Рассказы о героях
Шрифт:
И снова жаркие воздушные схватки, штурмовка вражеских объектов и живой силы. Сотни боевых вылетов. Джанкой, Симферополь, Севастополь…
После освобождения Крыма дивизия, в которой служил Козенков, была переброшена на 3-й Белорусский фронт. И здесь молодой летчик отважно сражался с врагом, выходил победителем в единоборстве с гитлеровскими асами.
В один из осенних дней Василий Козенков, уже капитан, повел четверку «илов» на штурмовку большого скопления фашистских танков, артиллерии и другой военной техники. С первого же захода удалось поджечь несколько автоцистерн с горючим. Гигантские языки пламени взметнулись в хмурое небо. Танки торопливо разворачивались
Штурмовики уже готовились к третьему заходу, как-вдруг неожиданно из-за облаков их атаковала восьмерка «мессершмиттов» и «фокке-вульфов». Восемь истребителей новейших выпусков, которым и по скорости, и по маневренности наши «илы» уступали. На стороне немецких асов было явное преимущество. Но не дрогнули, не отступили советские летчики.
— Принимаем бой! — скомандовал Козенков. — Держаться друг друга! Замкните кольцо!
В лобовую атаку против наших пушек немцы, безусловно, не пойдут, они хорошо знают, чем это пахнет. Вот зайти в хвост — другое дело, с тыла «ильюшины» уязвимы. Значит, самое главное — ни в коем случае не допустить этого и соблюдать такой боевой порядок, когда каждый надежно опекает товарища, когда каждый одновременно и ведущий, и ведомый. Идти друг за другом по замкнутому кругу и ни в коем случае не дать разорвать его врагу. Ни в коем случае! Иначе — конец…
Вот один из «мессеров», сделав горку и оказавшись высоко над советскими самолетами, развернулся и круто пошел вниз, целясь на машину Василия Козенкова.
— А ну-ка всыпь ему, Ваня! — крикнул Василий стрелку и чуть накренил самолет, чтобы тому удобнее было стрелять. Летчик видел, как из черного ствола вырвалась пульсирующая огненная струя и почти одновременно что-то вспыхнуло в моторе фашистского стервятника. Мгновением позже, объятый пламенем, он пронесся мимо.
Еще один фашист, густо задымив, отвалил в сторону.
Истребители с паучьей свастикой на борту продолжали кружить вокруг штурмовиков, то и дело клевали их длинными пулеметными очередями, пытаясь расколоть стальной круг. Но тщетно. «Карусель» не собиралась ни останавливаться, ни рассыпаться.
Еще один фашист, густо задымив, отвалил в сторону, теряя высоту, ушел на запад.
Немцы не выдержали. Это была победа.
Уже два года он воевал, но за все время не получил ни одного ранения. Некоторые говорили: счастье. Что ж, возможно. И все-таки главное, что сберегало его от вражеских пуль — мастерство, отвага, смелость и точный расчет.
О том, как воевал Василий Козенков, рассказывают короткие заметки, опубликованные в «Правде».
В одной из них сообщается о смелом налете штурмовиков гвардии капитана Козенкова на аэродром противника, где находилось более ста самолетов. Бомбами и пулеметным огнем было вызвано шесть очагов пожаров, сожжено 17 и повреждено 20 машин. Налет был совершен так внезапно, что ни один из вражеских самолетов не смог подняться в воздух.
Однажды воздушные разведчики обнаружили в районе села Озеры, среди болот большое скопление войск противника: много «тигров», до полутора тысяч автомашин и самоходных крупного калибра орудий. На штурмовку вылетела и эскадрилья Василия Козенкова.
«В этой крысоловке их и били и уничтожали, — писал военный корреспондент «Правды». — Здесь, на белорусских топях, образовалась мешанина из трупов и исковерканной, сожженной техники врага».
…Пролетая вдоль затерявшейся в густых лесах проселочной дороги, Козенков заметил необычную колонну. Вытянувшись километра на полтора, шли и ехали на телегах мужчины, женщины, дети. Впереди и сзади их — немецкие автоматчики. Это
— Шуганем немцев! — скомандовал Козенков. — Только осторожнее, своих не заденьте! Делаю первый заход.
И шестерка штурмовиков почти с бреющего полета расстреляла охрану. Колонна рассыпалась по лесу. Как потом выяснилось, это были крестьяне из села Райцы, которых немцы хотели вывезти в Германию: четыреста тридцать человек. Своим спасением они обязаны нашим летчикам и их боевому командиру…
В разгар наступления частей третьего Белорусского фронта стало известно, что отрезок двухколейной железнодорожной линии Орша — Борисов забит уходящими на запад немецкими эшелонами с техникой, продовольствием и снарядами. Штурмовики получили приказ: запереть фашистов на этом участке и сохранить железнодорожный путь. В числе других отличились тогда и эскадрилья Василия Козенкова. «Илы» разбили головные и хвостовые эшелоны, создали несколько пробок. Они не давали немцам ни восстанавливать движение, ни подрывать дорогу. Они висели над этим участком все время, пока не подошли части Советской Армии. Были захвачены все составы и грузы.
Железнодорожники, прибывшие для восстановления путей, обратились к командованию с просьбой сообщить имена штурмовиков, благодаря которым путь остался в целости и сохранности, чтобы представить их к награждению значками «Почетный железнодорожник».
Едва ли кто еще в авиации был удостоен такой почетной награды за «железнодорожную» работу в воздухе!
Апрель, 1945-й…
Ломая отчаянное сопротивление гитлеровцев, наши войска неодолимо двигались вперед. Но Кенигсберг, столица Восточной Пруссии, еще оставался в руках фашистов. Когда-то это была одна из сильнейших крепостей в Европе. Семьсот лет существовала она, совершенствуя свою оборонительную систему. Старое разбойничье гнездо германских баронов, воздвигнутое у границ Русского государства, с самого начала предназначалось ими для грабительских походов на Восток. И вот наступил час расплаты.
Шестого апреля советские войска начали штурм города-крепости. Свыше пяти тысяч орудий всех калибров открыли огонь по оборонительным сооружениям противника, по его фортам, дотам, укрепрайонам. Кенигсберг окутался тучами дыма, вывороченной земли, пламенем пожарищ. Но форты по-прежнему не давали нашим частям продвинуться вперед. Так продолжалось весь день.
Погода стояла нелетная, моросил дождь. Рваные тучи низко стелились над землей, туман ограничивал видимость. Это не давало возможности развернуться авиации.
Однако медлить было нельзя. Только с помощью авиабомб можно было вывести из строя и заставить молчать мощные форты и доты врага.
И вот 7 апреля, несмотря на нелетную погоду, командование штурмового авиаполка приняло решение — нанести по городу сокрушительный удар. На штурм посылали добровольцев, наиболее опытных и смелых летчиков. Первым вызвался лететь на бомбежку Василий Козенков. Его примеру последовали другие.
В кромешном дыму, в огненных сполохах разрывов очень трудно было обнаружить цель. Пришлось сделать холостой заход. Обнаружив объект — здание артиллерийского завода «Остверке», штурмовики начали бомбежку. На третьем заходе, расстреливая врага из пушки и пулемета, Василий почувствовал вдруг, как машину сильно встряхнуло. Раз, другой. Что-то ослепительно вспыхнуло впереди. И словно раскаленная игла пронзила грудь, слева, где сердце. Последним усилием он отвел ручку управления вперед. Машина вошла в пике. Стремительно надвигалась большая коробка заводского корпуса, вымощенный двор и разбегающиеся в панике фигурки. Черный дым и красная кирпичная пыль, поднятые взрывом, скрыли все вокруг…