Рассказы Чумы
Шрифт:
– Очевидно, в книгу вкралась какая-то ошибка, думалось мне, - говорил Глад. Он не замолкал - казалось, ему хотелось выплеснуть все то, что хранилось в надежно запертом сознании долгие годы.
– Но ошибся я. Книга говорила ясно: первый круг требует своей жертвы, второй - жертвы своей крови, а третий - чужой жертвы. Вступая во второй круг, я использовал свою кровь, как и в первый раз, справедливо полагая, что она подойдет в обоих случаях. Но жертвой оказался мой младший брат.
Брань медленно
– У тебя был младший брат?
– он сделал голос максимально удивленным.
– Был, - Глад, запрокинув голову, расхохотался.
– Был, еще как был! И я любил его - я так считал всегда, пока мы не поссорились, и он не пропал - по моей же ошибке. Глупой, маленькой ошибке.
«Ошибке, значит? Годы моих мучений - это всего лишь маленькая ошибка?» - Тартеса трясло. Хорошо, что тень от занавесок легла широкой полосой на его лицо, и старший брат не заметил, как оно исказилось от боли.
Желание открыться куда-то разом пропало.
– Его супруга попыталась меня убить, - в перерывах между фразами Глад неутомимо пил.
– Она решила, что это я виноват в исчезновении Тарта. Потом принялась морить себя голодом.
Брань под столом впился ногтями в дерево.
Глад выпил еще и долил доверху.
– Тебе хоть интересно?
– Он посмотрел на всадника.
– А то у меня такое чувство, что я зря тебе это все рассказываю.
«Еще как зря, Эвмел».
– Нет, что ты. Я слушаю внимательно, продолжай, - Брань изобразил вымученную улыбку, сломав второй по счету ноготь.
– Она была так красива. Ты даже не представляешь себе. Мне казалось, что я схожу с ума только при одном взгляде на нее. Впрочем, так было всегда - с тех самых пор, как Тарт только познакомил нас. Но я держал себя, держал свои желания в узде, понимаешь?
Еще две ногтевые пластинки пошли трещинами.
– Мне все время хотелось схватить ее, унести к себе в покои и там сполна насладиться её красотой. Мы искали брата больше недели, - почему-то резко перескочил Глад.
– Искали, и когда не нашли, я решил, что Тарт потерян для нас навсегда.
– И что?
– Брань с трудом выговорил обычные слова.
– И что потом?
– Я подумал, что будет правильно взять Эврифею в жены - чтобы наконец продлить наш настоящий род. Но я знал, что к моему великому сожалению, она наверняка не согласится.
Тартесу
– Ты, наверное, думаешь, что я сволочь, - сказал он - скорее самому себе.
– Но это не так. Мне нужен был наследник, нужно было все вернуть, чтоб, ну пойми, чтоб все как раньше, как прежде! И я любил её. Ненавидел - до безумия, за то, что сводила меня с ума, и любил - до безумия.
– Я позвал ее, чтобы разделить вечернюю трапезу. Эврифея согласилась - как потом выяснилось, чтобы вновь попытаться убить меня. Но она-то не знала, что я добавил в её чашу непенф, траву забвения. Возможно, все случилось бы, как я хотел, но в тот день Орес спутал все мои планы.
Брань в это время, сцепив зубы, представлял себе невероятные картины страшных мучений Эвмела.
Еще один бокал опустел. Теперь уже сам красный всадник следил за тем, чтобы чаша была полна. Ему очень хотелось услышать конец исповеди брата.
– Мне пришлось на время оставить её, чтобы войти в круг. А когда я вернулся, она стала другой. Стала нашей Чумой. Так решил Орес, решил за меня и за неё. И все бы ничего, но непенф подействовал не так, как хотелось. Видимо, из-за случившегося ритуала. И теперь то, что ты, наверное, и так уже заметил - постоянные провалы в памяти. Сегодня она помнит на четыреста лет назад, а завтра уже забывает, что было вчера.
– Я пойду, пройдусь, - тяжело сказал Брань.
– Что-то душный нынче воздух.
– Я так и знал, что ты не поверишь, - тихо произнес Глад.
– Иди, конечно.
– И он снова углубился в распитие спиртного.
Брань вышел на задний двор гостиницы, в которой они остановились. Выхватил меч и в считанные секунды искрошил в мелкие щепки подросшее осиновое деревце.
Он мог бы убить его прямо сейчас. Убить своего брата - который был для него всем.
Но так неправильно.
Слишком просто.
Одна смерть - за страдания многих? Пожалуй, стоит придумать что-нибудь получше. Например, отдать Создателя на растерзание его собственным творениям.
Но это потом.
А пока надо выяснить, как Эвмел проводил ритуалы, о которых он рассказал. Ничего, еще пара таких попоек, и братец сам все выложит. Нужно узнать, есть ли возможность вернуть память любимой.