Раскрой объятия
Шрифт:
— Неужто он забрал все свои вещи? — Его слова были полны насмешки и недоверия.
— Конечно. — Луиз искоса, с досадой посмотрела на него. — Раз уж мы заговорили о Стане... Слышал, что они с Норой разбежались? — спросила Луиз, вспомнив, что он сказал ей сегодня в офисе и, что написала ей Минни.
— Я бы не стал выдумывать такое. Но мне показалось, что тебе на это наплевать.
— Действительно наплевать.
— Это ты так говоришь, — медленно и сухо произнес Арт.
— Я говорю правду, — насупилась Луиз.
Что-то в ее взгляде заставило Арта окончательно
— Ну, Луиз, кого ты водишь за нос? Очевидно же, пройдет какое-то время и вы со Станом вновь окажетесь под одной крышей. А сейчас ты только и делаешь, что играешь во всякие игры.
— Не считай, что тебе известно все на свете только потому, что знаешь меня долгие годы, — напряженно проговорила Луиз, раздраженная такой самоуверенностью. — И не играю я ни в какие игры. Предпочитаю погулять немного. Иначе, как думаешь, почему я согласилась на свидание с Эмери?
Арт допускал, что она собралась на свидание с Эмери лишь для того, чтобы вызвать ревность Стана. Но ведь он мог и ошибаться.
Арт остановил машину у входа в квартиру Луиз.
— Во всяком случае, — тихо проговорила она, я слышала, что Стан и Нора объявили о своей помолвке.
— Как? — удивился Арт.
— Минни сообщила мне об этом. — Луиз пожала плечами. — Но она могла что-то неправильно понять.
Арт неожиданно для себя сообразил, почему Луиз выглядела такой расстроенной при осмотре дома... семейного дома.
— Черт возьми, Луиз, я прошу прощения. Я ведь ничего не знал.
— Все нормально, — беспечно отозвалась она.
Арт внимательно следил за ней, опасаясь, что Луиз расплачется, но та лишь насупила брови.
— Я больше не люблю Стана, и ты это знаешь, — гневно произнесла Луиз, очень прямо держа голову и сверкая в свете уличных фонарей зеленовато-золотистыми глазами.
На мгновение она напомнила ему ту Луиз, которую он знал еще ребенком. Арт вспомнил, как нашел ее плачущей на кухне спустя некоторое время после того, как отец бросил их.
— Все равно я его никогда не любила, — яростно заявила она тогда Арту, попытавшемуся, хоть как-то подбодрить ее.
Разумеется, она любила отца всем сердцем, просто таким образом боролась со своей болью.
Сейчас же ему страшно хотелось обнять ее, заверить, что все будет хорошо. Но он не осмелился. Просто понимал, стоит только начать... А это ни к чему им сейчас.
— Ты оправишься от Стана, — нежно подбодрил он Луиз. — Конечно, это займет какое-то время.
Луиз сердито взглянула на него и потянулась к ручке дверцы. Что толку говорить? Арт слышит только то, что хочет слышать.
— Увидимся завтра вечером. Спасибо за обед.
10
Пересмотрев несколько раз весь свой гардероб, Луиз так и не решила, какой наряд выбрать на сегодняшний вечер. Что надеть женщине на свидание «вслепую», на которое к тому же любовь всей ее жизни явится с другой?
Ни в коем случае не следовало соглашаться на эту вечеринку, думала она, в панике поглядывая на часы.
Она — женщина, такая женщина, которую желают великолепные мужчины, а не только такие, как Стан.
Вконец расстроившись, Луиз уже не на шутку жалела, что приняла это дурацкое приглашение. Вдруг Эмери какой-нибудь урод? Или же ее саму не найдет привлекательной? В этом случае ей придется весь вечер любоваться, как Аделина с Артом строят друг другу глазки.
— Безумная ошибка, — шептала Луиз, роясь в гардеробе с отчаянием тонущей женщины, ищущей спасательный жилет. — У меня только полчаса до прибытия такси, чтобы привести себя в порядок и взять себя в руки.
В конце концов, ее выбор пал на повседневное легкое черное платье. Едва ли самый привлекательный наряд, но он подчеркивал стройность ее фигурки, а декольте было достаточно дерзким, оставаясь вполне пристойным.
Одевшись, Луиз осмотрела себя в зеркале и решила накрасить губы помадой поярче и наложить более темные тени на веки.
Этого вполне достаточно, решила она, взяла, украшенную бисером сумочку и проверила наличие денег. Сегодня она намеревалась сама заплатить за себя, не желая чувствовать себя обязанной Эмери или кому бы то ни было еще.
Они договорились встретиться в баре рядом с выбранным для свидания рестораном, поскольку Луиз не пожелала, чтобы Эмери заезжал за ней. Хотела приехать и уехать без посторонней помощи — так она сможет откланяться пораньше и улизнуть, ничем себя не связывая. Заказанное такси прибыло точно в указанное время, и Луиз выбежала, прихватив сумочку и пелерину.
Уже темнело. Пока такси ехало по городу, на мостах зажигались фонари. По необъяснимой причине она чувствовала себя особенно одинокой перед встречей с друзьями. Если не считать уик-энда с Артом, впереди ее ждало первое за два с половиной года свидание с новым мужчиной.
Такси остановилось, она вышла. В воздухе уже ощущалось дыхание осени, и Луиз порадовалась, что предусмотрительно накинула на плечи пелерину. Слетавшие с деревьев листья шелестели под ногами, пока она шла к бару.
Перед ней зашла большая компания шутивших и смеявшихся молодых людей, и Луиз вдруг остро осознала, что она совсем одна.
Может быть, ей следовало заехать за Аделиной и вместе с ней отправиться в город? Однако было уже поздно сожалеть.
Высоко держа голову, Луиз с видом гораздо большей уверенности в себе, чем она испытывала на самом деле, шагнула в дверь бара. Заведение оказалось шикарным: полированные деревянные полы, рассеянное освещение, огромные вазы с благоухающими цветами на длинной центральной стойке, уединенные кабинки, размещенные по периметру... Луиз вглядывалась в тени, надеясь отыскать знакомые лица.