Расколотая корона
Шрифт:
– Верно.
Никто не сказал ни слова. Никто не пошевелился. Единственным звуком в комнате, кроме нашего прерывистого дыхания, был тихий гул обогревателя на рикримовой энергии. Лина, скорее всего, не слышала этот тихий звук, но Гейдж и мы…
На периферии моего зрения заскользили тени, танцуя между стропилами и извиваясь у изножья кровати. Они всегда рядом. И всегда с готовностью отвечают на зов. Теперь Гейдж тоже мог их видеть. Он поднял голову, рассматривая чернильные завитки. Его дыхание участилось, и он резко сел, вырвав руку из хватки Коста.
Лина
– Нет.
Голос Гейджа сорвался. Он вытянул руку, призывая невидимую дверь. И затем он закричал, а его глаза наполнились слезами. Ничего не получилось. Комнату не озарило цитриновое свечение. Никто не слышал скрипа петель. Дверь в царство тварей осталась закрытой.
Кост попытался взять Гейджа за руку.
– Гейдж, это из-за меня…
– Молчи!
От его крика кровь застыла у меня в жилах. Тени тут же отреагировали на эмоции Гейджа, радуясь проявлению жизни. Я опустил взгляд. Я надеялся, что Гейдж сможет попасть в царство тварей. Я думал, что Лина не могла сделать это из теней, потому что она не прошла ритуал перерождения. Но нет. Ее опасения подтвердились. Тени поглощали все. В мире тьмы место было лишь тьме. Гейдж в ужасе уставился на руку, его пальцы дрожали.
– Что вы наделали?
Внезапно висевший на шее Гейджа бестиарий зашипел. Невидимое пламя, казалось, пожирало книгу. Ее обложка почернела, а затем рассыпалась в прах, не оставив ничего, кроме пятна на коже. Цепочка от книги упала Гейджу на колени.
Гейдж закричал, и от его крика у меня зашевелились волосы на затылке. По щекам Лины текли слезы, и она уткнулась головой мне в грудь, крепко обнимая меня за пояс. Теперь, когда она стала свидетелем перерождения заклинателя, она вряд ли захочет, чтобы ее воскресили. И я не мог ее в этом винить.
– Ты умер. И я не мог… Я… – Кост с трудом подбирал слова.
Он встал и отступил назад. Он держался стойко, но его зеленые глаза наполнились неуверенностью. Он явно чувствовал себя виноватым.
– Их нет. Я не могу… Я их больше не чувствую, – всхлипнул Гейдж. Его рука безвольно упала на колени, и Гейдж провел пальцем по почерневшему символу и застыл. На одной из ветвей остался крошечный признак жизни. Цветок едва держался на ветке. Ахнув, Гейдж вскочил с кровати и судорожно окинул взглядом комнату. Его взгляд остановился на Океане, который не шевелился с тех пор, как я вскрыл себе ладонь.
Легендарный кошачий зверь осторожно шагнул к своему хозяину и принюхался. Шерсть Океана встала дыбом, когда его нос задел несколько блуждающих теней. Гейдж опустился на колени и протянул зверю тыльную сторону ладони.
– Это я, – прошептал он. – Все еще
Его голос сорвался, как будто он не верил собственным словам. Время шло, и прерывистое дыхание Гейджа участилось. Океан оскалился, сверкая зубами. Зажмурив глаза, Гейдж положил руку на морду зверя. Я не поклонялся Селесте, богине зверей, но в тот момент я впервые обратился к ней с молитвой. Я умолял ее не отнимать у Гейджа хотя бы Океана. Пускай у него останется хотя бы кусочек прежней жизни. Я не сомневался, что если зверь отвергнет его, Гейдж тут же откажется от своей новой жизни.
Океан сделал глубокий вдох, и его напряженное тело постепенно расслабилось. Наконец он оттолкнул руку Гейджа и ткнулся головой ему в грудь. Он заурчал и попытался забраться на колени к своему хозяину.
– Хвала Селесте, – воскликнул Гейдж, заключая Океана в объятия.
Лина отпустила меня и подошла к Гейджу. Когда она коснулась его плеча, он вздрогнул.
– Я разрешила им тебя воскресить. Мы хотели, чтобы у тебя был выбор.
Гейдж судорожно сглотнул. Его взгляд стал суровым.
– Вы уже сделали выбор за меня. Я не участвовал в обсуждении данного вопроса.
– Но теперь участвуешь. – Она опустила голову. – Гейдж, я… Я пойму, если ты не хочешь жить такой жизнью. Я поддержу твое решение, что бы ни говорили остальные.
Лина не смотрела на Коста, но он все равно вздрогнул. Опустившись на колени, она взяла руки Гейджа в свои.
– И я позабочусь об Океане. Обещаю.
Гейдж встретился с ней взглядом. Только Лина могла понять его сейчас, и нам с Костом, наверное, следовало бы уйти.
Кост посмотрел в мою сторону и расправил плечи. С тех пор как Гейдж отмахнулся от него, он превратился в ледяную глыбу. Он будто бы готовился к тому, что в любой момент Гейдж откажется от своей новой жизни. Коста это сломает. Нам нужно убедить Гейджа остаться.
Лина нежно погладила Океана по спине, стараясь не задеть неглубокие раны, оставшиеся после схватки с Гигломом.
– Если ты останешься, я могу дать тебе ключ. Приму Океана в свою семью, точно так же, как я приняла Доминуса. Царство тварей исцелит его раны, а потом он снова будет с тобой. Ты по-прежнему сможешь призывать его. Просто его магия будет связана с ключом, а не… с тобой…
Гейдж тяжело дышал. Некоторое время он молча глядел на своего зверя, а затем хрипло прошептал:
– Хорошо.
Лина вытянула руку, озаряя вишневым светом комнату, и Океан перевел взгляд с нее на Гейджа. Он тихо мяукнул, словно задавал вопрос. Гейдж кивнул.
– Это не займет много времени. Обещаю.
Вишневое свечение стало ярче, и мы услышали протяжный скрип открывающейся двери царства тварей. Гейдж вздрогнул и убрал руки от Океана.
Лина закусила нижнюю губу и сосредоточила поток своей силы на легендарной кошке. Наконец, Океан вздохнул. И в этот же момент крошечный цветок на символе Гейджа исчез. Он сдавленно всхлипнул, но все равно кивнул. Он старался держать себя в руках, чтобы Океан пошел за Линой.