Рассвет Четвёртый. Часть 1

АртЛайн Дракониан

– В течение четырёх часов продолжай прослушку. Если отклика не будет, дай знать мне и после блокируй любые сигналы от неё. Я проверю её, когда смогу. Мы не имеем права выдавать этот дом в течение суток, пока Кларист занят Антэром.

– Принято, мессейр.

Я торопливо проскочил последние ступеньки и побежал к двери:

– Мессейр!

Но входная дверь за тёмным волчеком закрылась раньше, и ко мне повернулся киборг.

– Что случилось? – ровно спросил Расто.

– Расто, я… Я нечаянно услышал ваш разговор и хотел предложить мессейру свою помощь.

–

Какую помощь?

– Я мог бы сходить к Мате. Доспехам наплевать на меня, я не представляю для них интереса.

Киборг ткнул в меня металлическим пальцем и прогудел:

– Твоя помощь не требуется. Ты остаёшься дома.

– Но, Расто…

– Иди к себе наверх! – Великан легко развернул меня за ворот обратно к лестнице. – Мессейр разберётся без тебя.

Под пристальным взглядом живого и электронного глаза киборга я уныло поплёлся наверх. Впрочем, так просто сдаваться я не собирался.

Я не могу сейчас сидеть без дела, тем более, когда могу принести реальную пользу. Пойти проверить Мату — это несложно и не так уж опасно для меня, только туда и назад.

Зайдя в свою комнату, я быстро надел и зашнуровал сапоги, накинул куртку, сунул в карман пистолет и поддельные документы и задумался.

Через «парадную» дверь и гараж выходить нельзя – засечёт Расто, который наверняка сейчас будет вдвое бдительнее следить за выходами.

Хотел бы я, как Дракон, уметь спрыгивать с пятого этажа. Кстати об этажах! Возле моего окна как раз проходила старая коммуникационная труба, уже давно никем не используемая. Почему бы и нет?

Я выключил свет, распахнул тонированное окно и поёжился от холода, ворвавшегося в комнату. Проверив доступность трубы, я схватился за неё и тут же разжал руку – труба источала мороз. Тщательнее надо продумывать маршрут, Квадра, тщательнее! Я надел свои старые дырявые перчатки и сделал вторую попытку.

Это оказалось не так просто, как я представлял. На стылом ветру с уже редкими снежными хлопьями я быстро продрог и чуть не сорвался, пытаясь прикрыть своё окно. Где-то в районе второго этажа я мягко спрыгнул с заскрежетавшей трубы, и с облегчением одёрнул куртку. Хоть недолго пришлось карабкаться, волчекам такая высота не так уж страшна. Да я бы и из окна своей комнаты мог попробовать выпрыгнуть, только без должной тренировки наверняка все ноги себе бы отбил. Неизвестно, как приземлишься...

Поглядев на наш дом с облупившимися стенами, отличие которого от зданий вокруг заключалось разве что в большей опрятности, я зашагал прочь. Надеюсь, никто меня хватиться не успеет.

Сначала я пробирался узкими маленькими улочками, но, когда подходил к нужной мне улице с одинаковыми унылыми жёлтыми домами, я замедлил ход. Далеко впереди меня шагали четверо Красных Доспехов с автоматами наперевес. Волчеки в глухих уродливых шлемах и тяжёлой броне осматривали дома.

Тот, нужный мне, в котором жила Мата, совсем недавно опустел – дверь нараспашку, рамы выбиты, проёмы зияют чернотой... Либо Мату уже задержали, либо она укрылась в другом месте, и последнее почему-то казалось мне более вероятным.

Я осторожно попятился, пока Доспехи

стучались в дверь соседнего жилого дома, и ушёл с этой улицы. Через несколько домов я заметил ещё Красных Доспехов, но они как раз занимались арестом какого-то незнакомого мне волчека, и я поспешил вновь убраться с дороги. Пока что мне везло, как утопленнику.

Красные Доспехи наводнили город. На широком проспекте, где я рассчитывал перевести дух и подумать, их было не меньше двух десятков. Увешанные оружием, закованные в кроваво-красную броню волчеки больше походили на машины, чем на живых существ. Взгляд их холодных визоров слепо шарил по толпе, но я не обольщался – они видят и слышат куда больше, чем кажется.

Я медленно зашагал вперёд, стараясь напустить на себя как можно более непринуждённый вид, как вдруг мне на плечо легла жёсткая сухая рука. У меня перехватило дыхание, я развернулся и уткнулся в седого волчека в потрёпанном пальто.

– Не ожидал тебя увидеть в такое время, Кадран. – Мой знакомый отставник Ратх мрачно улыбнулся.

– Я… со смены спешил домой.

– Документы с собой?

– Да.

– Проводить?

– Спасибо, Ратх, но нет – сам понимаешь, неспокойно в городе, и я бы не хотел тебя подставлять.

– Со мной безопаснее, - снисходительно хмыкнул старый волчек. – Хоть на мне нет военных знаков отличия, но связи с прежних времён ещё имеются, как оказалось.

– Поэтому ты вышел в город? Помогаешь Доспехам? – осторожно уточнил я.

Отставник засмеялся:

– Можно и так сказать. Смотрю со стороны на их работу – щенки в броне меня едва узнают, а я не привлекаю внимания. Что взять с такого старика, как я?

– Не такой уж ты и старик, Ратх.

– Мне семьдесят девять лет, волчонок, я имею полное право называться стариком. И я прошёл многое, чтобы иметь возможность сравнивать. Надо сказать, пока что они меня разочаровывают, муштра уже не та, что в прежние времена...

В воздухе как будто слабо запахло гарью и пеплом, отчего-то мои нервы сами собой натянулись и задрожали в ускользающем ощущении вязкого страха. Ратх рядом со мной тряхнул головой, сбрасывая с себя груз воспоминаний, и остро посмотрел на меня:

– Так как, может, стоит тебя проводить?

– Думаю, нет, Ратх. Спасибо за предложенную помощь, но я как-нибудь сам. С меня тоже взять нечего, я Доспехам неинтересен.

Пепельный запах пропал, словно его и не было, хотя я всё ещё старательно водил носом и раздувал ноздри в попытках понять, откуда он возник.

– Ратх, мне показалось, или пахло палёным?

– Я не чую, - машинально принюхался старик. – Но, вполне возможно, скоро может запахнуть. Тебе действительно лучше поспешить домой.

Попрощавшись с Ратхом и быстрым шагом пройдя два квартала, я с облегчением выдохнул. Преследовавшее меня слабое чувство страха отпустило, дышать стало легче.

Совсем недалеко раздались крики, стрельба, грохот и дикий вой, пробравший меня до костей и внезапно оборвавшийся. Мой загривок против воли вздыбился, страх вернулся, и я, прижав уши и поёжившись, поспешил убраться подальше.