Рай где-то рядом
Шрифт:
— Я? Хм… надо сообразить… — Реймонд погрузился в раздумье, сделал пару затяжек и наконец сказал: — Вам нужна чистая правда, Элнер? И полная беспристрастность… по возможности? — Конечно. Реймонд улыбнулся: — Я их люблю безумно, всех до единого.
— Вот как… А за что? — поинтересовалась Элнер.
— Да за все. — Реймонд задумчиво глядел вдаль. — За упорство, за стойкость, за то, что не сдаются, несмотря ни на что… А храбрость? Безумцы в горящие дома бросаются, в воду прыгают, спасая совершенно чужих людей!
— И до чего умны! Представьте, сообразили, как до Луны добраться! И еще я не устаю восхищаться тем, что они делают друг другу приятное, особенно тайком… До совершенства им, конечно, пока далеко, но когда они станут наконец такими, как задумано, будет прекрасно!
— А долго ли, по-вашему, еще осталось до совершенства? Вдруг люди друг друга перебьют, так и не успев до него дорасти? — Не перебьют. — Что ж, хочется верить. — Даже не сомневайтесь.
— Рада слышать. Вы мне вот что еще скажите. Кто у вас самый любимый из всех людей, во все времена?
— Не считая тех, кто родится в будущем? — Реймонд кивком указал на стену с фотографиями малышей. — Сложно сказать, все прекрасны… учителя… медсестры… спасатели… и спасательницы тоже. Хороша и женская сборная США по футболу — ну не молодцы ли? А по большому счету, Элнер, любимчиков у меня нет, все люди разные, и каждый по-своему…
У Реймонда вдруг зазвонил мобильник, заиграв любимую мелодию Элнер, «Всей душой стремлюсь на небо». Реймонд, нацепив очки, взглянул на экран.
— Минуточку, я отвечу на звонок. Алло! — сказал он в трубку, а потом перевел взгляд на Элнер, улыбнулся и подмигнул. — Да, разумеется. Она здесь, рядом… Конечно, заходите. — Закончив разговор, он улыбнулся Элнер: — Это ваш поклонник, сейчас зайдет с вами познакомиться… Так на чем мы остановились? Вы что-то еще хотели узнать?
— Очень! Мне здесь с вами очень интересно, но когда же Страшный суд? Скорей бы с ним покончить. — Какой суд? — переспросил Реймонд.
— Страшный суд. Разве не придется мне держать ответ за грехи? Реймонд засмеялся:
— Да нет же, никто вас судить не собирается. — Правда?!
— Вы же человек; все ошибаются, даже я, да и у каждой ошибки свои причины. И на ошибках учатся. Элнер осторожно спросила:
— Так вы на меня не злитесь за ту… конфету? Реймонд вновь расхохотался.
— Полно вам! Я и сам посмеялся от души. Кстати, вот вам отличный пример: не подсунь вы Лютеру Григзу слабительное и не пожалей об этом, так и не подружились бы с парнем.
— Ох и стыдно мне было! Представьте: мстить восьмилетнему мальчонке, что швырялся камнями в кота!
— Понимаю. Зато вы исправили не только ошибку, но и жизнь мальчика. Вы не представляете, от чего спасли его. А я знаю!
— Но как убедиться, что поступаешь правильно?
— Очень просто! —
— Еще как! — отозвалась Элнер. — Мне нравится. Теперь намного проще станет жить, правда? — Именно!
В дверь тихонько постучали, и Реймонд усмехнулся:
— Так-так, готовьтесь к встрече с почитателем. — И крикнул: — Входите, открыто!
Элнер представления не имела, о ком речь, но, обернувшись, сразу узнала седовласого гостя.
— Элнер Шимфизл, — произнес Реймонд, — поздоровайтесь с Томасом Алвой Эдисоном.
Элнер обомлела от восхищения: перед ней стоял сам «волшебник номер два», будто сошедший с портрета у нее в гостиной.
— Простите за беспокойство, Реймонд, — начал Томас, — сами понимаете — как я мог не зайти и не пожать руку этой даме?
Элнер приготовилась было встать, но Томас ее остановил:
— Сидите, сидите, миссис Шимфизл. Я на минутку, поздороваться и поблагодарить вас за поддержку и добрые слова.
— Боже мой! — разволновалась Элнер. — Какое счастье с вами познакомиться! Всегда мечтала пожать вам руку и сказать спасибо за все. — Не стоит благодарности.
— Как это — не стоит! — возразила Элнер. — Да вы весь мир осветили, если б не вы — сидеть бы нам в темноте по сей день!
— Присядьте на минутку, Том. — Реймонд с явным удовольствием наблюдал за своими гостями. Том занял кресло рядом с Элнер и сказал:
— Премного вам благодарен, миссис Шимфизл.
— Зовите меня Элнер. Я всегда говорила, что, не считая, разумеется, Творца, — она кивком указала на Реймонда, — вы больше всех на свете достойны восхищения. Том рассмеялся.
— Спасибо на добром слове, но честь всех изобретений принадлежит Реймонду. Меня он лишь натолкнул на нужные мысли. Реймонд возразил, выбивая трубку:
— Полно вам прибедняться, Том. Вы славно поработали.
— А заодно сколько удовольствия получил! Да, Элнер, спасибо и за то, что не забывали мой день рождения, очень приятно. Элнер отмахнулась:
— Что вы, пустяки — после всего того, что вы сделали для людей! Племянница моя Норма ворчала, что я впустую трачу электричество, включаю на весь день все приборы, но я всегда твержу: выгодней электричества ничего на свете нет. Посудите сами, всего пара центов в день — и в доме тепло, светло и радио работает. Я ни одной передачи Соседки Дороти не пропустила. До чего удобно с телевизором и радио — будто в доме постоянно гости… Видите, как вы скрасили жизнь лежачим больным и всем, кто сидит в четырех стенах: одиночество им теперь не страшно. Том кивнул: — Об этом я не подумал.