Рассвет ночи
Шрифт:
Наконец дракон опустил голову к самой воде, словно кланяясь королевской особе. Гигантские рога оказались длиннее, чем все тело чудища. Кейл ясно видел, что рана на спине продолжает сочиться кровью.
Изумленный убийца не знал, как ему следует поступить.
Гигантская рептилия осталась в поклоне лишь на одно биение сердца и затем, вытянув длинную шею, посмотрела на Кейла.
— Тебе и твоим спутникам будет позволено остаться в живых, Первый из Пяти, — промолвил дракон. — Драконы держат свои обещания.
С этими словами чудище произнесло таинственное
— Долг оплачен, — возвестил дракон.
Чудовище припало к земле, скрипя чешуей, и приготовилось взлететь. Теневые фигуры в отчаянии протягивали к Кейлу прозрачные руки.
— Постой! — воззвал убийца. Лишь когда слово сорвалось с губ, он осознал, сколь абсурдно было приказывать гигантской рептилии. Но вопросы выжигали его разум. — О каком обещании ты говоришь? Кому? Что за долг? Что за… люди окружают тебя?
Дракон неумолимо взглянул на Кейла:
— Ответив тебе, я нарушу другое обещание. Ищи ответы в другом месте, Первый из Пяти.
Эревис подавил разочарование. Он до смерти устал идти тропой, которая, казалось, была предопределена и о которой он совершенно ничего не знал.
— Тогда скажи мне хотя бы об этом, — попросил он, вытянув руку с мечом — Клинком Пряжи, как назвал его дракон.
— Нет, шейд, — возразило чудовище, и последнее его слово прозвучало словно проклятие. — Скажу лишь, что это оружие Первого из Пяти в этом веке.
Кейл хотел спросить, как им выбраться с Уровня Тени, но из гордости подавил это желание. Он решил больше ни о чем не спрашивать дракона, ибо чувствовал, что этим каким-то образом предает теневых созданий, окружавших чудовище.
— Что ж, тогда убирайся, — проговорил он.
Дракон сощурился, и убийца подумал, не слишком ли далеко он зашел. Струйки теней полились из ноздрей рептилии. Когда он заговорил, голос его сочился угрозой:
— Никогда не возвращайся в мое болото, Первый Избранник Повелителя Теней. Мой долг теперь оплачен. Я вовеки не забуду нанесенную тобой рану, какой бы ничтожной она ни была. При следующей встрече старое обещание не защитит тебя.
— Как и тебя, — заявил Кейл, вызывающе глядя в глаза дракону. — Кессон Рел не самый сильный из слуг Повелителя Теней.
Слова сорвались с его губ прежде, чем Эревис осознал, что говорит, и даже впоследствии он сам не мог понять, что они значили.
А вот дракон явно понял. Запрокинув голову, он зашипел.
Демонстрируя презрение к гигантской рептилии, Эревис повернулся к дракону спиной и направился к Джаку и Магадону —
Он чувствовал тяжелый, мрачный взгляд, устремленный в спину. Существо издало низкое рычание, ударило крыльями и взметнулось в воздух. Оно пролетело так низко над Кейлом, что тот при желании смог бы коснуться кончика крыла. Сильный порыв ветра чуть не сбил спутников с ног. Вода пошла волнами. Хафлинг и проводник, бледные, с округлившимися глазами, смотрели вслед улетавшему дракону.
— Мы в порядке, — заверил Джак друга. Магадон кивнул, соглашаясь.
Их лица покрывала кровь, оба выглядели измотанными, но Эревис решил им поверить:
— Отлично.
Не говоря больше ни слова, троица поспешила к неподвижному Ривену, все еще лежавшему на спине в неглубоком озерце. Кейл боялся, что убийца погиб.
Но Ривен был жив. Он лежал, устремив пустой взгляд единственного глаза в лишенное звезд небо, и улыбался. Сияние дракона почти исцелило его кошмарные раны, хотя он до сих пор явственно морщился при вдохе.
Кейл обменялся взглядом с проводником.
— Драйзек, ты в порядке? — спросил Магадон.
Убийца не ответил.
— Он лишился остатков рассудка, — пробормотал Джак. — Наверняка от разговоров на черном наречии. Я попытаюсь сплести заклинание, но…
Ривен продолжал улыбаться, но отсутствующее выражение покинуло его лицо.
— Прибереги свое заклинание, Флит. Ничего я не лишился. Я кое-что нашел.
Драйзек сел и помотал головой, словно пытаясь очистить разум.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Кейл, хотя уже понял, о чем шла речь.
Ривен улыбнулся шире:
— Смотри.
Убийца произнес какое-то жуткое слово, сопровождая его сложным пассом. Тени из воздуха змеями закрутились вокруг его рук, и, когда он коснулся ладонями ран на груди, они полностью исцелились.
— Башмаки Обманщика! — выдохнул Джак. — Драйзек Ривен стал жрецом?
— Нет, — уклончиво ответил одноглазый убийца и более не добавил ни слова.
Кейл с трудом скрыл смятение. Если Драйзек Ривен был способен исцелять себя простым прикосновением, то он мог бы и творить заклинания. Эревис подумал, что раньше Маек никогда не даровал Ривену такой способности. Подобный дар казался предательством.
Однако убийца отрицал, что стал жрецом. Но тогда кем же?
Ривен рассматривал свои руки так, как заслуженный воин оценивает новый клинок. Когда он посмотрел на Кейла, глаз его сиял.
— Он дал тебе нечто, Первыйиз Пяти. Но теперь даровал кое-что и своему Второму. Черное наречие. И это. — Он вытянул руки, чтобы Кейл мог их видеть. — И кое-что еще.
Кейл нахмурился, не сумев сохранить невозмутимость. Он помнил радостное опьянение от своего первого заклинания. Должно быть, Ривен сейчас чувствует то же самое. Но на ум тут же пришла сембийская пословица «Лишь глупец думает, что дары не требуют оплаты». Кейл хорошо усвоил этот урок. Ривен, несомненно, тоже вскоре выучит его.