкаменья Мифиль на юг и вновь объявился в подкаменье Кристалла. Твоя цель ясна. Вот почему меня отправили сюда.., и не только меня. Семь Верных патрулируют окрестности Ревелстоуна, так что тебе не пробраться в Башню незамеченным. Нам велено сопровождать тебя, если ты придешь как друг. А если намерения твои враждебны, то мы должны сообщить об этом в Ревелстоун.
Больше Кавинант не стал себя сдерживать.
– Не лги мне!
– воскликнул он.
– Тебя послали убить меня. И то же самое должны сделать жители любой деревни, как только я там появлюсь. Верные думают, что я представляю для них какую-то угрозу.
Всадница взглянула на него сквозь пляшущие языки костра:
– А разве это не так?
– Все зависит от того, кому вы служите. Стране или Лорду Фоулу.
– Лорд Фоул? Это имя мне неизвестно.
– Вы называете его а-Джеротом семи кругов ада. Мемла остолбенела:
– Ты спрашиваешь, служу ли я а-Джероту?! Ты так долго путешествовал по Стране и не понял, что Верные призваны бороться с Солнечным Ядом? Чтобы обвинить нас...
Кавинант не дал ей договорить:
– Докажи это.
– Он указал пальцем на ее рукх:
– Отложи его в сторону. Не сообщай им о моем приходе. Она застыла в нерешительности.
– Если ты действительно служишь Стране, - продолжал Кавинант, - ты не должна бояться меня. А вот у меня нет причин доверять тебе. Черт возьми! Я знаю, что ты попытаешься убить меня. И мне плевать, насколько ты круче Сивита.
– Он кивнул на кольцо, надеясь, что она не знает о том, что сила его исчерпана.
– Я разорву тебя на куски - если только ты не дашь мне повода отказаться от этого намерения.
Плечи Всадницы медленно опустились.
– Хорошо, - последовал еле слышный ответ. Ухватив жезл за треугольник, Мемла протянула его над костром Кавинанту.
Тот взял его левой рукой, стараясь не прикасаться к источнику силы своим кольцом. Волна облегчения прокатилась по всему его телу. Он сунул жезл за пояс, потом дернул себя за бороду, чтобы не поддаться эйфории, и призадумался над тем, что делать дальше.
Но не успел он и слова произнести, как Мемла заговорила:
– Теперь я в твоих руках. Ты можешь сделать со мной что хочешь. Но, прежде чем ты придумаешь, какой смерти меня предать, я хочу тебе объяснить, что движет Верными. Несколько поколений подряд Читающие Истину предсказывали появление Полурукого с белым кольцом. Они видели в этом кольце знак погибели всего клана Верных, которую могла предотвратить только смерть его владельца.