Расследование в Риме
Шрифт:
Моя противница уже стояла на арене и развлекала своих фанатов какими-то шутками. Народ смеялся и шутил ей в ответ.
Летиция была вооружена стандартным набором ретиария, делая ставку на ловкость и скорость. Из оружия у неё был трезубец, ловчая сеть и кинжал на поясе. Из доспехов — кожаный наплечник и кожаный наруч на левой руке, а также широкий пояс. Больше никакой брони у неё не было.
Другая одежда была еще скудней. Легкие полоски ткани едва прикрывали бёдра и грудь Летиции. Они были такими крохотными, что можно было подумать: магесса изначально планировала
Когда я вышел на арену, неся на правом плече дубину, раздался недовольный шум и свист. Народ громко кричал «фууу» и другие интересные слова. Да, сегодня я был точно не фаворитом.
— А вот и наш противник, — весело и задорно крикнула Летиция, — самый настоящий варвар из далекой Барбусии!
Люди на трибунах еще сильнее загудели, а Летиция пошла мне навстречу, раскручивая над головой ловчую сеть.
— Выглядит он как голодный студиоз, но обратите внимание на его большую дубину, любимое оружие всех варваров, — продолжала она своё выступление.
Когда мы сблизились, моя противница сделала шаг в сторону и пошла по кругу, обходя меня со стороны и одновременно продолжая свой стендап:
— Возможно, этой огромной дубиной мелкий варвар хочет скомпенсировать свою крохотную висюльку?
На трибуне начали ржать. А у меня появилась ощущение нереальности происходящего. Может мне тоже надо пойти по кругу, махать веслом над головой и кричать какие-то шутки в ответ. Возможно, даже речитативом, чтобы было более поэтично. Ведь кто кого перешутит, тот и победил.
Иллюзию развеяла сама Летиция Алеггро. Неожиданно она метнула сеть и сделала длинный выпад вперед, нанося укол трезубцем мне прямо в живот. Магическая Концентрация позволила мне чётко видеть это движение и вовремя отреагировать на начало атаки.
Почти одновременно с её шагом вперёд, я сделал небольшой шаг в сторону, уходя с линии атаки, вскинул весло с плеча и нанёс широкий боковой удар. Мое весло смяло сеть в воздухе, потеряв часть энергии и обрушилось на бедро соперницы. Удар был таким сильным, что древко переломилось пополам, а Летиция рухнула на землю как подкошенная.
Трибуны резко замолчали, и в зале стало необычайно тихо. В моих руках еще оставалась довольно увесистая дубинка, и я сделал решительный шаг вперёд. Во время удара Летиция выпустила из рук трезубец, который улетел далеко вперёд, а сейчас она лихорадочно вытаскивала кинжал из-за пояса, готовясь к защите. Девушка попыталась вскочить обратно на ноги, но зашипела от боли и снова упала на песок.
Магическим Зрением я видел, что у моей противнице сломано бедро, и сейчас она уже не боец. Сама Летиция это тоже прекрасно поняла. После небольшого колебания она демонстративно бросила кинжал на землю и громко крикнула:
— Я сдаюсь!
Трибуны изумленно выдохнули, а я развернулся и пошёл на выход из арены.
XXXIX. Клуб полных анонимов
Из Колизея мы вышли вместе с Корнелией Дециус.
— Это было довольно быстро
— Первый раз о таком слышу, — ответил я, — дубинами вооружена городская стража. Воины, которые сражаются в строю, используют короткие римские мечи — гладиусы. Конные солдаты предпочитают длинный меч — спату. Аристократы носят что угодно. Но я никогда не видел благородного человека вооруженного дубиной.
Развеяв этнографические заблуждения о Барбусии, я остановился, посмотрел в глаза Корнелии и сказал:
— Мне надо отлучиться, я приду в администрацию чуть позже.
— Хорошо, я буду вас ждать, у меня есть к вам конфиденциальное дело, — сказала квестор.
Подождав пока девушка уйдет, я применил на себя заклятие Вуаль Тьмы и пошёл обратно в Колизей. Мне очень хотелось поговорить с Алеггро и узнать имя того, кто заказал нашу дуэль.
Летиция находилась в небольшой комнате недалеко от нашей арены. Она лежала на римском ложе лектусе и улыбалась вымученной улыбкой целой толпе молодых людей, которые желали ей скорейшего выздоровления и дарили цветы. Служанка Летиции быстро расставляла их по разным вазам, из-за чего комната стала напоминать цветочную лавку. Я незаметно протиснулся и затаился в дальнем углу.
Наконец Летиция подала незаметный знак служанке, и та стала вежливо выгонять посетителей:
— Госпоже требуется отдых, лучше зайдите к ней завтра.
Вся толпа потянулась к выходу, а я остался стоять в уголке и прикинулся веником. Заклятие Вуаль Тьмы позволяло мне с легкостью исполнять такие фокусы, главное ни на ком не задерживать внимание. Когда в комнате остались только мы втроём, Летиция сказала служанке:
— Приведи ко мне опытного лекаря, этот мелкий засранец раздробил мне бедро. Демон его задери, откуда у него взялось столько силы.
Когда служанка ушла, я вышел на середину комнаты и развеял маскировочное заклятие. Летиция сразу почувствовала моё присутствие и повернула ко мне голову. На мгновение растерянность мелькнула в её глазах, и тут же сменилось холодным равнодушием.
— А это вы, Александр, зачем пришли? — спросила она безразлично.
— Как ваша нога? — вежливо поинтересовался я.
— Заживает, у меня были и посерьёзней травмы, — ответила девушка и мрачно добавила: — Я сильно вас недооценила, незачем было с вами играться. Так что в следующий раз результат может быть совершенно другим.
— Возможно, — ответил я, — если следующий раз будет.
Я решил, что мы уже закончили со взаимной вежливостью и перешел к сути своего визита.
— Кто заказал нашу дуэль?
— С чего вы решили, что я буду это рассказывать? — ответила Летиция.
— А зачем вам скрывать? Это всего лишь бизнес, если я правильно понимаю.
— Профессиональная этика запрещает мне разглашать детали сделок.
— Я не хочу вам угрожать… — начал я.
— Угрожать? — перебила меня магесса, — да кем ты себя возомнил, мальчик? Стоит мне крикнуть и сюда сбежится столько народу, что…