Равноценный обмен

Шилов Игорь Александрович

Мой собеседник, кроме всего прочего, успел поведать и о правильности моего выбора. Центральный район, как он заявил, потому и называется центром, что там расположены все самые значимые учреждения города, находятся самые фешенебельные гостиницы и рестораны, живут более обеспеченные граждане, а значит и обстановка с преступностью, в нём тоже более спокойная. Бесспорно, таким районам, как Беверли-Хилс или Малибу, про которые я пока ничего не знаю, тоже есть чем похвастаться, как рассказал мне ставший за время поездки почти приятелем человек, но с центром они всё таки соперничать не могут.

Не знаю, как там в других районах, может в них тоже не плохо, не бывал, но центральный мне понравился с первого взгляда. Я ещё на его окраинах обратил внимание на то, что каменных зданий, среди начавшихся городских построек, на много больше, чем их собратьев, построенных из древесины.

И выглядят они не просто, как кирпичные коробки, а почти каждое имеет своё архитектурное отличие, позволяющее не спутать его с соседним. Но не это даже меня удивило, в первую очередь. Самое большое впечатление произвело полотно дороги, которое, в отличии от того, что мне удалось наблюдать на протяжении всего пути, в этом месте было уже замощено. Не скажу, что оно таковым стало сразу же, после появления одноэтажных жилых, ярких домиков, разбросанных вдоль дороги, без соблюдения градостроительных норм, совсем нет. Но вот как только эти дома, выстроились в ряд, плотно прилегая друг к другу, дорога приняла, самый что ни на есть, приличный вид. Даже маленькие переулки, в которые нам пришлось заезжать пару раз, прежде чем кучер выбрался на нужную ему улицу и те не были пыльными, и имели вид настоящей городской трассы.

Первую остановку, человек взявшийся доставить меня до места, сделал возле трёхэтажного дома, чем то отдалённо напоминавшим мне отель из которого я недавно съехал. В этом здание, согласно надписи на его фасаде, тоже расположилась не большая гостиница, в которую меня и попробовали поселить, и в которой, как выяснилось уже через пару минут, свободных мест не оказалось. В двух последующих домах, приспособленных для временного проживания, где мой гид попытался пристроить меня, было тоже самое, но это меня сильно не расстроило. Я конечно понимаю, чем ближе к центру, тем дороже там удастся устроится, но именно это сейчас меня, как раз и перестало волновать. Потому что чем дальше от окраины, тем всё симпатичнее становится этот район и тем сильнее моё желание поселиться в самом его центре. И это не от того, что хочется почувствовать себя таким же респектабельным господином, как и те, что прохаживаются по тротуарам, возле многочисленных офисов, торговых точек, мелких кафе и различных других заведений, без которых не может обойтись любой уважающий себя город, а совсем по другой причине. Которая для меня стала решающей, при выборе места проживания. В какой то момент показалось, что некоторые дома выстроившиеся вдоль улицы, ведущей к центральной площади города, мне почему то очень хорошо знакомы. Потом это чувство распространилось дальше, на группы домов, а вскоре мне и вовсе показалось, что я еду по исторической части своего родного города, в котором прожил всю свою сознательную жизнь и которого мне сейчас очень не хватает. Так что когда экипаж остановился возле шикарного здания, арочный вход в который украшала надпись "Плаза", я был готов заселиться в него за любые деньги, но только с одним условием, чтобы окна из моего будущего номера выходили на улицу, глядя на которую я мог хотя бы на какое то время забыть о том, куда попал.

Временная амнезия образовалась на много раньше, случилась она со мной уже во время проникновения в вестибюль гостиницы, двери которой любезно открыл швейцар. Оказавшись внутри я забыл и о месте своего нахождения, и о разнице во времени, даже когда заполнявший у стойки какие то бумаги человек, поинтересовался, чего сэр желает, я не сразу понял, что он обращается ко мне. Не ожидал я такого здесь увидеть, до этого мне казалось, что банк в Сан-Франциско, со своими электрическими светильниками, является недостижимой вершиной для всех остальных, а оказалось, что он только жалкое подобие того, что вижу прямо сейчас. Столько электрического света в одном помещении я давно не видел, вестибюль гостиницы просто залит им, складывается такое впечатление, что он так и струится, ото всюду.

– Извините, вы кажется, что то сказали?
– наконец то избавившись от чар магии света, спросил я так и не дождавшегося моего ответа мужчину.

Номер, у которого окна выходили на улицу, нашёлся только на предпоследнем, четвёртом, этаже. В нём было всего две комнаты, одна из которых жилая, просторная и светлая, на два окна, из которых можно было увидеть не только улицу, но и маленький кусочек площади. А вторая с одним, плотно зашторенным и на которое я сначала не обратил никакого внимания, потому что в комнате этой имелась ванная, самая настоящая, белая и в одном из углов, унитаз, правда больше похожий на табуретку. Такого комфорта здесь, мне ещё нигде не предлагали, хотя может быть и могли, если бы я в нём очень нуждался.

Обнаружив

в номере невиданные ранее удобства, я даже не поинтересовался о его стоимости, толком не разглядел, что за мебель там стоит, а тут же, с сопровождающей меня горничной, отправился на первый этаж, давать своё согласие, заселяться именно в него. Когда же мне озвучили размер оплаты, за неделю, то отказываться было поздно, да и ключ уже у меня на руках, и оба саквояжа лежат под кроватью, и главное нет никакой гарантии, что ещё где нибудь найду, что то похожее. Остался, несмотря на то, что сорок баксов было очень жалко. Затем, отказавшись от услуг, шустрого работника гостиницы, пытавшегося прямо-таки вырвать чемодан у меня из рук, закинул его в номер и тут же спустился в низ. Себе пристанище нашёл, теперь можно и о Вислоухом позаботится. С ним снова придётся тащится на другой конец района, где по словам кучера имеется питомник, хозяева которого разводят сторожевых собак. Извозчик заверил меня, что они будут несказанно рады поселить у себя такой редкий экземпляр и возможно даже бесплатно, если конечно я буду не против, чтобы мой огромный пёс поспособствовал воспроизводству высокопородистого потомства.

Глава 11

Утром проснулся в прекрасном настроении, надо думать, поздний ужин в гостиничном ресторане и принятая ванна в номере, сильно поспособствовали этому. А может быть было оно таковым от того, что спал на широкой и мягкой кровати, стоящей недалеко от открытого настежь окна. Но скорее всего хорошо мне сейчас потому, что исчезло чувство нависшей опасности, которое прицепилось ещё ночью, перед отплытием из Сан-Франциско и не покидало вплоть до вчерашнего дня. Вот в таком состоянии можно и в люди выйти, и наконец по ближе познакомиться с городом, который так мне вчера понравился, во время катания по нему на пролётке.

Последний раз оглядел себя в огромном зеркале, висевшем в ванной комнате. Проверил, как сидит костюм, тот который одеваю для выхода в приличное общество, ещё раз обратил внимание на шляпу, со вчерашнего вечера отходившую от долгого лежания в чемодане, а теперь лихо примостившуюся на моей короткостриженой голове. На ходу бросил беглый взгляд на туфли, блестевшие не хуже, чем у кота самое ответственное место, взял один из саквояжей, которые так всю ночь и пролежали под кроватью, и вышел из номера.

Искать экипаж не пришлось, статус гостиницы заставляет дежурить возле неё, почти круглосуточно, несколько транспортных средств осуществляющих, в основном, перевозку постояльцев отеля. Потому что даже их внешний вид подразумевает то, что человек с двумя долларами в кармане, в таких навороченных тачках, далеко не уедет. В другой ситуации я бы даже не посмотрел в сторону этих экспонатов, рассчитанных для перевозки важных персон, но сейчас, когда у меня в руках мешок денег, бродить по незнакомому городу, чтобы сэкономить пятёрку, это будет уже перебор бережливости.

Офис банка, с которым у меня, в последнее время, сложились доверительные отношения, нашёлся на центральной площади, до которой от гостиницы рукой подать. Если бы знал, что он расположен именно здесь, то смог бы до него пешком добраться, ну ничего, зато подъехал с шиком. Могу же я себе хотя бы один раз, позволить такое.

Данное отделение, Национального банка и с наружи, и внутри, выглядело ничуть не хуже того, что было в Сан-Франциско, а по количеству горевших ламп в светильниках, пожалуй, превосходило его. Но вот, что касается организации работы с клиентами, дело здесь обстоит, на первый взгляд конечно, на порядок ниже. Первое, что бросилось в глаза, из разряда отрицательных моментов, это охранник, почти лежавший на кожаном диване, установленном возле широкого журнального столика и не обращавший ни какого внимания на вновь появившегося посетителя, который между прочим может быть обыкновенным грабителем. Дальше ещё веселей, мне пришлось самостоятельно, бегая от окошка к окошку, искать того, кто же мне сможет оказать именно ту банковскую услугу, в которой у меня возникла потребность. Кажется, лишь в четвёртом из них мне дали точный адрес человека, занимающегося в этом отделении арендой сейфов. Сидел этот служащий действительно в таком месте, что без точного адреса найти его было бы просто невозможно. Был это крохотный закуток, находившийся чуть ли не под лестницей, ведущий на второй этаж, где, надо думать, разместилась дирекция этого респектабельного заведения.