Расколотая корона
Шрифт:
– Рейна! – закричала я, но время было упущено.
Гиглом воспользовался замешательством моего зверя и снова встал на задние лапы. Передними лапами он схватил по очереди Рейну, Океана и Доминуса и расшвырял их в разные стороны. Легендарные кошки ударились о стволы деревьев и попадали на землю.
– Мы должны остановить Гиглома! – крикнул Гейдж.
Прижавшись к одной из каменных стен Джакса, он пытался выстоять против дождя из теневых стрел.
Океан пришел в себя первым. Из его пасти вырвалась струя воды, которая ударила монстра в живот.
– И Дерриена, – прорычал Кост, его взгляд метнулся к кронам деревьев.
Сверху Оз что-то прокричал в знак согласия, продолжая метать клинки в темноту. В ответ послышалось резкое, едва слышное проклятие, и с одного дерева на другое метнулась фигура, окутанная тенями.
Глаза Калема практически полностью окрасились ртутью, когда он посмотрел на Коста.
– Это был не Дерриен.
– Он пришел не один, – процедил Кост.
– Дерриен! – взревел Нок, приседая у каменной стены рядом со мной. – Покажи себя!
В ответ мы услышали зловещий смех, но Дерриен так и не появился. В нашу сторону полетело еще больше стрел. Нам удалось увернуться от всех, но Феликс спрыгнул с плеча Коста и, тявкнув, припал к земле.
– Ложись!
Кост молниеносно окинул взглядом местность, а затем схватил Гейджа в охапку и повалил его на лесную подстилку.
Мы с Ноком последовали его примеру, и мгновение спустя рой теневых клинков просвистел сквозь деревья. Лезвия резали листья и ветки, которые затем падали на нас. Доминус душераздирающе заскулил, и внутри у меня все оборвалось. Из раны на шкуре зверя хлестала кровь. Зарычав, Доминус замешкался всего на мгновение, и вот он снова атаковал Гиглома.
Я подскочила на ноги, чтобы броситься на помощь своему зверю, но Нок схватил меня за запястье.
– Подожди!
Его ледяные глаза наполнились яростью, и Нок запустил в лес метательные ножи. Крик боли оповестил нас о том, что хотя бы одно лезвие попало в цель.
– Кост, Озиас, за мной. Калем, останься с Линой и Гейджем.
Тени окутали Нока, и он проскользнул мимо защитных барьеров Джакса в лес. Оз задержался лишь на мгновение, чтобы кивнуть своему зверю. Джакс одобрительно зарычал и спрятался за каменной стеной. По крайней мере, сейчас он в безопасности. Этого было достаточно, чтобы Оз последовал за Ноком. Он спрыгнул с дерева, и хруст веток под его ногами слился с непрекращающимся ревом легендарных кошек и Гиглома.
Кост и Феликс бросились бежать за Озом, однако им преградил путь наемник Дерриена. Феликс залаял и проскользнул между ног нападавшего. Его острые зубы впились в щиколотку мужчины. Он наклонился к Феликсу, и Кост тут же нанес удар. Рапира прошла сквозь грудь врага, и они с Костом исчезли в тенях.
По лесу снова разнесся жуткий смех Дерриена. Град из теневых стрел и клинков прекратился. Я тут же бросилась к Доминусу. Он держался стойко, но его кровотечение усилилось.
Гейдж подбежал ко мне.
– Назад! Атака Океана вот-вот сойдет на нет.
Звук журчащей воды
Гейдж поморщился.
– Единственный способ усмирить его – разбить костяной шлем. Без него он не будет нападать, – сказал он.
Я лихорадочно обдумывала его слова, наблюдая, как Доминус и Океан снова готовятся к атаке. Никто из них не сможет приблизиться к шлему, не говоря уже о том, чтобы сорвать его с головы монстра. Даже у Рейны с ее телепортациями не получалось ударить Гиглома по морде. Каким-то образом он раз за разом уворачивался от ударов. Как так? Неужели он сильнее наших кошачьих? Да, Гигломы – могущественные твари класса А, но конкретно этот, согласно нашим поверьям, давно мертв. Но с другой стороны… Я посмотрела на Калема и его тени. Наемники Круора тоже умерли, и после того как переродились, стали сильнее.
Между рогами Гиглома снова стал собираться лунный свет. Мощность удара определяется фазой луны на костяном шлеме. Полная луна – смертоносная атака, требовавшая более длительного времени для подготовки. Полумесяц – удар в половину силы, однако Гиглом может нанести его намного быстрее.
– Убегайте! – крикнула я легендарным кошкам.
Рейна, Доминус и Океан бросились врассыпную, едва увернувшись от губительного светового луча.
Гиглом повернулся в мою сторону и зарычал. Он направился ко мне, сокрушая головой возведенные Джаксом каменные стены. Лахарок испуганно взвизгнул, и Калем толкнул нас с Гейджем к себе за спину, преграждая путь приближающемуся чудовищу.
– Держитесь за мной, – приказал он, призывая из теней метательный нож.
Лезвие со смертельной точностью летело к своей цели, но монстр мотнул головой и отбил нож рогами. Ударившись о дерево, лезвие исчезло в темноте.
Зверь издал яростный рев, но Калем и не думал отступать.
– Ты с ума сошел? – прокричала я.
Мой взгляд метался между моим другом и монстром Китского леса. Тело Калема содрогнулось, и его кожа начала покрываться чешуей.
Гиглом сделал шаг вперед, и за его спиной среди деревьев промелькнуло что-то золотое. Я не успела рассмотреть, что это было. Гиглом замер и обернулся, напряженно всматриваясь в чащу.
Гейдж нахмурился.
– Его кто-то преследует. Вот почему он пришел сюда. Вот почему он нападает.
– Дерриен? – прорычал Калем, припадая к земле.
Среди деревьев снова мелькнула золотая вспышка, и внутри у меня все напряглось. Гиглом проследил за молниеносным движением, а затем снова переключил внимание на нас.
В лесу было нечто, чего испугался даже этот огромный Китский монстр. То, от чего он бежал.
Во рту у меня пересохло, и я сделала шаг назад.
– Не думаю, что это Дерриен, – сказала я.