Рай на тропическом острове
Шрифт:
Леола обмерла, не донеся бокал до рта и изумленно распахнув глаза.
– Так это у вас семейное? – постаралась она придать своему тону шутливости. – Надеюсь, дочь иллирийского принца превратила его жизнь в ад.
– Жаль тебя разочаровывать, но она сама влюбилась в него до безумия, – разуверил девушку новый принц. – Мы, Магнати, славимся своими счастливыми браками, – гордо добавил он и уточнил: – Я имею в виду браки по любви, а не по расчету.
– Неужели такие существуют? –
– Ты не веришь в счастливые браки? – искренне удивился Нико.
– Не приходилось сталкиваться, – ответила дочь разведенных родителей.
– Поразительно… А в любовь ты тоже не веришь? – спросил он сочувственно.
– Только теоретически, как многие верят в инопланетян и НЛО. Но не более того. По-моему, стабильность брака зависит не от любви и взаимности, а от множества прочих факторов.
– Например? – настороженно осведомился принц.
– Общая собственность сильнее цементирует внутрисемейные отношения, нежели наличие детей и пылких чувств… Может быть, уважение и взаимное доверие для тех, кто предпочитает искренность расчету. А любовь… либо очень быстро проходит, либо делает любящего уязвимым перед вероломством любимого.
– Интересно… – пробормотал Нико.
– Вы считаете мой взгляд циничным? – рассмеялась Леола в ответ на его реакцию.
Нико отрицательно покачал головой.
– Циничным – нет. Но что-то уж слишком он прозаичен для такой молодой девушки… Или, может быть, ты считаешь нужным предостеречь меня от излишнего лиризма? – иронически предположил он.
– Зачем мне это? – спросила в свою очередь Леола.
– Не знаю… Возможно, ты видишь определенный сценарий наших отношений… – осторожно допустил Нико.
– Нет, я вообще никогда не относила себя к числу любителей романтических приключений.
– Я также, – отозвался балканский князь. – И это меня радует, потому что ты здесь по другой причине. Мне важно знать, что и ты это понимаешь.
– Отлично, что мы все выяснили, – решила подвести черту под не самым приятным разговором Леола. – Я сама не люблю притворяться и терпеть не могу, когда другие пытаются играть со мной в игры.
– Я это уважаю, – сообщил хозяин дома и пригласил свою гостью за накрытый обеденный стол. – Уверяю, притворяться тебе не придется, – сказал он и неожиданно добавил: – Все случится само собой. Естественным, так сказать, путем.
– Что вы хотите этим сказать? – насторожилась девушка.
– Незачем лукавить, и так понятно, что между нами пробежала искра, – бесхитростно объявил Нико. – Такое случается, только когда встречаешь кого-то по-настоящему дорогого.
– И кто же эту искру зафиксировал? Я лично ничего подобного не заметила, – сухо проговорила
– Не думаю, что мне показалось. Но даже если я и ошибаюсь, не исключено, что однажды это случится и ты почувствуешь то же, что и я… Кстати, – поспешил сменить тему принц, – завтра вечером мы вместе отправляемся на встречу в дипломатическое представительство моей страны в Лондоне. Я должен быть там обязательно, а тебе просто придется составить мне компанию. Я не хочу оставлять тебя без присмотра. Всякое может случиться.
– Мое согласие требуется? – раздраженно спросила девушка, все еще размышляя над странностями их разговора.
– Не представляю, какие могут быть возражения, Леола. Предстоит приятный во всех отношениях светский раут. Было бы странным оказаться в таком мегаполисе, как Лондон, и не покидать стен дома.
– Я не настроена ходить по вечеринкам. Мне это не интересно, – категорически возразила она.
– Ты упрямица, Леола. Прекрати усложнять и без того непростую задачу своими капризами! – резко потребовал балканский принц, возвысив голос.
Леола едко улыбнулась и с вызовом произнесла сакраментальную фразу:
– Мне нечего надеть!
– Не смеши! – бросил Нико. – Что ж ты за модельер в таком случае?!
– Однажды такое может произойти даже с модельером, – насмешливо проговорила она.
– Поверь мне, завтра вечером тебе будет что надеть, – тоном угрозы отозвался на ее ремарку мужчина.
– Вы сами возьметесь подбирать мне наряд или наймете для этого профессионального стилиста? – продолжала хихикать Леола.
Нико оставил этот вопрос без ответа и лишь поинтересовался:
– А что тебе мешает надеть это самое платье?
– По-моему, оно чересчур неформально и вряд ли впишется в контекст дипломатического раута, – высокопарно отозвалась девушка.
– Купим, – коротко заключил Нико.
– Я не ношу чужие модели, – отмела такой вариант дизайнер.
– Значит, купим ткань, и делай с ней все, что сочтешь нужным, но чтобы к вечеру туалет был готов.
– Мне нужно немножко больше времени, сэр! – продолжала насмехаться блондинка.
– А ты постарайся уложиться в отпущенный срок. Считай это проверкой на профессиональную пригодность! – с вызовом проговорил принц с намерением осадить испытывающую его терпение девушку.
Леола приподняла красивые брови.
– Ах, вот как вы ставите вопрос, ваше высочество? – невозмутимо спросила она. – Но это слишком банальный метод манипулирования сознанием человека. Неужели у вас в Иллирии кто-то еще на это ведется?