Рассвет над морем
Шрифт:
Он отделил пятерых и указал им на пещеры в глинистой расщелине. Сам со старым Птахой и еще тремя двинулся дальше по тропинке.
— Надорветесь впятером! — подал голос кто-то из тех, кто оставался в «боевом охранении».
Грузчик Григорий хитро подмигнул:
— А мы будем нести только полдороги, а полдороги понесете вы, а мы пойдем боевым охранением.
Пятеро скрылись в пещерках глинистого обрыва, пятеро пошли дальше по тропинке. Грузчик Григорий по-прежнему шел впереди. Он шагал быстро и легко — неожиданно для его крупной, могучей фигуры.
За
Из-под одной такой огромной глыбы вдруг раздался ленивый окрик:
— И чего б это я шатался тут по камням? Кто?
— Одесса-мама! — сразу же откликнулся Петро Васильевич и вышел вперед.
Из-за глыбы появилась фигура в солдатском картузе без козырька, в ватнике и широких матросских клешах. Неизвестный подозрительно посмотрел на Петра Васильевича, но, очевидно, узнал его, успокоился и, даже не взглянув на остальных, молча пошел вперед, перепрыгивая с камня на камень. С тропинки он свернул; все двинулись следом за ним и пошли по самой кромке берега, местами по воде, окатываемые до колен набегающей волной прибоя. Над головами справа нависали глыбы известняка, громоздились старые, изъеденные морскими прибоями скалы.
Вдруг все очутились в низкой, но широкой пещере.
Посреди пещеры стоял ящик из свежих сосновых досок, поставленный на попа. Вокруг на других ящиках сидело четверо. Они играли в карты и негромко напевали: «Шармак ходит голый, босый, зато курит папиросы…»
Когда вход в пещеру заслонили фигуры прибывших, песня оборвалась, игроки бросили карты и поднялись.
Грузчик Григорий вышел вперед. Перед ним встал высокий плотный детина с черной бородой, в затрепанной капитанке на голове и босой, даром что стояла осенняя пора. В руке у него был наган.
Минуту он оглядывал пришедших из-под густых бровей, затем коротко спросил:
— Деньги?
Грузчик Григорий хлопнул себя по карману. Остальные трое, игравшие с бородачом в карты, и четвертый, который был проводником, стояли вокруг, держа правые руки в карманах.
— На бочку! — приказал бородач.
Грузчик Григорий вынул из кармана пачку денег и молча положил на ящик поверх разбросанных карт.
Бородач послюнил пальцы и стал считать.
Пока он считал, все стояли молча — всё так же с правыми руками в карманах. Троица партнеров бородача была столь же живописна, как и он сам: полосатые тельняшки, рыжие бушлаты или старые пиджаки, кепки и войлочные шляпы.
— Верно, — сказал бородач, кончив считать. — Можете брать. Наши не хуже ваших.
Грузчик Григорий, Петро Васильевич и товарищи, пришедшие с ними, взялись за ящики. Ящиков было пять — по одному на человека. Но были они тяжеленные, каждый пуда в четыре. Нужно обладать ухваткой докера, чтобы нести на себе такую тяжесть. Но все пятеро, кряхтя, взвалили тяжелые ящики себе на спину.
— Сразу же и идите — приказал бородач. —
Один за другим, покряхтывая под тяжелой ношей, люди начали выходить.
Побрели сначала по воде, затем выбрались на кромку берега, наконец вышли и на тропинку. Шли, едва передвигая ноги, сгибаясь под тяжестью ящиков.
Когда за мыском показались уже рыжие глинистые осыпи — это было самое дикое и пустынное место на всем берегу, — позади людей, согнувшихся под ношей, вдруг послышалось глумливое:
— Стой! Клади на землю и руки вверх!
Все остановились и взглянули из-под ящиков, не опуская их на землю. Вокруг стояло пятеро — бородач, а с ним тот, который их проводил в пещеру, и трое остальных картежников. В руках у них были наганы.
Люди послушно сбросили ящики со спины и поставили их на землю перед собой.
— Ребята! — сказал грузчик Григорий. — Как же это так? Взяли деньги, а теперь — руки вверх?
Кто-то из картежников фыркнул, бородач, захлебываясь смехом, прохрипел:
— А нам интерес второй раз продать. Руки вверх! — повторил он грозно. — А ну, полапайте у них по карманам.
Бандиты приблизились и стали вытаскивать у стоявших с поднятыми руками пистолеты.
В эту минуту тишину над морем вдруг пронизал резкий свист. То засвистел грузчик Григорий.
— Ты что? — свирепо ощерился бородач.
Но в то же мгновение рядом раздалось:
— Руки вверх!
Пять человек, которых грузчик Григорий оставил в боевом охранении, вынырнули из расщелины с пистолетами в руках.
Пистолеты были уже в руках и у грузчика Григория и Петра Васильевича — у них еще не успели опорожнить карманы.
Теперь двое с пистолетами были окружены пятеркой с пистолетами, но и эти пятеро были в окружении других пятерых — тоже с пистолетами в руках.
Какое-то мгновение царило общее молчание.
Наконец, грузчик Григорий хмуро спросил:
— Что ж, перестреляемся? Или, может, еще поживем?
Бородач злобно выругался и бросил свой наган на землю.
— Кидай пистолеты под ноги! — приказал грузчик Григорий.
Бандиты неохотно побросали свои наганы.
— Полапай их, хлопцы, по карманам! — приказал теперь грузчик Григорий. — Не запрятал ли кто пугача?
— Больше нету, — мрачно буркнул бородач и опять крепко выругался.
— Чего ж ты ругаешься? — удивился грузчик Григорий. — Сам же затеял. Нам бы это и в голову не пришло.
Грузчику Григорию подали все, что обнаружили в карманах бандитов: кроме пяти наганов было несколько обойм, кисеты, пачка денег — те самые деньги, которые только что были заплачены за ящики с контрабандой.
Минуту грузчик Григорий, задумавшись, вертел пачку денег в руке. Потом кивнул бородачу:
— Иди сюда!
Бородач приблизился, не опуская поднятых кверху рук.
— Возьми деньги.
Бородач не двигался и не опускал рук.
— Бери деньги, дура! — прикрикнул грузчик Григорий. — Что мы, бандиты? Деньги за товар плочены. Бери!