Расколотые небеса
Шрифт:
— Я приветствую вас, славные воины Керрии, — помпезно протянул я. — Именно так. Все вы помните тот день, когда я пришёл в вашу крепость. Не буду лукавить — тогда я был вами разочарован, но теперь… — Сделал я короткую паузу, чтобы взорваться на следующем предложении:
— Но теперь я вами горжусь. Теперь я вас славлю.
— Ххор-ра-а-а!!! — взревели коробки.
— Семь лисанов мы жили бок о бок. Семь долгих лисанов мы славно трудились. Мы старались. Верно шли к великой победе. И мы справились. С честью прошли уготованный путь. Это и есть настоящее чудо. И я славлю ваш подвиг!..
— Ххор-ра-а-а!!! — забили воины копьями
— Я славлю наших мастеров. Я говорю вам спасибо за ваши труды. Я горжусь вашим уменьем, я горжусь вашими золотыми руками. Слава мастерам!..
— Слава мастера-а-ам!!! Ххора-а-а!!!
— Кочевники халарата бросили взор в нашу сторону, позарились на нашу землю… на наши богатства… наших женщин… наших детей. Им чудится, что они смогут сломить нашу крепость. Им чудится, что на пути у них станут трусы и слабаки. Но это не так!.. Здесь их встретит славное воинство торрека. Здесь их ждут жаркие битвы. Здесь их ждёт горечь утраты. Здесь их ждет сме-е-ерть!..
— Да-а-а!.. Смерть дикаря-а-ам!..
— Это наша земля, и мы будем стоять за неё!..
— Да-а-а!!! Наша земля-а-а!!!
— Они узнают, на что способны славные люди!..
— Да-а-а-а!!!
— Они узнают, как мы защищаем свой край!..
— Да-а-а-а!!!
— И мы дадим бой дикарям!..
— Бо-о-ой!!!
— Будьте со мной, ибо я пойду за вас до конца!..
— Да-а-а!!! Ххорра Андрей!!! Ххорра торрек!!! Ххорра, ххорра, ххорра!!! За торреком до смерти!!! Ххор-ра-а-а!!!
Заведённые воины ещё долго тогда бесновались: выкрикивали боевые кличи, славили торрека, жаждали схватки с ордой. Мы здорово потрудились, славно подготовились к встрече, сделали всё, что только могли. Теперь же оставалось надеяться, что всего этого было достаточно, чтобы выжить и защитить свои земли от кровожадных врагов…
Часть вторая
Чужая война
История сотрёт дела лихие,
Оставит для потомков образ светлый.
Кого запомним мы в теченье лет безбрежном?
Кому подарим мы своё почтенье?
Великим воинам, что реки алые пролили,
Ни женщин не щадили, ни младенцев,
Что города и веси в море гнева утопили,
Идя на поводу своих больных амбиций?
Когда убийцу тысяч душ невинных
Рисуют добродетелем с душою чистой,
Нет места рядом с ним мне в фолиантах древних!
Нет для пророка чести в прозвище «Великий»!
Когда уйду я на покой священный
И дети с внуками не вспомнят моё имя –
Не смейте поминать меня «Великим»,
И там мне не стерпеть такой обиды!
Глава 9
Говорят, чем сильнее ждёшь какого-нибудь события, чем тщательнее к нему готовишься — тем внезапнее оно нагрянет. Девять месяцев мы ждали в гости кочевников. Девять долгих лисанов готовились к их появлению. И что из этого вышло? Мы, как водится, прозевали первый отряд степняков и дорого за то заплатили.
Тем
— А где Тири? — спросил я у Морди Клота, пройдя за калитку. Во время вылазки он управлялся с делами.
— Сир, госпожа отправилась в деревню её общины проведать друзей, — отчеканил Морди, вытирая платком мокрый лоб.
— Какого храса? Я же запретил людям шастать по лесу без нужды.
— С-сир, н-но… вместе с госпожой поехал большой отряд воинов, — начал оправдываться купец. — Госпожа Тири обещалась обернуться до вашего приезда, простите, сир, но я не смог отговорить её от той затеи.
Доводить Морди до обморока было ни к чему. Уж я-то знаю какой Тири бывает упрямой. Ничего, вот вернётся…
С такими мыслями я побрёл в свою спальню. Настроение сильно испортилось, я соскучился, к тому же накатившие тревоги не давали покоя. Я хотел было снять походное платье, да смыть дорожную грязь в большом деревянном корыте, потом завалиться в постель и отлежаться с дороги, но не успел. В покои ворвался Старг.
— Сир, орда у ворот, — выкрикнул он и застыл на проходе.
— Чего? — опешил я.
— Кочевники здесь, перед крепостью, — возбуждённо частил паренёк.
— Да чтоб вас!.. — бросился я к сундуку с оружием. — Собери всех господ, лучники пускай строятся на южной стене, утроить посты и отряды поддержки, а в казармах с этого часа чтоб всегда были готовы шесть сотен воинов в броне, и столько же на подмену, если вдруг будет штурм.
— Слушаюсь, сир, — кивнул Старг и убежал в коридор.
Я сменил кожаную броню на курсантскую форму с бронежилетом, подхватил оружие и припустил вслед за Старгом. Ребята уже топтались над воротами, а по стене разошлись лучники с тяжёлыми колчанами.
— Что там? — бросил я Борису. Наёмник рассматривал Старый Тракт через бинокль. Примерно в трёх сотнях шагов застыли кочевые всадники.
— У страха глаза велики, — спокойно ответил Борис. — Это ещё не орда, я полторы сотни мечей насчитал. Видно, разведчики.
— Приладьте подствольники, — сказал я курсантам. — Если что, угощать будем громко.
Тут же на помосте защёлкали автоматы: ребята ловко крепили подствольные гранатомёты, проверяли винтовки, заряжали патронами магазины. Тем временем от строя кочевников отделились два всадника и медленно приближались к крепости. Выглядели они неважно, видно, здорово устали в пути.
На первый взгляд дикари были очень похожи: худые, довольно низкие воины с желтоватой кожей, круглыми лицами и раскосыми глазами. На головах у гостей били треугольные кожаные шлемы с длинными лямками. Из-под шлемов выползали чёрные косы, похожие на ядовитых болотных змей. На груди темнели доспехи из кожи, обшитые стальными пластинками. Круглые щиты дикари сплели из подсохшей лозы, потому они больше походили на лукошки, с которыми наши женщины ходили в лес за грибами и ягодами. Над головами переговорщиков высились копья, поднятые остриём к небесам.