Рассказ укротителя леопардов

Лондон Джек

Но я сквозь дыру в брезенте видел все. Де Виль вынул из кармана платок, как бы для того, чтобы стеретьс лица пот (был жаркий день), и прошел за спиной

уУоллеса. Он не остановился, а только встряхнул платком и направился к выходу. На пороге он обернулся ибросил быстрый взгляд на Уоллеса. Этот взгляд встревожил меня, ибо я увидел в нем не только ненависть, нои торжество.

«Надо проследить за Де Вилем», — сказал я себе ивздохнул с облегчением, когда увидел, что он вышел изцирка, сел в трамвай и поехал к центру города. Спустянесколько минут я уже был в большом шатре, где нашелРеда Дэнни. На арене выступал король Уоллес, который привел зрителей в совершеннейший восторг. У него было скверное настроение, и он дразнил львов до техпор, пока они все не стали рычать, все, кроме Августа,который был слишком толст,

ленив и стар, чтобы приходить в раздражение из-за чего бы то ни было.

Наконец Уоллес щелкнул старого льва бичом по коленям и заставил его изготовиться для исполнения номера. Старый Август, добродушно моргая, открыл пасть,и Уоллес засунул туда свою голову. Потом челюсти сомкнулись, вот так…

На губах укротителя леопардов появилась приятнаягрустная улыбка, а в глазах отсутствующее выражение.

— И королю Уоллесу пришел конец, — продолжал онпечальным, тихим голосом. — Когда паника улеглась, яулучил момент, наклонился и понюхал голову Уоллеса.И тут я чихнул.

— Это… это был?.. — спросил я, еле сдерживая нетерпение.

— Нюхательный табак, который Де Виль насыпалему в волосы в костюмерной палатке. Старый Август ине помышлял убивать Уоллеса. Он только чихнул.