Ратоборцы
Шрифт:
— Ястребы стремительно теряют популярность, — сказал Декстр. — А в орденских областях нас ненавидят. Вербовщики себя не окупят.
— Если пойдут в человеческие деревни, — змейски улыбнулся Кохлер. — А ты пошли их в смешанные поселения. Зомбаки ежедневно тренируются, каждое воскресенье устраивают воинские состязания. Человеки видят их боевое совершенство и завидуют. Зависть тем острее, чем глубже человеки осознают недостижимость такого уровня мастерства. Но геометрики могут побеждать зомбаков, это знают все, это
— Можно попробовать, — с долей сомнения ответил Декстр.
— Пауль, вербовки — моя работа, я знаю о них всё. И не обижайся, но твои ребята тут не годятся. Я своих умельцев пошлю. Только ты дай им чёткую характеристику объекта вербовки, эталон. И курсанты у тебя будут.
— Что потребуешь взамен, крылатый брат?
— Ничего. Во время кризиса услугами не считаются.
— Ференц, не крути. Чего ты хочешь?
Кохлер рассмеялся.
— Ну ладно. Пятнадцать процентов курсантов через год отдашь мне. Разведке тоже люди нужны. Но выбираю я.
— Пять, — отрезал Декстр. — Знаю я, как ты выбираешь, все сливки снимешь.
— Десять.
— Договорились.
Генералы ударили по рукам, заказали ром — обмыть сделку.
— Ференц, — раздумчиво сказал Декстр, — а могут твои умельцы эльфийские и гобловые банды пошерстить? Там полно толковых ребят, которые рады бы свалить от боссов, да некуда.
— По вышвыркам разведка работала всегда. Это вы нос воротили, то вам не то, это не это. Раса, длина родословной… Ничего, прижало, так и плебеев геометриками делать начали, и даже инородцев.
— Не бухти. — Декстр заказал ещё кофе с коньяком. — Кстати, о плебеях. В какой деревне Ройсовым толстомясым засранцам рыльники начистили?
— Корзинка. А парня зовут Иван Чижик. Но за него ты мне должен человека из нынешних выпускников.
— Именно человека?
Кохлер на мгновение задумался.
— Пожалуй, нет. Людя.
— Чёрт с тобой, бери любого, — согласился Декстр. — Но Чижика я тебе и через год не отдам, и через десять.
— Именно поэтому я сейчас и беру у тебя выпускника. Всё честно.
— Да, — неохотно признал Декстр. И решил: — Договорились.
Генералы опять ударили по рукам.
ГЛАВА 10. ГЕОМЕТРИКИ
Кармела всё утро была какая-то напряжённая, рассеянная, даже руку обожгла о сковородку.
— Стой, — удержал её Славян. — Не суй под воду, заживать долго будет, надо стрептоцидом присыпать.
— Не будет, — буркнула Кармела, вперилась мрачным взглядом в ожог, сосредоточилась. Волдыри стали исчезать, и вскоре никаких следов не осталось.
— Больно было? — сочувственно сказал Славян, хотел поцеловать обожжённое место. Кармела отстранилась.
— Что
Кармела выключила газ под сковородкой, открыла дверцу холодильника, скользнула по содержимому пустым взглядом, захлопнула.
— Не будем тянуть, — проговорила она. Коротко передохнула и решительно сказала: — Иван, ты должен уйти.
— Что? — не понял Славян. — Зачем?
— Затем, что нам пришло время расстаться.
— Но почему? У нас всё так хорошо и по жизни, и в постели. Мы ведь любим друг друга.
— Это пройдёт. — Кармела села за стол — серьёзная, решительная и недоступная, словно отгороженная непробиваемой стеной. Славян и сам умел выстраивать такую, а сегодня впервые упёрся в чужую.
Кричать бесполезно, сломать стену невозможно, это Славян знал по себе, не помогут ни поцелуи, ни пощёчина. Он сел на второй стул.
— Хорошо, — ответил он. — Как скажешь. Но причину ты можешь назвать?
— Тебя слишком много для моей маленькой жизни. Тебе нужна женщина равная по силе. Меня ты сломаешь.
— Я был когда-нибудь груб с тобой? Пытался приказывать?
— О нет, как можно, — сказал Кармела со злостью. — Ты настоящий джентльмен. Грубости или приказного тона с дамой не позволишь себе никогда. — Она помолчала. — Лучше бы ты орал и размахивал кулаками как обычный деревенский хам. Было бы проще. А так… Ты заполнил собой всё, и мне не осталось места для самой себя.
Славян смотрел внимательно, вдумчиво.
— Да, — согласился он. — Но ты можешь сделать свою жизнь гораздо больше этой.
— Нет. Я всегда хотела, чтобы у меня был маленький домик и сад. И в прошлой жизни дом у меня был. Потом появились охотники за головами, и я попала в Весёлый Двор. После моталась из крепости в крепость, с войны на войну. Мне пришлось стать очень хорошим воином. Я даже ротой командовала. Пришлось, Иван, но не захотелось. — Кармела вытерла слёзы. — А потом догма разрушилась, мы с ребятами освободились. И у меня опять появился домик и сад. Но тут пришёл ты. И тебе тесно в моём маленьком доме, скучно в моей простой жизни. Тебе нужно гораздо большее. Но я не гожусь для великих дел. Ты должен уйти.
— Но я и не требую от тебя великих дел, — ответил Славян. — Я всего лишь хочу, чтобы ты засыпала и просыпалась рядом со мной.
— Нет! — отрубила Кармела. — Я много воевала, но воином не была никогда. И не гожусь в подруги воину. Я не могу стать ни твоей тенью, ни встать с тобой рядом. Первое означает полностью отказаться от себя, а тебе не нужна пустышка, ты не из тех, кто может любить собственное отражение в зеркале. Да и я не хочу отказываться от себя, быть Кармелой-кружевницей мне нравится. Встать рядом тем более невозможно. Мне просто не выстоять, а висеть на тебе обузой я не хочу.