Раскрывая тайны

Болотонь Елена

– Хм...
– задумался Астен.
– Неудивительно. Боюсь, им жизни не хватит, чтобы ответ найти.

– Ты не мог бы отдать им результаты исследований?

– Варя, - она увидела неподдельное изумление на его лице, сменившееся негодованием.
– Ты сейчас что мне предлагаешь?

– Я понимаю как это звучит...

– Нет, сердце моё. Не понимаешь! Тема закрыта, - отрезал Астен.
– Пойдём, я провожу тебя до катера. Расскажешь мне, чем занимаешься на Земле.

Солдаты дрогнули, расступаясь, и тогда Варя захватила пальцами ткань его комбинезона.

– Астен, подожди. Пожалуйста...

–

Что?
– немного смягчился мужчина, останавливаясь, и ряд сомкнулся.

– Помоги атриям, и тогда я...
– она не успела договорить, как Астен закрыл ей рот поцелуем. Целовал жёстко, грубо и отстранился, сердитый.

– Никаких условий, - произнёс властно, не терпя возражений.
– Не смей ставить мне условия, Варийя. Никогда. Я тебя услышал.

Варя поникла, кусая нижнюю губу. Она не видела ничего плохого в своём стремлении помочь атрийскому народу. Нежелание Астена отчасти было объяснимо, но в жизни всегда есть место великодушию и благородству. Серты стоят на пороге решения своих проблем, в том числе благодаря украшению Дейвина, который остался у него от матери.

– Пойдём, - Астен приобнял её.
– Тебя ждёт катер.

Разговора до взлётно-посадочной площадки не получилось. Мужчину то и дело отвлекали по входящей связи, передавая какую-то информацию связанную с лепрами, Стеллой и кораблями. Она шла рядом с ним и улавливала от него потоки холодного недовольства и безмерной властности. Суровый и самоуверенный мужчина порой отдавал жестокие приказы. Варя быстро устала от его резкости и авторитарности. Яркий фон его эмоций оказался слишком тяжёлым и подавлял как никогда, несмотря на понимание, что его поведение лишь следствие складывающихся неблагоприятных обстоятельств. И всё же...

Дейвин всегда был более гуманным и милосердным, когда сталкивался с чужими недочётами и ошибками.

Уже на месте Астен прижал её к себе и попросил беречься, на прощанье согрев ласковым теплом. Но его не хватило, чтобы вернуть душевный комфорт, который она испытывала в мужских объятьях раньше.

Варя поднялась в катер и встретилась с изучающим взглядом Дейвина. Атрий нежно улыбнулся ей, а она мотнула головой, точно сгоняя с себя наваждение, и села отдельно, подальше от всех. Закрыла глаза. Мысль о любом разговоре вызывала тошноту. Впрочем тошноту вызывало всё вокруг. Она хотела домой. В свою комнату. Спрятаться и забыться.

Как никогда предстала неприятная правда — она не может сделать выбор. Оба ей дороги, она ревнует, сравнивает и не хочет терять обоих мужчин. Очень разных мужчин. Сердце разорвалось на части окончательно и бесповоротно.

Глава 19. Предательство

Флагман Аккубенской Империи находился на границе Солнечной системы вот уже десятые сутки. Разведчики регулярно доносили, что шаттл Ариэса, по-прежнему, дрейфует в дзинтарской зоне контроля.

Стелла раздражённо мерила шагами аудиенц-зал, едва ли не приходя в бешенство. Сразу после появления в секторе Астен ни разу не посетил флагман, а на все вызовы, требования и приглашения отписывался, ссылаясь на срочные дела особой важности и вежливо просил подождать. Она сходила с ума от осознания, что готова терпеть от этого мужчины всё: самоуверенность и пренебрежительность, простить ему связь с альвой и выходку на Ритрее, лишь бы заполучить его обратно.

Она сходила с ума от его властности, тайно мечтая покориться ей в качестве жены. Тем сильнее удручало отсутствие желания у Астена взойти на престол.

– Ваше Величество, - за спиной раздался голос Зара.
– К вам эссэр Бран Ариэс.

– Что?
– она резко развернулась.
– Почему не предупредили? Каким образом он оказался на флагмане, а я ничего не знаю?

Холодная волна негодования быстро сменилась радостью, смешанной с толикой обиды, когда она увидела своего советника, твёрдым шагом направляющегося к ней. Невозмутимый, статный, уверенный в себе серт вызвал в теле сладкую дрожь и томление. Сердце от волнения забилось чаще, превращая кровь в огненный поток. Она смотрела на волевое лицо, властно поджатые губы и мечтала, чтобы Астен не просто подошёл к ней, отдавая дань почтительному приветствию, но схватил в объятья, целуя в порыве страсти. Как это делал в далёком прошлом, когда сгорал от желания к ней. Кому как не ей было знать, что прячется за ледяным хладнокровием?

– Ваше Величество, - услышала голос советника, - С вами всё в порядке?
– ощутила лёгкое прикосновение губ к руке и посмотрела в серые глаза. Его пронзительный взгляд прошил её точно током.

– Смеёшься?
– насмешливо прищурилась.

– Никогда бы не посмел, - Астен улыбнулся.
– Мало того, обеспокоен.

– Чем же?

– Как проходит полёт? Всё ли в порядке? Достаточно ли комфортно?

– Тебя это волнует?

– Разумеется. Разве лучшая женщина Империи не заслуживает заботы?

– Астен, - Стелла подавила улыбку.
– Твоя лесть вызывающе откровенна. Чего ты хочешь?

– С каких пор лестью называют то, что я говорю?
– усмехнулся Бран.

– С чем пожаловал, мой эссэр?
– слегка оттаяла сэри Омаль, предлагая ему разместиться на диване рядом с собой. Ей хотелось чувствовать близость мужчины. Она сильно скучала по нему.
– Надеюсь, с хорошими новостями?

– С разными, - ответил Астен.
– Ведётся разработка вакцины, которая обратит энергозависимость сертов, а значит потребности в альве больше не будет.

– Срок истекает уже через месяц, - не обращая внимания на его последние слова произнесла Стелла.
– М-36 будет принадлежать Империи.

– Как скажете, моя сэри, - почти неуловимо улыбнулся Бран.

– Что ещё?

– Чтобы сохранить планету для сертов, придётся защитить её в составе вооружённых сил Альянса.

– Что?
– нахмурилась Стелла.
– Что значит защитить?

– На отдалённых границах Алириуса обнаружен лепринианский флот. Меньше чем через три дня он будет здесь, а ещё через сутки в термосфере Земли, если не будут предприняты меры по сдерживанию.

– Вот как?
– встала Стелла, заставив подняться мужчину.
– Наша разведка работает отвратительно и надо Ячина заменить.

– Данные поступили только что, - спокойно ответил Астен.
– Я счёл необходимым лично обо всём рассказать вам, Ваше Величество. И согласовать дальнейшие действия.

– Ты же знаешь, что я всецело доверяю твоим решениям, - она сделала шаг к нему и провела рукой по его мундиру, касаясь пальцами серебристого вензеля на ткани.
– Но мне так не хватает сильного плеча в управлении делами... Рядом со мной...