Рассвет с Рыцарем-Волком
Шрифт:
— Уже? Из-за клятвы? — спрашиваю я. Эвандер кивает, и я ругаюсь под нос. — Что же нам тогда делать?
— Тебе придется признаться, что ты его убила, — прямо говорит Эвандер.
— Ты что, лишился всех своих лучших чувств? — Я замираю на месте, на мгновение ошеломленный, чтобы продолжать.
— Тебе придется довериться мне. — Эвандер тоже останавливается и берет меня за руку.
— Конечно, я доверяю тебе. — Я заставляю себя идти дальше. Даже если мы не бежим, нам нужно продолжать путь к Дену, если мы хотим, чтобы Конри заподозрил что-то большее, чем он уже заподозрил. — Вот кому я не доверяю, так это этому безумцу, который явно убивал невинных людей и
— Ты тоже не должна ему доверять. Но есть кое-что в Конри, чему мы можем доверять.
— И что же это?
— В том, что он всегда будет заботиться о себе. Ты права, он будет удерживать власть любой ценой, и мы должны убедиться, что он воспринимает смерть Бардульфа как цену за это. — Эвандер переводит взгляд на меня, пальцы переплетаются с моими.
— Ведь это совсем не выглядит рискованно, — бормочу я себе под нос.
— О, это будет очень рискованно.
Я останавливаюсь без предупреждения и притягиваю его к себе. Эвандер издает удивленный возглас, прежде чем наши губы встречаются. Свободной рукой я хватаю его за бедро и притягиваю ближе, чувствуя, как он упирается в меня. Мои пальцы скользят по изгибу его задней части, крепко сжимая ее. Еще один звук удивления, который застревает в задней части его горла и становится почти рыком, когда я отстраняюсь.
— Зачем это было нужно? — спрашивает он, так же лениво, как и улыбка, скользнувшая по его губам.
— Потому что я могла — потому что скоро не смогу.
Улыбка исчезает. Его выражение лица становится серьезным.
— Что бы ни случилось, знай, что я люблю тебя.
— Пока ты не забываешь об этом. — Я ищу его взгляд, пытаясь найти хоть малейший след сомнения. Это беспокойство. Страх. Но не сомнение. Меня успокаивает его отсутствие.
— Я найду способ снова прийти к тебе. Мы уже обсуждали это ранее. Мы сделаем это снова. — Его убежденность скорее беспокоит, чем успокаивает. Раньше Эвандер приносил облегчение, забавлял, вызывал легкий интерес, который мог стать чем-то большим, но меня не слишком беспокоила мысль о том, развивается он или нет.
Теперь он — все.
— Давай сосредоточимся на том, чтобы оставаться в безопасности и сбежать. Как только нам это удастся, у нас будет остаток жизни, чтобы наслаждаться тем, что мы вместе. — Я натягиваю улыбку, как для себя, так и для него.
Эвандер отпускает мою руку, и мы снова начинаем идти вместе.
— Вот что произойдет, когда мы прибудем в Ден, и что тебе нужно будет сделать…
Мы проводим чуть меньше получаса, гуляя и обсуждая все планы. Я репетирую реплики и запоминаю их. Затем он возвращается в форму лыкина, чтобы наверстать упущенное время. Последние полчаса, пока мы мчимся по раскисшим лугам, мой разум пуст, как туман, который вечно оседает на земле лыкинов. Чем дальше на северо-запад, тем гуще становится туман, настолько, что, наверное, Эвандер ориентируется по памяти, магии и чувствам лыкинов, потому что я не вижу ничего дальше своей руки перед лицом.
Он предупредил меня, что чем дальше на север, тем гуще становится туман на равнинах. Но я не ожидала, что он будет настолько сильным. Мы могли вот-вот сорваться с обрыва в море, и я бы не узнал об этом, пока мы не оказались бы в свободном падении.
И это особенно удивительно, когда туман, словно по волшебству, возникает из ниоткуда. Глубокий вдох, и ощущение замкнутого пространства, вызванное плотными облаками, исчезает,
В углублении долины окаменел лес. Большие корявые деревья, каждое из которых размером с могучее красное дерево, которое я почитала в детстве, укрывают родовой дом лыкинов ветвями с блестящими серебристыми листьями. Протянув руку, я прижимаю ладонь к коре одного из деревьев, когда мы проходим мимо. Она гладкая, как полированный речной камень, прохладная, как хрусталь. Хотя оно выглядит и ощущается как скульптура, под моей рукой оно гудит, как настоящее, живое дерево. Они вдыхают солнечный свет и хрустящий прохладный воздух и выдыхают жизнь.
Под их прохладной тенью находится то, что можно назвать городом. Большинство строений — палатки, лишь несколько постоянных коллективных домов и зданий. Я узнаю некоторые палатки, которые я видела, когда мы были на равнине. Ошеломляющие строения веревок и брезента — практически усадьбы, сделанные целиком из натянутой ткани.
Те сооружения, которые являются постоянными, не соответствуют друг другу, надстроены и явно построены разными руками в разное время. Каменные здания, поросшие мхом, с одной стороны разрушаются, с другой — обрастают новыми пристройками из дерева, настолько свежего, что оно еще пахнет. Некоторые здания больше похожи на коридоры, змеящиеся вокруг деревьев, — комната за комнатой, пристроенные к ним.
В каждом строении живут лыкины. Они появляются из дверных проемов и палаток. Они прекращают разжигать костры и проводить спарринги. Я чувствую себя так, словно впервые попал к лыкинам. Сюрреалистическое чувство повторения усиливается, когда Конри мчится нам навстречу.
Эвандер замедляет шаг и останавливается прежде, чем Конри добегает до нас. Эвандер опускается на землю, чтобы я могла слезть с него, а затем встает, как человек. Я поправляю плащ и тут же начинаю идти, оставляя Эвандера позади, словно испытывая огромное облегчение от встречи с Конри. Волчий Король переходит в человеческий облик и бежит ко мне на двух ногах, раскинув руки, словно искренне волнуется. Искренне опасается за мое благополучие.
— Словами не передать, как я рад тебя видеть. — Он прижимает меня к себе так крепко, что мне приходится выдохнуть. Он словно пытается вжать меня в себя. Уверена, если бы он мог таким образом достать из меня магию Авроры, то давил бы меня до тех пор, пока не затрещали бы ребра и не вытекли глаза.
Тем не менее, я должна сыграть свою роль.
— Мой дорогой король, я безмерно скучала по тебе. — Мои слова почти пронзительны, как будто я борюсь со слезами. К счастью, за последнее время я достаточно натренировалась сдерживать настоящие слезы, чтобы знать, как изменить тембр голоса и сделать его убедительным.
— Что случилось с Бардульфом? — Он отпускает меня, чтобы посмотреть мне в глаза. Несомненно, в поисках лжи.
На периферии я вижу очертания Авроры. Ее выражение лица слишком туманно, чтобы разобрать его. Но она здесь. Хорошо. Я готовлюсь к тому, что будет дальше.
— Я убила его, — говорю я прямо. Ни следа вины или угрызений совести. Я не отстраняюсь.
Конри внимательно смотрит на меня, и до него доходит смысл сказанного. Он издает звук неверия и качает головой. Он отходит в сторону, упираясь руками в бедра, и снова качает головой. Собравшиеся начинают перешептываться между собой.