Рай где-то рядом
Шрифт:
— Понятно. — Доктор вновь повернулся к Элнер: — Поправляйтесь, миссис Шимфизл. И с деревьев больше не падайте, договорились? Элнер засмеялась:
— Не буду. Чует мое сердце, не собирать мне больше инжир.
Посидев немного у Элнер, Уоррены решили, что раз она чувствует себя хорошо, то Линду можно отправить домой, и Мэкки отвез ее в аэропорт.
Едва Мэкки и Линда шагнули за порог, Элнер встрепенулась:
— Закрой дверь, Норма. Скорей, пока нет медсестры, — я хотела с тобой переговорить с глазу на глаз, рассказать
Норма закрыла дверь и подошла поближе к кровати. — В чем дело? Элнер начала:
— Знаю, ты на меня злишься за то, что я с лестницы упала, но ты только выслушай меня — и сама будешь рада, спасибо мне скажешь! — Как это?
— Знаешь выражение «понеслась душа в рай»? — И что? — В общем… со мной так и было! — То есть?
— Я умерла и попала в рай! Я хотела с тобой первой поделиться. Ты разве не рада? Эх, жаль, тебя со мной не было, Норма! — Глаза у Элнер сияли. — Видела бы ты всю эту красоту! Знаю, ты боишься болезней и смерти, но теперь тебе пугаться нечего, ведь люди не исчезают даже на время, а живут вечно… Ну не чудесная ли новость? Норма отвечала:
— Тетя, милая, всем нам хочется верить, что это так, но… Элнер перебила ее:
— Так оно и есть! Ни за что не угадаешь, кого я видела! — Кого? — Твою маму! — Маму?
— И угадай, что еще! Она знает, что Тотт ее причесывала. Норма перепугалась не на шутку: — Что?!
— Да! Не волнуйся, я все уладила. А потом я побывала в гостях у Соседки Дороти и Реймонда. Помнишь Соседку Дороти? Норма, вконец озадаченная, выдавила: — Помню, конечно… но не пойму, о чем это вы… Что за Реймонд? — Муж Дороти. Тут Норма сообразила, в чем дело.
— Ах, тетя Элнер, милая, вам, наверное, все это приснилось. Ведь мужа Соседки Дороти звали Роберт, разве не помните? Элнер ответила:
— Он как две капли воды похож на ее первого мужа, но зовут его Реймонд, и это был не сон, Норма. Дороти была настоящая, как мы с тобой. А еще я видела Джинджер Роджерс и Принцессу Мэри-Маргарет, старую кокер-спаниелиху Дороти. На небесах тоже есть собаки и кошки. Правда, чудесно? И вот еще что: мы очень мило побеседовали с Эрнестом Кунитцем, и Томас Эдисон заходил поболтать.
Норма бессильно упала на стул. «Боже правый!» — ужасалась она про себя, слушая подробнейший, восторженный рассказ Элнер о ее приключениях, начиная с поездки на лифте и заканчивая полетом с крыльца и пробуждением в палате. Закончив рассказ, Элнер широко улыбнулась Норме и воскликнула:
— Ну?! Что скажешь? Здесь я лежала мертвая, а там гуляла живехонька!
Норма сидела ошеломленная, не зная, что сказать, только смотрела страдальческим взглядом. Наконец спросила:
— Тетя Элнер… вы правда уверены, что были мертвы?
— Откуда мне знать, милая? Я ж не доктор. Могу лишь описать, что видела и с кем говорила. Нет, ну ты только представь, меня навестил сам Том Эдисон! Милейший человек, такой скромный!
«Господи помилуй!» — вновь ужаснулась про себя Норма. Доктор ошибся, у тети Элнер явно что-то с головой. Бедняжка и вправду верит, что была на небесах и
— Тетя, вы кому-нибудь еще рассказывали о вашем… приключении?
— Нет пока. Хотела, чтобы ты первой узнала. Норма криво улыбнулась:
— Спасибо, тетя, милая, но лучше никому больше не рассказывайте, хорошо? Элнер растерялась: — Почему?
— Просто обещайте, что это будет наш маленький секрет. Ради меня, ладно? Обещаете?
— Но почему?! Ведь должны знать все! Мне поручили кое-что передать.
— Тетя Элнер… Пожалуйста, если любите меня, обещайте никому не рассказывать про белок в горошек, про Томаса Эдисона и прочее. — Не понимаю я тебя… Норма твердо стояла на своем: — Поверьте, тетя Элнер, есть причины. Элнер сникла. — Так и быть, Норма, обещаю, но… В дверь постучала медсестра: — Миссис Уоррен, вас к телефону, у регистратуры.
Норма, все еще в растрепанных чувствах, подошла к телефону. Звонила Луиза Фрэнке. — Как здоровье Элнер? Норма отвечала:
— Прекрасно, спасибо, Луиза. Ее осмотрели, сделали анализы, все в порядке, переломов нет, только пара синяков да осиные укусы. Луиза облегченно вздохнула: — Вот счастье-то! Я чуть с ума не сошла.
— Не волнуйтесь, все в порядке, — соврала Норма. — Я ей скажу, что вы звонили. — Привет ей от нас с Полли. — Обязательно передам. — Как думаете, к Пасхе ее выпишут? — Пока не знаю, позже скажу поточнее.
Повесив трубку, Норма подумала, что тетю Элнер к Пасхе, быть может, и выпишут, если только она будет держать язык за зубами и не угодит в дурдом.
Оглянувшись, Норма увидела знакомое лицо и улыбку. — Миссис Уоррен? Можно вас на пару слов?
Говорить с этим человеком Норме не хотелось, но природная вежливость не позволила ей отказаться. Норма знала его по рекламному ролику, который без конца крутили на местном телеканале. Гас Шиммер. Адвокат-тяжеловес, как он гордо себя именовал, а Мэкки называл его вымогателем. Как ни хотелось Норме поскорей вернуться в палату к тете Элнер, она все-таки присела с адвокатом рядом и, поглядывая на дверь в палату, выслушала длинную речь. Когда Шиммер умолк, Норма сказала:
— Спасибо за заботу, мистер Шиммер, но нам ничего не нужно. Мы рады, что она жива, — и все. Шиммер не унимался:
— Миссис Уоррен, думаю, вы не вполне представляете, какой моральный ущерб нанесло это недоразумение — нет, вопиющая халатность — вам и вашим родным.
— Я-то очень даже представляю. Целая неделя уйдет, чтобы всех отблагодарить за цветы, но в суд я ни на кого подавать не собираюсь. Бедняжка доктор! Он ведь не нарочно.
— Нарочно, не нарочно — неважно, — возразил Шиммер. — Главное, что это случилось, и случилось здесь, в больнице. Живого человека объявили мертвым — это законное основание для иска, причем крупного иска. Если вы доверитесь мне, в итоге вся больница перейдет в ваши руки, слово адвоката. Норма озадаченно сдвинула брови.