Раскрывая тайны
Шрифт:
– Почему он не назвал меня своей женой перед королём?
– неприятно удивилась Варя, имея ввиду Керта.
– Варийя, - ухмыльнулся Астен.
– Ты ни по атрийским законам, ни по законам альянса никем ему не приходишься. Он не побеспокоился в своё время официально объявить о ваших отношениях и зарегистрировать союз, а это значит, что формально ты свободна. Любой может выяснить ложь в считанные секунды, что приведёт к публичному скандалу, сплетням и ухудшению репутации атрия на всех территориях, - терпеливо разъяснял Ариэс.
– Ему это невыгодно.
– Он пытается меня защитить от тебя, -
– А так ли тебе нужна защита от меня?
– тихо спросил Астен, наклоняясь к ней.
– Решай сама. Что им сообщить?
– Не знаю, - прошептала Варя одними губами, глядя на хмурого Ариэса.
Она на самом деле не знала, как будет лучше. С одной стороны судьба предоставила прекрасную возможность сбежать от Астена и получить защиту дзинтарцев, пусть даже ценой присвоения унизительного здесь статуса любовницы. Навряд ли Ариэс лжёт ей, пытаясь удержать на шаттле. С другой стороны — она менее часа назад приняла решение о сотрудничестве с сертом, у которого есть информация и даже определённые достижения с Цереры. Продолжит ли Астен исследования, если она уйдёт к Дан-дзы-ла? Не откажется от своих планов? А если разозлится на её недоверие и пойдёт другим, более лёгким путём, колонизируя Землю?
– Варя?
– Останусь при условии, что ты перестанешь вести себя, как гиббон в брачный период, - тихо произнесла она, и даже разочаровалась, увидев, как Астен равнодушно кивнул, соглашаясь. Ни удивления, ни радости, ни замешательства. Ничего.
– Эпса!
– вызвал систему Ариэс.
– Передай на флагман дзинтарцев официальное сообщение — на территории корабля нет ловали наследника Атрийской Империи. Есть Варвара Громова, важная гостья третьего советника Аккубенса, - посмотрел на неё.
– Она готова подтвердить свои добровольное присутствие и статус при необходимости.
– Есть, эссэр!
– приняла команду Эпса.
Потянулись минуты ожидания, во время которых Варя успела выпить кофе под косые, хотя и усиленно скрываемые, взгляды сертов. Как оказалось - до сих пор свежа память о напитке, который доставил им массу хлопот несколько лет назад. И всё же ей пришлось повторить слова Ариэса представителю дзинтарцев.
– Королевство Дзинтарии не видит оснований для претензий с атрийской стороны, - произнёс командир пограничного контроля.
– Объявите цель вашего визита на нашу территорию.
– Дипломатический приём у короля Дзинтарского Королевства, - сказал Астен.
– Не смеем больше задерживать вас, эссэр Бран Ариэс, - военный склонил голову в лёгком поклоне, и канал связи дезактивировался.
– Гиббон, значит, - хмыкнул Ариэс и взял Варю под локоть, чтобы увести с мостика.
– Неожиданное сравнение, - он посмотрел на неё с лёгкой усмешкой.
– Завтра утром шаттл совершит посадку на Ритрее. Завтра же запланирована аудиенция у короля.
Они медленно шли по коридору звездолёта по направлению к её каюте.
– Культура Дзинтарии, несмотря на высокоразвитые технологии, в чём-то похожа на Европу девятнадцатого столетия, - рассказывал Ариэс.
– Разумеется есть отличия, но ты увидишь и много сходства. Это касается одежды, правил поведения и проведения различных мероприятий во
Варя слушала Астена и вдруг осознала, что делает это с удовольствием. Ей нравился его спокойный, размеренный голос, в котором слышались бархатные нотки. Она сразу же подавила откровенно шокирующие мысли и бросила на мужчину растерянный взгляд. Только бы не уловил настроение — ещё посчитает поводом несерьёзно отнестись к её словам. И успокоилась. Ариэс был занят объяснениями и ничего не заметил.
– На утреннюю аудиенцию ты можешь одеться согласно своим предпочтениям, - продолжал серт.
– Но на вечерний приём, если не хочешь выглядеть самкой гиббона, - он хитро улыбнулся, - хотя и очень очаровательной, - Варе захотелось сказать ему «пару ласковых», но Астен приложил палец к её губам с просьбой молчать.
– Воспользуйся нашими технологиями и подготовь для себя несколько платьев.
– Ты хочешь сказать, что на шаттле можно сшить бальное платье?
– стало неимоверно интересно как это возможно, но вдруг задумалась на секунду.
Зачем тратить ресурсы серта, сколько бы их не потребовалось? Всего один вечер, которого могло не быть, прилети она с Маурином инкогнито, как и планировалось изначально. Платье, в котором будет не стыдно явиться на королевский бал, по определению не может стоить дёшево. А тут ей предлагают их сразу несколько.
– А у короля Дзинтарии не найдётся ни одного напрокат?
– прищурилась.
– Напрокат?
– брови Ариэса поползли вверх.
– Спутница советника Аккубенской Империи будет брать платья напрокат?
– он рассмеялся.
– Варенька, не вздумай здесь испортить мою репутацию. Она стоит гораздо дороже платьев и ещё может мне пригодиться.
Глядя на его весёлое негодование, Варя улыбалась сама. Так, незаметно, они подошли к жилому отсеку, в котором располагались комнаты Вари. Астен остановился.
– Я пришлю Диану, - сказал он.
– Пусть поможет с выбором и всё объяснит. Время посадки будет объявлено дополнительно, - взял её за руку и немного наклонился, нежно целуя раскрытую ладонь.
– Мы же договорились!
– нахмурилась Варя, чуть ли не выдернув пальцы.
– Этикет Дзинтарии, - невозмутимо оправдался Астен.
– Немного рано, но удержаться было невозможно, - довольный, улыбнулся и ушёл, оставляя её в изумлении.
Так ловко всё перевернуть! Всё же в коварстве Ариэсу не откажешь. Варя вздохнула и приложила руку к панели, активируя дверь. Ладонь горела от касания, что пугало и расстраивало одновременно. Проявление его душевной теплоты она воспринимала гораздо тяжелее, чем неприступную, категорично-властную самоуверенность несколько лет назад. Медленно и методично Астен разрушал её сложившееся мнение о нём, заставляя увидеть его с другой стороны. Но серт изменился только с ней, и это вызывало подозрения. С тем же Рафаэлем он был так же подчёркнуто вежлив и холоден, не говоря о своих подчинённых. Насколько Ариэс искренен в чувствах? Разве ей нужна его любовь, даже если она есть?