Рассвет страсти
Шрифт:
— Я не сомневалась в порядочности вашего…
— Конечно, сомневались, мисс Торн, — оборвал он ее, хотя было не похоже, чтобы его сколько-нибудь оскорбила неуверенность Изабеллы в намерениях лорда Сэйнтхилла. — Дайте угадаю. Кто-то сообщил вам, что Сэйнта и меня иногда называют Порочными Лордами.
Изабелла остановилась, глядя на озеро. Солнечные лучи отражались от поверхности воды, рассыпаясь тысячами сверкающих бриллиантов.
— Сэйнта тоже упоминали, но из семи названных мне имен я узнала только ваше. Вы говорили, что друзья называют вас Вейном. Когда леди
— Леди Кемп… — Он в ярости стиснул зубы. — Вечно она лезет, куда не просят. Совершенно очевидно, что она пыталась вас напугать.
Их разговор приобретал совершенно нежелательное направление. Изабелла отвела глаза и кашлянула.
— Я бы так не сказала. Графиня и леди Хауленд отлично знают, что ваша матушка возлагает на этот сезон большие надежды, что вы наконец-то найдете себе невесту.
Граф опустил голову, как будто внезапно она стала слишком тяжелой и ему трудно было удержать ее на плечах.
— Еще и леди Хауленд. Какого черта? Как этим сплет… э-э… леди удалось к вам подобраться? — вспылил он, возмущаясь тем, что они обсуждали с ней его личную жизнь.
— Никто не сплетничал со мной в уголке, — успокоила Изабелла графа. — Мы играли в вист у лорда и леди Воджен, и леди Кемп просто упомянула вас и ваших друзей.
— О Господи Иисусе! Вист у Водженов! — лорд Вейнрайт закрыл глаза, пытаясь обуздать вспышку гнева. Его правая рука сжалась в кулак. — Из всех возможных домов… у Водженов. Посмотрим, что скажет на это Сэйнт!
Изабелла коснулась рукава графа, пресекая его намерение немедленно найти лорда Сэйнтхилла и Делию.
— Пожалуйста, не надо ничего ему говорить. О вас не сказали ничего плохого. Кроме нас четверых, в разговоре никто не участвовал, и говорили мы тихо. Возможно, леди Кемп и леди Хауленд поступили неосмотрительно, заговорив о вас и ваших друзьях.
— Возможно?!
Его саркастический тон заставил Изабеллу поморщиться.
— Понимаете, они ведь не рассказали нам, чем вы и ваш друг Фрост навлекли на себя немилость лорда и леди Воджен. Делия несколько раз спрашивала об этом у леди Кемп…
Лорд Вейнрайт весело наморщил нос, откинул голову назад и расхохотался. Видимо, Порочные Лорды действительно сыграли с Водженами какую-то злую шутку.
— Графиня наотрез отказалась что-либо ей рассказывать, — продолжала Изабелла. — Я даже расспрашивала леди Нетерли, но она назвала случившееся досадным недоразумением.
При упоминании о матери граф тут же посерьезнел.
— Вы обсуждали это с моей матерью?
— Я понятия не имела, что причины разногласий между Порочными Лордами и лордом и леди Воджен являются такой тайной, — пояснила Изабелла, придя в отчаяние от недовольства графа. — Быть может, вы сами мне скажете, что такого сделали, что так сильно оскорбило Водженов?
Его лицо сморщилось в медленной и коварной улыбке.
— О нет, мисс Изабелла Торн, вам придется узнать меня поближе, прежде чем я соглашусь поведать вам эту историю!
Глава 13
Никто больше самого Вейна не был удивлен тем, что недоверчивая Изабелла Торн так быстро
Таких женщин, как Изабелла, он всегда старательно избегал. О, внешне она была весьма привлекательна для мужского глаза! Ее светло-карие глаза светились умом и добротой, губы были свежи и полны, при том что грудь и бедра были лишены последнего качества. Но вместо того, чтобы отталкивать, ее тонкая фигура преследовала его во сне и грезах. Он часто представлял себе скрытую под платьем и корсетом мягкую ароматную кожу. Делила ли она уже свое тело с мужчиной? Инстинкт и ее нервные реакции на него подсказывали ему, что она все еще девственница. Как раз то, чего он всеми силами избегал. Мысль о необходимости лишать Изабеллу Торн ее нетронутости должна была охладить его пыл.
К сожалению, его член с ним не соглашался. Он дергался от одной мысли о раздевании Изабеллы Торн и лишении ее девственности.
А тут еще интерес его матери к сестрам Торн… Это было зловещим знаком. Мать жаждала женить сына и уже давно прекратила скрывать от него свои усилия.
Вейн не мог ее в этом винить. В конце концов, единственный оставшийся в живых сын слыл отчаянным ловеласом. Но все ее усилия оставались такими же бесплодными, как и лона его любовниц.
А вот и она!
Вейн улыбнулся, наконец-то заметив даму, в поисках которой уже битый час бродил по музею.
К несчастью для Изабеллы, он унаследовал кое-какие из недостатков матери. К примеру, прямолинейность и отсутствие выдержки. Их-то он и продемонстрировал, поспешно направляясь к сестрам Торн. Он сразу понял, когда она узнала о его неизбежном приближении: Делия что-то прошептала ей на ухо, и плечи Изабеллы тут же напряглись. Девушка была одета в короткий жакет бледно-розового цвета из гродетура [5] и шерсти и белую, расшитую кружевами юбку. Она обернулась, только когда он остановился у нее за спиной.
5
Плотная шелковая ткань с рельефным узором. ( Примеч. ред.).
— Добрый день, мисс Торн… мисс Делия, — сердечно поздоровался граф, касаясь шляпы и кланяясь сестрам. Они присели в реверансе. — Какая приятная неожиданность! Никак не ожидал встретить здесь вас обеих. Судя по последнему часу, без вас меня ждал невероятно унылый день.
Изящные полукружия бровей Изабеллы приподнялись в деланном изумлении.
— Интеллектуальные занятия вас утомляют, лорд Вейнрайт?
— Напротив, мисс Торн, — произнес он, удивив ее еще больше. — Мне нравится все новое. Но в чем смысл познания, если его не с кем разделить?