Рай Сатаны
Шрифт:
– Рай… – задумчиво протянул он. – Про Рай тебе Вакул напел?
– Какая разница кто, – уклончиво ответил Баг. – Ходят слухи по тундре.
Не нравился ему Игнат, изображающий приказчика… Не нравился, хоть тресни. И предложение его не нравилось, хоть и звучало складно. Но было в словах Игната что-то фальшивое, как, впрочем, и все остальное в этом городе фальшивок… И тем не менее выбирать не приходилось.
– Так что насчет Рая?
– Есть Рай или сказки все это – не знаю, – ответил Игнат. – Поговаривают, имеется такой. Бывает, и люди приходят…
Багиров кивнул. Обман, понятное дело. Хотя глупо попрекать кого-то обманом, когда сам живешь в городе-фальшивке, в городе лжецов.
– Иные говорят, Рай – место, Катастрофой не затронутое, – продолжал Игнат. – Как такое случиться могло? И берут туда святых только. Да разве мы с тобой на святых потянем? А если для простых людей туда ход закрыт, так и не Рай вовсе…
И Игнат замолчал, переводя дыхание, словно долгая речь утомила его. Возможно, он знал про Рай много больше, только говорить не хотел, боялся лишнее сболтнуть. Но и без того кое в чем приказчик сам себе противоречил: то он говорил, что чужих здесь не бывает, то какие-то «люди приходят».
– Когда приступим? – спросил Багиров, решив отложить до поры тему Рая. – Когда охотники ваши возвращаются?
– С утра сегодня ушли, через сутки воротиться обещались… Завтра утром, стало быть. Или к обеду, если хорошо вдруг дичью затарятся. Но это едва ли, откуда сейчас дичь… Ладно если десяток куропаток да пару зайцев принесут. Они отдохнут с дороги, да ты выспишься, – тогда и приступим. Так что ужинай, обустраивайся, Василиса комнату твою покажет… Эй, Василиса! – повысил он голос, затем призывно махнул рукой.
Блондинка, музицировавшая за пианино, поднялась и направилась к ним. Что характерно, очередная душевная мелодия вследствие этого факта отнюдь не оборвалась, – пианино продолжало играть, клавиши вдавливались сами собой… И тут фальшивка.
Лжепианистка Василиса, похоже, изображала здесь ресторанную шлюху. Подошла, виляя бедрами, и первым делом поинтересовалась у Багирова томным хрипловатым голосом:
– Не угостишь ли даму водкой, красавчик?
– После угостит, – сурово ответил Игнат вместо сержанта. – Если захочет. Комнату ему приготовь, гостевую.
Василиса печально вздохнула, словно ее и впрямь отвадили от первого и единственного за всю ночь клиента. За всю долгую полярную ночь… И к выходу направилась, значительно умерив амплитуду движения бедер.
– Подходи, служивый, готов твой ужин! – позвала барменша.
Два плоских куска румяного зажаренного мяса перекочевали со сковороды на тарелку, полностью ее заняв, даже нависнув над краями.
– Извини, солдатик, что без хлеба и гарнира, – сказала барменша. – Не богаты мы гарниром, а хлеба вообще уж четвертый год не видим…
Говорила она равнодушно – вопрос, примет или нет Багиров ее извинения, барменшу явно интересовал в последнюю очередь.
– Что за мясо? – спросил сержант, подойдя к стойке.
Он тоже постарался
– Подсвинка третьего дня зарезали, – объяснила барменша. – Плакали, но резали, – уж такой был хорошенький, умненький… Но пришлось, кормить-то нечем.
Пьяный поп загоготал. Смех у него, несмотря на басистый голос, оказался высоким, словно у женщины. Противным.
– Понятно, – сказал Багиров.
Вопрос можно было не задавать. И ответ не слушать. Видывал сержант такое мясо таких подсвинков, даже совсем недавно доводилось, – по его счету недавно, не по календарю здешнему. Возможно, барменша не врала – зарезанный подсвинок и в самом деле был хорошеньким и умненьким, таким умненьким, что ходил на двух ногах и умел разговаривать…
– Я не буду есть это мясо.
Механическое пианино выдало финальный аккорд очередной душевной мелодии и смолкло. Повисла звенящая тишина, ни слова в зале не раздавалось. Все смотрели на Багирова. Купец, Игнат, человек в синей форме, все остальные ряженые. Даже Василиса остановилась и обернулась, так и не дойдя до выхода. Даже пьяный шаман неожиданно протрезвел, распахнул глаза и лежа пялился на Бага с риском вывихнуть себе шею.
– Значит, брезгуешь стряпней моей? – произнесла барменша так, что сержант на всякий случай приготовился увернуться от раскаленной сковородки.
– Мне нельзя, – сказал он, намеренно понизив тон. – Я мусульманин.
– Нехристь басурманская! – вскричал поп, вскакивая на ноги. – Так я тебя окрещу! Дело недолгое, и трескай от пуза!
Он шагнул было к Багирову, не иначе как желая немедленно приступить к обряду, но зацепился за стул и растянулся на полу рядом с шаманом. Недолгое время покопошился там, не то пытаясь встать, не то устраиваясь поудобнее, – и захрапел.
Напряжение, повисшее в воздухе, незаметно рассосалось.
– Значит, солдатик, спать натощак будешь, – произнесла барменша с прежним равнодушием. – А завтра охотнички наши принесут тебе чего-нибудь кошерного…
– Халяльного, – поправил сержант.
– И его тоже…
Багиров краем глаза заметил, как рука человека в синей форме отодвигается от кобуры. Значит, не бутафория, и в самом деле у него там спрятано что-то стреляющее… Будем иметь в виду.
4. «Колесница Кришны», история вопроса
Произошло это в Год Станции.
В четверг, 26 апреля, состоялся успешный запуск с космодрома Шрихарикота, в штате Андхра-Прадеш на юге Республики Объединенный Индостан.
Как поведало миру официальное сообщение, индийское государство вывело на расчетную околоземную орбиту исследовательский спутник дистанционного зондирования Земли «Risat-247» (сокращение расшифровалось как Radar Imaging Satellite).
Все как обычно, все как всегда. Очередной успешный шаг успешной ядерно-космической державы, и пусть жгуче завидуют былые лидеры космической гонки, ставшие безнадежными аутсайдерами.