Ратибор. Окталогия
Шрифт:
— И сколько же их было, мил человек? — поинтересовался далее Бизюк. — Твоих порядочных жителей, имею в виду. Ну тех самых, что потолковать мирно пришли!
— Ну, э-э-э… — запнулся Хвощ. — Сначала около десяти. Потом около тридцати стало… или сорока…
— И ты хочешь нам сейчас сказать, — вкрадчиво продолжил Бизюк, — что эти трое чужаков напали сначала на десять, а потом и вовсе на сорок человек сразу? Пусть и мирных горожан, как ты говоришь, хотя в этом есть очень большие сомнения…
— Э-э-э-э… — Хвощ опять замялся, ибо понял, как это всё бредово выглядит со стороны. —
— У тебя всё? — Светозар не выдержал и легонько пнул Хвоща в бок, отчего тот аж подскочил на месте, но в тот же миг вновь испуганно упал на колени. — Что там насчёт возмещения ты ныл за разваленную твою халупу?
— Мне уже ничего не надо! — захныкал вдруг Хвощ. — Отпустите меня, а?! Можно я домой пойду? — он затравленно озирался то на князя, то на Светозара, то на хитро улыбающегося Бизюка с кучей придворных и явно жалел в это мгновение, что вообще на свет родился.
— Ясно… — Изяслав вопросительно зыркнул на главного советника. — Ещё свидетели есть?
— Есть, — Бизюк кивнул куда-то в сторону, и из толпы придворных выглянул неряшливо одетый человечек неопределённого возраста. Друзья с удивлением узнали его, хоть и видели лишь мельком. Этот был тот самый пьяница, которого Ратибор спихнул ногой с лавки под стол, как только они зашли в «Хромую лошадь». Сейчас он сменил одежду и приоделся, но выглядел всё так же неопрятно.
— Это Квазимир, один из моих лучших соглядатаев, а также мои глаза и уши в «Хромой лошади» вот уже три недели, — представил Бизюк своего свидетеля. — Приставил его туда на всякий случай. Мало ли чего, — нисколько не смутившись, советник спокойно выдержал тяжёлый взор князя Изяслава.
— Ты находился в «Хромой лошади» всё то время, что шла драка? — удивлённо спросил Светозар у Квазимира.
— Ага, — коротко ответил тот. — А также видел, как всё начиналось и кто являлся зачинщиком! — Квазимир с ехидной усмешкой посмотрел на разинувших от удивления рты Ратибора с друзьями.
— Ну что же, вещай тогда, коли так, — зевнув, протянул Изяслав, пытаясь сделать вид, что ему мало интересно происходящее. Впрочем, у него это не очень хорошо получалось.
— Эти трое, — Квазимир указал пальцем на Ратибора, Мирослава и Яромира, — пришли в трактир как обычные путники перекусить с дороги да кваса выпить. Ну и не поделили барашка жареного с разбойниками из ватаги Зайца… кхе-кхе, — быстро прокашлялся Квазимир, смущённо взглянув на каменное лицо Изяслава.
— В общем, — продолжил он, — грызню, конечно, начали первыми лихие люди из шайки тамошней, ну а три гостя наших оказались обладателями силы да удали удивительной! Этот, здоровый, — Квазимир указал на Ратибора, — сначала в одиночку разогнал ту, первую кучку разбойников, а потом они втроём уделали и всю остальную стаю, что примчалась им в кабак на помощь в полном составе! Признаться, никогда не видел ничего подобного и кумекаю, что не увижу уже! Это было поразительное зрелище!
— Надо думать… — Изяслав рассеянно барабанил пальцами по подлокотнику своего трона. — И что же, всё время врукопашную схватка шла, без оружия?
—
— И кто её первый обнажил? — уточнил Светозар.
— Люди из своры Зайца, — с готовностью отвечал Квазимир, — когда поняли, что проигрывают! Наши чужаки достали свои клинки лишь в ответ. Да и то вон тот только, что поменьше, — указал Квазимир на Мирослава. — А больше и не понадобилось. Вот этот же рыжий медведь, — тут он в который раз посмотрел восхищённо на Ратибора, — вообще уложил обычной скамейкой полшайки! Представляю, что было бы, если бы у него в лапах оказалась его двуручная секира! — уважительно хмыкнул Квазимир напоследок.
— Негоже добрую сталь марать о всякую нечисть, — смущённо буркнул в ответ «рыжий медведь». Не умел Ратибор принимать похвалы, ох, не умел…
— Как умер мой брат? — задал прямой вопрос Изяслав.
В тронном зале повисла гробовая тишина.
— Его убил я, — Яромир произнёс это спокойным будничным тоном, как будто говорил о походе на рыбалку. — Его же собственным оружием.
Изяслав испытующе взглянул на Квазимира, тот утвердительно кивнул:
— Так и было, княже! Ждан достал свой тесак и бросился на этого воина, но тот отобрал у Зайца нож и опосля всадил ему же в шею!..
— И где же ты находился всё то время, что шла драка? — недоверчиво буркнул Светозар. — Под столом, что ль? Как, интересно, ты оттуда всё так прекрасно рассмотрел…
— На меня внимания никто не обращал, — с готовностью ответил Квазимир, — поэтому я перемещался по углам да стенкам харчевни, имея возможность внимательно наблюдать со стороны за тем, что происходит во время этой удивительной сечи.
— Прошу заметить, — встрял Бизюк, — что мой подопечный, свидетель Квазимир, — лицо незаинтересованное, в отличие от хозяина корчмы, — советник указал на побледневшего Хвоща.
— Это верно, — не стал спорить Светозар. — По трактирщику у нас вообще отдельный разговор, — тут он слегка повернул голову к стоящему чуть позади него стражнику: — Рассказывай, Витослав, чего вы там нашли, на заднем дворе «Хромой лошади…»
Хвощ в этот миг не только побледнел опять, но и ещё, кажись, и поседел.
— Да знамо дело, что нашли! То, что и рассчитывали! — вышел чуть вперёд сотник Витослав. — Большую яму с присыпанными человеческими костями! Свежими и не очень… Эх, много косточек там… Сколько людей в той яме покоится, уж точно и не сказать…
По залу пронёсся тихий ропот.
— Каким надо быть болваном, чтобы закапывать улики у себя на заднем дворе? — глубокомысленно произнёс Бизюк.
— Объяснить это сможешь? — князь Изяслав сурово смотрел на готового провалиться под землю Хвоща, и взгляд его был мрачнее тучи.
— Это всё Ждан! Ваш братец! Это всё его идея! — вдруг заверещал истошно кабатчик. — Он ничего не боялся! Говорил, что никто сюда не сунется, ведь он — брат самого… — продолжить корчмарь не смог, а лишь хрипло закашлялся, так как Светозар хорошим пинком ноги под дых выбил из него весь дух, заставив заткнуться.