Расколотая корона

Мартино Максим

Гейдж тяжело вздохнул, извлекая из стопки кусок пергамента, похожий на растянутую старую кожу.

– Я почти расшифровал ее записи. Вот, смотрите, – сказал он, указывая на древние символы, выведенные выцветшими кровавыми чернилами. – Думаю, это заклинание укрощения. Смог перевести два ингредиента: кости заклинателя-отступника и кровь восставшего из мертвых принца. Только вот третий компонент все еще для меня загадка.

В ушах у меня зазвенело, волосы на затылке встали дыбом.

– Кости отступника? – переспросила я.

Он кивнул,

встретившись со мной взглядом.

– Именно из-за них все и началось. Она обратилась к наемникам, потому что ей нужны были твои кости. Однако когда Мияд счел тебя достойной и благословил своей магией, Язмин пришлось искать замену. И ей посчастливилось найти Винна.

По коже побежали мурашки.

– Винна?

– Да. – Гейдж сглотнул с видимым усилием. – Винн подчинил твою волю при помощи нашей магии и стал отступником. Нок убил его, и Язмин получила то, что ей было нужно.

– И это подтвержденный факт, а не просто домыслы? – спросил Кост.

Каори положила подбородок на сцепленные в замок руки.

– Факт, – ответила она. – Язмин сказала, что разберется с телом Винна. Мы все приходили в себя после битвы, и нам было не до этого.

Она бросила многозначительный взгляд на Калема. Не удивительно. В тот день он едва не умер, а я была тяжело ранена.

Кост нахмурился.

– Но кости должны были быть доставлены заказчику в течение шести часов после смерти. Это было одно из основных условий контракта. Времени с тех пор прошло немало, вряд ли останки Винна все еще пригодны для заклинания.

– Бестиарий Язмин в разы больше наших, – сказала Рейвен, сжимая зубы. – Я уверена: у нее в арсенале есть птица Визавим, пыль которой сохраняет любой предмет в исходном состоянии. Язмин наверняка позаботилась о том, чтобы выиграть время и собрать остальные ингредиенты.

Калем громко выругался и сполз вниз по спинке стула.

– И у нее уже есть кровь Нока, – сказал Оз, проводя рукой по коротко стриженным волосам.

Нок едва сдержал гневное рычание.

– Так вот зачем она отправила нас охотиться за этим никчемным грызуном. – Он глубоко вздохнул и тряхнул головой. – Одно лишь происхождение не делает меня принцем. Я должен быть признан богами. Она намеренно отправила нас к руинам, чтобы я стал пригодным компонентом для ее заклинания.

Калем снова выругался. Оз сжал кулаки.

– Остался последний ингредиент, – сказал Кост.

– И нужный день.

Тихие слова Гейджа заставили нас всех повернуться в его сторону. У меня перехватило дыхание, пока я пыталась справиться с роем мыслей.

Нам нужно время. Много времени. Время, чтобы убедить заклинателей сражаться в войне, если до этого дойдет. Время, чтобы расшифровать записи Язмин и остановить ее. Время, чтобы выяснить, были ли ее обвинения правдой.

Королевская семья Вильхейма и их проклятые стражи отлавливают заклинателей во время охоты на тварей.

Нок и его семья повинны в смерти твоих родителей.

Слова

Язмин потрясли меня до глубины души. Я до сих пор пребывала в шоке. Нок бы не допустил подобных преступлений. Однако до своей смерти он был всего лишь принцем. Насколько большим влиянием он обладал? Как много знал о том, что творилось в королевстве? Мне еще предстояло обсудить с Ноком все это. Я посмотрела на него. Он поймал мой взгляд и затем взял меня за руку. Этого было достаточно, чтобы я нашла в себе силы снова повернуться к Гейджу.

– Сколько у нас времени? – спросила я.

– Заклинание для пробуждения Окнолога сработает только в годовщину смерти Селесты.

Я зажмурилась. Осталось всего несколько недель. Меня захлестнула волна паники, но я мысленно сосчитала до трех, чтобы успокоиться, и открыла глаза.

– Гейдж, Кост, удвойте усилия, чтобы расшифровать заметки Язмин. Нужно выяснить, сможем ли мы помешать ей.

– А если не сможем? – спросил Оз.

Я крепко сжала руку Нока, пытаясь вернуть себе решительность. Я должна рассказать о своем плане. Плане, который вряд ли придется по душе Совету и нашему народу.

– Тогда нам нужно готовиться к войне. Чтобы свергнуть повелителя всех тварей, необходима армия.

Все присутствующие застыли. После недолгого молчания, которое показалось мне вечностью, слово взяла Каори.

– Как ты убедишь заклинателей сражаться? – спросила она.

– Я не знаю. Но я должна попытаться. Возможно… – Я посмотрела на Нока. – Возможно, если заклинатели увидят, что Круор с нами, то они помогут.

Нок нахмурился и запустил пальцы в волосы.

– Мы забываем о короле Вареке. Он жаждет моей смерти. Мы будем сражаться вместе с вами против Язмин, потому что она представляет угрозу для всех нас. Но если Варек почувствует угрозу и обратит свой гнев против заклинателей из-за нашего альянса…

– Как я уже сказала, я буду сражаться, – заявила Рейвен.

Гейдж покачал головой.

– Пока вы являетесь частью Совета, мы будем оказывать посильную помощь. Все же именно Язмин сейчас представляет угрозу. Мы не знаем, сколько времени потребуется Вареку, чтобы сделать ход, но мы знаем, когда Язмин нанесет удар. Давайте сначала разберемся с ней.

– Поддерживаю, – сказал Кост. – Кстати говоря, сначала мы должны переместить всех членов гильдии в Хайрит.

– В смысле? – Калем выпрямился на стуле. – Почему?

Кост снял очки и начал протирать линзы.

– Потому что это логично. Во-первых, мы должны показать единство. Во-вторых, так будет проще защищать людей. Мы постоянно из кожи вон лезем, чтобы одновременно обеспечивать безопасность Круора и Хайрита. Если мы все будем здесь, то, когда Язмин вернется, нам будет проще держать оборону.

– Но Круор – наш дом, – возразил Калем с явным беспокойством, и ртутный ободок вокруг его радужки вспыхнул. Он перевел взгляд с Нока на Коста, барабаня пальцами по столу. – Мы не можем просто взять и бросить поместье.