Равновесие невест
Шрифт:
— И о чём это говорит?
— Как сказал отец, белокрылая способна принести процветание вашему королевству. И тем, кто в мире с вами. Если мы будем воевать, это принесёт много бед. И может… каким-то невероятным образом возродить старых богов.
— Это невозможно. Но я понял, о чём вы говорите, — согласился король.
Его мозг бешено закипел, переваривая огромное количество новых открывающихся возможностей. Какая бы ни была причина такой откровенности от скрытных водников, в этом стоит покопаться. Нужно подстегнуть Томара в разборе старых книг. Найти причину, по которой отец так
— Если вы открыты к сотрудничеству — я рад этому. Но на каких условиях?
— Начнём с простого. Я хотела бы побывать на вечернем балу в честь окончания Равновесия. Хотела бы лично познакомиться с вашей драконицей. Узнать её, — мягко заговорила принцесса, соскальзывая в воду и подплывая к бортику. Она легко перекинулась через него и на пол спрыгнула, уже обладая очаровательными ножками. Её волосы отросли, скрывая обнажённую грудь и таз, закручиваясь, добираясь до колен.
Первым желанием короля было отказать, но подумав, он всё же согласился. Девушка в ответ захлопала в ладоши, почти искренне улыбнувшись.
— Я знаю, вы всегда придумываете особенную программу, когда я навещаю вас. Что для меня приготовили на этот раз?
Никлос щёлкнул пальцами, впуская обратно канцлера. За открытыми дверями виднелось успокаивающееся море и несколько слуг, готовых услужить принцессе. Её же охранники последовали из воды за ней, ничуть не смущаясь наготы и отсутствию первичных половых признаков.
Никлос со всей возможной учтивостью отклонил приглашение сопровождать её, перепоручив Врану, а тот и рад: новые документы требовали обсуждения, и желательно с ней, а не с секретарём, поэтому принцессу ожидал весьма насыщенный день.
Откланявшись, король поднялся на крышу и взлетел в небо, направляясь в собственный дворец. Было ещё очень много вещей, о которых нужно подумать. Главное, что за странные обвинения бросила Сэлавелия в сторону шелки? Убитые дельфины не подчерк утопленниц. Что за этим стоит?
Чёрные крылья поглощали солнечные лучи, пробивающиеся сквозь тучи, и дракон походил на чернильную каплю, катящуюся по небосводу.
На душе гнездо свили змеи и нориус волновался, окружая короля мелкими вихрями. Он предчувствовал беду. А ещё волнение от предстоящей встречи с самой любопытной загадкой в его жизни.
Глава 8. Когда выбирают меня
Моя комната теперь выглядит совсем крошечной. Маленькой-маленькой и такой далёкой, что даже не верится, что я нахожусь в ней. В четырёх стенах с двумя окнами, небольшой ванной и гардеробной. Здесь всё также стоит кровать, есть трюмо и комод, прикроватная тумбочка, занавески на гардинах, мягкий ковёр под ногами, натюрморты на стенах.
Подойдя к окну, вижу, как непрекращающийся дождь пускает ленты по стеклу, а лес укутался в дымку. Мне больше не холодно. Внутри вокруг сердца расползся такой шарик тепла, что руку протяни — и он раскроется огненным вихрем, и я снова стану собой.
Человеческое тело — лишь оболочка вокруг роскошного чешуйчатого зверя, которому подвластны небеса.
И я спрашиваю себя: почему мы остаёмся в человеческом теле? Что такого привлекательного может быть в этой тщедушной тушке после величия дракона?
Артан сказал, что каждый сам находит ответ на этот вопрос. Что те, кто не могут найти, исчезают, и возможно где-то за краем горизонта есть земли, куда они улетают, но нам об этом неизвестно.
Кэрр Гадельер остался со мной, защищая от непрошенных гостей и утешая, успокаивая, пока не вызовут к королю. А поводов для утешения оказалось предостаточно. Сестра отреклась от семьи. Она бросила нас. Отказалась от мамы и брата. Как она могла предать меня? Свою сестру? Что это за безумие? Что за жестокая шутка?
Мне так хотелось поговорить с ней, встретиться с родными, вместе решить, что дальше делать. Но даже простой проход по коридорам дворца дал понять горькую правду: я теперь как за стеклом. Отсутствие цвета известно каждому. Все знают, что я не такая как они…
Да лучше бы крылья окрасились в серый!
— Сэл, присядь. Поешь! — почти с укором обратился Арт, приглашая за небольшой столик, который притащили слуги и накрыли на двоих. Мясо барашка, овощи, небольшой самовар с чаем, фрукты. А мне кусок в горло не лезет. Хотя моментами и накатывает зверский голод.
— Не могу, всё слишком давит, — пожаловалась ему, отворачиваясь от окна. Артан спокойно разделывал мясо, невозмутимо отправляя в рот кусок за куском, полностью игнорируя овощи. — У меня даже идей нет, что будет дальше! Белые крылья — что это значит? Что со мной будет?
Промокнув губы салфеткой, Арт откинулся на спинку стула, скрещивая руки на груди и прямо глядя на меня.
— Я не знаю, — спокойно ответил он, а затем поднимает указательный палец: — Но! Я знаю Никлоса. Он всё объяснит, поможет разобраться. В конце концов, он уже знал какой ты будешь до превращения.
— Да?
— Кажется, об этом сообщил Томар, — задумчиво протянул Арт, а я всё-таки присела за стол, чинно сложив руки на кружевной скатерти, отодвигая тарелку с мясом. — И ещё я думаю, что ничего плохого не случится. Я помню, мне рассказывали легенды о белых драконах. Кажется, одна драконица бывала в наших краях лет триста назад, когда мы присоединились к Каргатскому королевству в обмен на нормальный торговый путь. Тебе не рассказывали об этом?
— Бросвальская грива? — нахмурилась, наливая себе чай из самовара. — Я знаю, что Класарий проложил путь сквозь горную гряду, фактически открыв нас миру и заключил договор с эльфами, чтобы они прекратили захватывать наши земли.
— Отец в детстве рассказывал, что сделку с эльфами заключили только после появления белой драконицы. Что это была за сделка никто не знает, но именно так Каргатское королевство стало протекторатом для Сатуральских долин. Бросвальская грива была позже.
— Опять сделка с эльфами, — пробурчала под нос. — Отец ещё до моего рождения заключил похожую, и так же ни с кем не поделился, в чём была её суть.