Расскажи мне, как живешь
Шрифт:
По знаку Хамуди из недр «Мэри» извлекают кирки и лопаты и раздают рабочим. Хамуди сам берет кирку и демонстрирует, как с ней надо обращаться, потом объясняет, что именно требуется. Рабочим предстоит прорыть три пробных траншеи на разных уровнях склона. Наши новобранцы бормочут: «Иншаллах!» – и приступают к работе.
Телль-Мозан, увы, пришлось вычеркнуть из нашего списка. Здесь оказалось несколько римских слоев. Чтобы пробиться сквозь них, потребуется не один сезон.
Сегодня мы едем к нашему старому приятелю – Теллю-Шагар-Базар. Здесь предварительные приготовления к раскопкам проходят гораздо быстрее. Шейх – человек очень бедный, как и все арабские землевладельцы, он по уши в долгах. Наше нашествие – для него шанс поправить свои дела.
– Брат, все, что я имею, – твое! – говорит он Максу, но в глазах его появляется хищный блеск, он наскоро прикидывает размер будущих барышей. – За землю вы можете мне ничего не платить, все мое – ваше.
Когда Макс отходит довольно далеко, шейх, почтительно склонив голову, спрашивает у Хамуди:
Э – Без сомнения, этот хваджа страшно богат. Так же богат, как «эль-Барон», который платил за все мешками с золотом?
– Теперь, – наставляет его Хамуди, – золотом не расплачиваются. Но наш хваджа очень щедр. Кроме того, хваджа здесь построит дом – очень красивый дом. Он увеличит славу шейха, все скажут: «Иностранный хваджа решил построить здесь дом для экспедиции, потому что хотел увековечить доброту, мудрость и благочестивость шейха – благочестивого правоверного, который совершил паломничество в Мекку и которого все почитают!»
Идея насчет дома пришлась по сердцу шейху. Он задумчиво смотрит на склон телля, рисуя в своем воображении стройные очертания будущего дома. Но потом вспоминает о более прозаических вещах.
– Но ведь я не смогу снять урожая с этого холма. Это большая потеря для меня, очень большая.
– Так, значит, ты уже его вспахал и засеял? – ехидно вопрошает Хамуди.
– Ну, пока нет, – признает шейх, – но мы его вот-вот засеем!
– А там уже когда-нибудь сеяли? Ведь нет? Зачем распахивать холм, когда полно места на равнине/ Шейх упрямо гнет свою линию:
– Нет, я потеряю урожай. Это большой урон для меня.
Но пусть! Я с радостью принесу эту жертву на благо государства. Пусть я разорюсь – кому до этого какое дело? – И с наигранным дружелюбием он уходит в дом.
К Хамуди подходит старуха, она ведет за руку мальчика лет двенадцати.
– У хваджи есть лекарства? – спрашивает она.
– Да, есть кое-какие. А что такое?
– Не даст ли он лекарства для моего сына?
– А что случилось с твоим сыном?
Вопрос излишний: у ребенка лицо дебила.
– Он не в своем уме, – отвечает старуха.
Хамуди печально качает головой, но обещает спросить у хваджи про лекарства. Рабочие начинают рыть траншею.
Хамуди, старуха и мальчик подходят к Максу. Макс смотрит на ребенка.
– Мальчик таков, каким его создал Аллах, – говорит он. – Мои лекарства ему не помогут.
Женщина
– Тогда, может быть, хваджа даст нам яда? Зачем ему жить!
Макс мягко отказывает. Она недоуменно таращится на него, потом сердито трясет головой, и они уходят.
Я лезу на вершину холма, где наш Макартни уже занят осмотром поверхностного слоя. Арабский мальчишка с важным видом слоняется вокруг с палкой в руке. Мак не рискует заговорить по-арабски, отчаянно жестикулирует, но мальчишка понимает далеко не все. Услужливый Аристид спешит на помощь.
Я осматриваюсь. На севере – гряда холмов – там уже Турция, а сверкающее пятно – это Мардин. На запад, юг и восток простираются плодородные равнины, весной они все зазеленеют и запестреют цветами. Повсюду вздымаются телли, кое-где виднеются коричневые шатры бедуинов.
Я знаю, что на многих теллях стоят деревушки, но их не видно – это всего лишь несколько саманных лачуг. Все вокруг дышит вековым покоем. Мне тут очень нравится, я надеюсь, что мы выберем именно Шагар-Базар. Мне хочется пожить в будущем новом доме. А если мы будем копать Телль-Хамдун, то придется жить в Амуде… Определенно, здесь мне нравится больше.
Наступает вечер. Завтра утром мы продолжим пробные раскопки. Пока что Макс результатами доволен, он уверен, что этот холм никто не трогал, начиная с пятнадцатого века до нашей эры, если не считать отдельных римских и исламских захоронений. Здесь попадаются превосходные фрагменты расписной керамики.
Шейх провожает нас до машины.
– Все, что я имею, – все твое, брат, – вновь твердит он. – Пусть я совсем обеднею, но отдам тебе последнее.
– О, я буду так счастлив, – отвечает Макс в тон ему, – если мои раскопки принесут вам славу и богатство. За потерянный урожай вам будет выплачена компенсация – у нас есть договор с французскими властями, вашим людям будут хорошо платить, за землю, на которой мы построим дом, вы тоже получите хорошие деньги. А в конце сезона вам будет вручен персональный подарок.
– О! – радостно восклицает шейх. – Мне ничего не нужно! Какие могут быть счеты между братьями?
На этой альтруистической ноте мы расстаемся.
На Телле-Хамдун проводим два холодных и ветреных дня.
Результаты неплохи, но часть телля расположена в Турции, то есть в другой стране. Значит, скорее всего, основные раскопки будут в Шагар-Базаре, а заодно возьмем концессию на Телль-Брак, вероятно, на следующий сезон.
Теперь нужно вплотную заняться подготовкой к весенней экспедиции. В Шагаре есть подходящий участок для сооружения дома; на то время, пока его будут строить, надо снять жилье в Амуде; надо заручиться наконец официальным согласием шейха, а перво-наперво – получить в Хассече очередной денежный перевод, пока заполнившиеся водой «вади» еще не отрезали нам дорогу.