Рассветная Звезда
Шрифт:
— Почти доехали, еще пара сотен метров и тропа пойдет под уклон. Надо будет остановиться и спешиться. — Приподнявшись, лейтенант уцепился за меня как я за возницу.
— Может, подскочим на телеге прямо к месту, черви ведь на камни и брёвна не заскакивают?
— Эти твари чувствуют вибрацию и звук, идущие по земле, а мы сильно шумим. И твоя призванная лошадь шумит, значит, они её могут почувствовать и попытаться завалить. — Сказал Цауэр, как отрезал. — Винтовку свою не трогай, пока на камни не запрыгнешь, в руки возьми лопату, раз клинка нет. Черви выскакивают рядом с целью и метят сначала по ногами, в бедро или икры, или кисти рук, пытаются замедлить, обездвижить или обезоружить. Увидишь червя рядом с собой, бей горизонтально наотмашь без раздумий. Норы заткнуть не пытайся, бессмысленно. — Тон его сменился на поучительный, но мягкий, обеспокоенный. — Можно бомбами взрывать тоннель сразу как червь нырнёт, гарантированно убьешь тварь, и других хорошо напугаешь. Жаль бомбы, мы израсходовали
— Стой! — Одергиваю возницу и слышу «Тпру, родимая, стоим».
— Везов, да что с тобой сегодня? Соберись надо спасать Изгнанников. — А лейтенант-то не знает до сих пор, что я про сына Везова весточку принёс и тот в горе. Хотя, вице-фельдфебель вроде сосредоточенный, лишь бы смерти в глаза не решил посмотреть. — С этой минуты смотрите под ноги, как спрыгнем сразу бежим без остановки до самого источника, мы с Везовым рубим червей, ты, Иван Морозов, лезь на камни и прикрывай. Да убережет вас Schwarzfuss-Pferd! [2]
У нашей дороги по обочинам сплошной мох — деревья у корней мшистые, камни и рухнувшие стволы деревьев. Немного сюрреалистичное зрелище, все как зелёным одеялом покрыто. Побежали мы по обочине, впереди дорога делала поворот вправо, и ни источника, ни Изгнанников или их голосов — еще не обнаружили. Немного напрягающий расклад, вдруг все уже погибли? Надежда оставалась на хладнокровие выживших не желающих дальше тревожить чувствительных червей. Интересно, а черви эти как-выглядят-то? Не дождевые же переростки они с челюстями акул? Темп забега задавал хромой лейтенант, хотя чем ближе подбегали, тем чётче и быстрее двигался офицер, все же мы не ползли. Меньше чем в 50 метрах от поворота спускавшаяся в низину дорога упиралась в ручей, бьющий из-под груды камней, на коих восседали десяток разномастных изгнанников. Вокруг валяются ведра, несколько бочек с лямками похожих на армейские термосы, обрывки тряпья и окровавленный пробковый шлем альвийского солдата. Уиллоу наверное обронил, и самого его не видать.
— Ээээээээй! Осторожнее, черви рядом! — Незнакомый солдат-гном вскочил на гребень здорового валуна слева от тропы, размахивая фуражкой. — Ээээээй!! Помощь пришла! — Кое-как натянув на затылок фуражку, он подхватил лежащую у ног винтовку и принялся стучать прикладом по грунту рядом с камнем. — Все, отвлекайте червей! Ну же! Стучите вёдрами и палками!
— Открыто новое место региона: «Чистый ручей».
Молодец, на себя отвлекает, нам шанс даёт!.. На фельда напали внезапно в пятнадцати метрах от источника — серая кольчатая тварь толщиной сантиметров двадцать вынырнула из земли на метр с лишним, разорвав покров мха. Пасть у неё как цветок — несколько больших лепестков с белыми щётками сотен зубов. Секундная заминка существа в попытке сориентироваться и молниеносный рывок к лодыжке Цвейга. ХП существа не вижу, еще не добежал, но и не увижу, росчерк сабельного взмаха, и бесполезно вцепившаяся в стальную пластину башка твари отваливается от вздрогнувшего тела. С почином нас…
— Давай на камни, Soldat! Mach schnell! — Цауэр орёт благим матом. Ему на встречу вынырнул еще один червяк, и сразу кинулся, целясь в кисть руки с саблей. Да не на того напал, офицер отшагнул чуть в сторону и опустил руку с саблей так что вместо кисти оказалось уже лезвие. Клац, и тварь, сомкнув лепестки-челюсти, сама обхватывает отточенный металл. Довершило расправу одно движение — рывок клинка на себя и чуть вперёд. Располосовав чудовище вдоль, на добрых сантиметров тридцать, лейтенант ни на секунду не задержался на месте, продолжив движение. На всё про все ушли секунды, я лишь через плечо оглянулся на это. Фантастика!..
Отвлёкся всё же я. Пока в бок глядел, на меня тоже черви среагировали, да сразу двое. Но то ли мои более высокие показатели ловкости эффект возымели, то ли случайность счастливая — но я на максимальной скорости слегка довернув торс, полубоком считай, пролетел между извивающихся существ. «Торфяной червь. 7 уровень» и 230 единиц здоровья. Тоже всё быстро пред глазами мелькает, пока червяки, подергиваясь, улавливают мое местоположение. Лопатой успеваю на развороте торса отклонить в сторону, летящую вдогонку пасть одной гадости. А до камней еще метров пять-семь. С какой скоростью под землей черви гоняют, знать бы? Быстрее меня. Рывок за левую ногу опрокидывает на землю так резко, что дух выбивает, лодыжку обжигает резкой болью. Позади сразу раскатисто бьет звук выстрела и тянущая за ногу сила ослабевает. Окрика не следует, да и ни к чему, сам всё уже понимаю. Встать и бежать, быстро-быстро! Не получается, левая нога отзывается болью в каждом шаге. И вновь предо мной выскакивает червяк, 50 единиц здоровья. Ага, подранок, что за ногу меня схватил, лови падла! Удар лопатой в район «горла», чуть ниже пасти толкает податливую тварь в сторону, попутно выбивая ему жалкие 10 единиц здоровья. Черт вас дери общая непрокачанность, малая сила и штрафы! Червяк ведь дохлее и мельче того что лейтенант одним взмахом разрубил! Зараза, лучше бы из пистолета попробовал пристрелить… Бью еще раз, чуть успешнее, добиваюсь урона в грозные 15
— Verdammt! Какой же ты солдат, раз тебя одного сожрут червяки? — Рядом с лязганьем и руганью, оказался лейтенант. Лихо хекнув рассек уцепившегося за ногу червя, он рывком просто вскинул меня на ноги и толкнул к камням. — Их тут полно, больше десятка. Так что стреляй, да в нас не попади! Кто может — стреляйте прицельно!
Бой выходил из-под контроля прямо на глазах. Сообщение о пятёрке мелких и одном большом черве оказались ошибочными, семерых зарубил Цауэр, четверых Везов, и еще минимум восемь поочерёдно или парами кидались на гномов с разных сторон. Опытных вояк на мякине они провести не могли — гномы прижались спиной к линии камней вынудив атаковать себя в лоб, прямо под сабли. Получив более-менее понятный сектор обстрела, я воспользовался винтовкой. Стрелял, целясь пониже к земле, там, где червю сильно дёрнуться в сторону не получится и всаживал из винтовки пулю за пулей. Сосредоточение и постоянный взгляд сквозь прицел на дистанции свыше 10 метров активировал навык наблюдения, хорошо виделись полоски ХП врагов. Цифры урона были побольше чем от лопатки, но самостоятельно убить никого не получалось, только подранить. Как я вообще завалил двоих волков-то? Нет, четверых! И спригганов тоже!.. Некоторая монотонность происходящего чутка расслабляла. Я даже в момент передышки заглянул в свою статистику оценить степень ранений — 33 единицы здоровья как корова слизала. Плюс на сапоге куча дырочек, но то «лечится» снятием и надеванием предмета, только в описании цифра состояния упадёт… Бой продолжался, кроме меня стрелять попытались откуда-то сзади, из-за камней у ручья, но с моего низенького булыжника ничегошеньки видно не было. Лейтенант не выглядел сильно измотанным зарубой, а вице-фельдфебель стал пропускать подачи, то в ногу вцепились, то в руку, каждый раз выручал офицер. С моей позиции стрелять по червям напротив Везова было неудобно, а поменяться местами гномы не планировали. Мелькнула шальная мысль: «а как выглядит здоровый червь, и отчего нет и намёка на его появление?» И как оно нередко бывает — вспомнишь солнце, вот и лучик! Фельдфебеля, только что стоявшего у камня, словно катапультой запустило вверх метров на пять. Прямо под местом, где он стоял вверх пульсирующей пружиной взвилась здоровая гадина серо-коричневой расцветки с толщиной тела не меньше полуметра. «Великий Червь. 40 уровень» И полоска здоровья на 1000 единиц, не красная как у всех прочих прежде встреченных, а серая! Не потерявший ни секунды офицер со всего размаха рубанул здоровяка. И пробил тому шкуру, но мизерно — так что лезвие даже не погрузилось на всю толщину! Вот это влипли…
— Он в броне! — Чей-то крик со стороны камней.
— Oh, ihr Geister, gebt mir St"arke! [3]— Крик Цауэра сотряс воздух, его фигура озарилась слабеньким, едва заметным сиянием. Рывок сабли из тела твари сопроводил раскат грома и разбежавшиеся во все стороны искры разрядов электричества. И сразу удар по червю! Уже отчетливо сверкнула молния и Великий Червь взревел мигом утратив всё серое заполнение полоски здоровья и еще 300 единиц здоровья в довесок. Еще разок, и он сдохнет!..
О нет! Лейтенант-то падает безвольно выпуская из рук клинок, его здоровье просело на две трети… Тварь верещит, дёргается, её еще колошматит от удара током, но сколько ему еще так осталось? Рубаки наши выбыли из строя, Везов где-то в стороне, даже не вижу его, офицер без сознания или без сил, а 700 ХП ни я, ни все вместе взятые наличные стрелки, кто здесь есть, быстро не снимем. Пешую часть отряда мы при таком раскладе не дождёмся — фельдфебеля и лейтенанта сожрут. Коктейлем Молотова можно было бы жахнуть, да вот лейтенанта спалю… Ох, влипли мы, поспешили из-за меня…
Вот идиот! Граната! У меня же есть граната!
Всё прочее происходит на автомате, винтовку роняю под ноги, вещмешок с плеча, извлекаю серебристую бутылкообразную чушку ручной гранаты. Как теперь быть? В пасть её швырнуть или в нору, когда попробует бежать? В нору, так безопаснее для всех. Ну, вперёд, красноармеец!
Мелких червей после прихода здоровяка поблизости не появлялось. Значит добегу! Вовремя стартовал, только под окрики из-за спины спрыгнул с камня, как червяк перестал дрожать и потянулся резво в нору. Но на секунду застрял, клинок сабли после удара глубоко засел и упёрся в грунт застопорив существо. Не на долго, но ровно на столько что бы мне хватило времени подбежав к дыре увидеть полуприкрытую пасть червя.
Просчитался я, подумал, что буду умнее разработчиков, принял за чистую монету что большой червь всё так же просто червь. Пасть монстра резко метнулась навстречу, занесённую для броска руку с гранатой я уже привёл в движение, да вот червь или видел меня, или просто ощутив вибрации моего бега решил ликвидировать новую угрозу. Пусть моя ловкость всё же имеет значение! Стремясь уклониться я попытался оттолкнуться ногами в попытке отскочить спиной назад от быстро приближающейся… морды? Всё происходит очень быстро, успеваю! Тварь влёт хватает гранату, не меня. А я отскакиваю назад. Победа!