Райская птичка и черный дракон

Ковалева-Володина Мария

Генерал Джу мрачно сидел на подушке в углу – похоже, традиционно страдал по Няннян. Чоу придумал по дороге ещё пару шуток про умения генерала покорять сердца прекрасных дев, и чуть не получил от Джу Лэя бесцеремонный подзатыльник. Но ловко увернулся, довольный собой.

Посреди комнаты у низкого столика Бог Чая неспешно готовил чайную церемонию, чтобы все могли расслабиться после трудного дня.

На горе Кайласи не было никаких строений, и сегодня многие боги ночевали в магических жилищах. Генерал Джу выбрал довольно странное решение – он

просто уменьшил и захватил с собой спальню и гостиную господина из их небесного дворца – вместе со стенами и частью крыши. А потом “развернул” всё это добро на горе Кайласи подальше от основной суеты.

Чоу закончил с волосами господина, убрал сдерживавшую их корону. И, когда темная волна шелка стекла по плечам, он снова увидел у Лю Мейлуна пару седых волосков. Нахмурившись, он выдернул их, нарвавшись на недовольное бурчание Императора.

Но шуту было все равно.

Одной из темных способностей Чоу были роковые предсказания. Они случались у него редко и хаотично, но всегда сбывались. В день, когда на далеких славийских землях родился мальчик по имени Свят, Чоу в ясном до малейших деталей видении узрел смерть своего господина от меча князя Святослава в будущем.

Он проснулся тогда с криками и долго не мог выдавить из себя, что случилось. Он просто смотрел на Лю Мейлуна и заливался слезами, а встревоженный генерал Джу тряс его за плечи, и требовал объяснить, в чем дело.

Чоу знал, что у судьбы множество вероятностей, но бывают точки, которые не изменить.

Увы, к нему с детства приходили только такие видения.

Чоу был счастливым мальчишкой, он обожал играть в прятки с отцом и братьями в их виноградниках. Он учился семейным секретам изготовления вина и представлял, как в будущем продолжает семейное дело.

А потом случилось первое видение, и он узнал, как все будет на самом деле.

Перерезанное горло отца, сражающиеся до последнего братья, предсмертные крики матери, разграбленный толпой демонов дом.

И изящные тоненькие стопы женщины в расшитых драгоценными камнями туфлях. Она шла прямо по лужам крови, чуть приподняв подол темно-красного ханьфу.

Тогда он подумал, это просто страшный сон. Но потом были и другие видения – все они сбылись.

Чоу больше не был счастливым ребенком. Он смотрел на веселых и довольных жизнью родителей, братьев, и из глаз его текли слезы. Он не жил больше, он ждал.

Ядовитой Звезде Луньшу не нужен был повод для убийства, будь то люди или другие демоны, пусть даже мирные.

Возможно, мирные особенно ее раздражали. Ей захотелось получить два главных сокровища семьи знаменитых виноделов – секрет того самого вина и мальчика с необычном даром предсказания.

И она сама пришла за ним, ступая прямо по крови его родителей, как в видении.

Он не плакал в тот день – все слезы он пролил до, понимая, что роковой момент близок. Тяжко было жить с этим бременем. Тем более он знал, что ждёт его дальше.

Чоу тогда поднял глаза от ее окровавленных ног и впервые увидел красивое лицо женщины,

которой он теперь принадлежал. Потом последний раз посмотрел на солнце – больше он его никогда не увидит.

Мальчик видел свое будущее – бесконечные годы во Тьме – в тоске, отчаянии и одиночестве. Унизительное служение демонице, которая легко впадала в ярость и избивала его. Впрочем, избиения, это ещё не худшее, что она с ним делала. И как итог – безумие и жалкая смерть в костюме шута в одной из темниц Бездны. Туда его кинут, как собаку, когда он не сможет больше управлять своим даром и станет бесполезным.

Предсказание начало сбываться. У Чоу не было и лучика надежды.

Но.

В один из таких же темных, как и все дни в Бездне, в соседнюю с Чоу клетку кинули лучезарного маленького бога. Его сияние в прямом смысле озарило темное помещение.

И хотя новенький сразу не взлюбил соседа за то, что тот был демоном, Чоу сразу понял кое-что.

Пророчество впервые в его жизни пошло не по плану. Этот мальчик не должен был быть здесь, в его видениях соседняя клетка всегда была пуста. Одиночество должно было стать одной из главных причин его безумия.

И когда спустя довольно долгое время соседняя клетка так и не опустела, Чоу окончательно убедился – его действительно может ждать другое будущее. О мщении он тогда еще и не мечтал. Но вдруг… Вдруг может такое случиться, что он снова увидит солнце? Вместе с этим маленьким богом в его жизнь пришла надежда.

Они все ещё не ладили – бог долго ненавидел всех демонов, не видя разницы. Все изменилось, когда Чоу в открытую выступил против Луньшу, заслонив угасающее божество собой. Он не мог позволить забрать у него последнюю надежду.

Маленький бог выжил. Он больше не считал всех демонов плохими, а всех богов хорошими. Теперь в этой опустошающей Тьме их было двое, всегда двое. И их хозяйка, которая приказывала привести их в свой парящий в Бездне дворец, когда хотела. И никогда не было ясно, что ей нужно было на этот раз – выместить злость, использовать их Силу или удовлетворить свои прихоти.

Лю Мейлун – такое имя дала Луньшу своему рабу, когда забрала почти весь его свет. Бывший бог стал ласков с ней, он больше не сопротивлялся. Он смотрел на нее так, будто для него не существует других звезд в этом мире.

Они с Чоу никогда не обсуждали это, но оба знали, в чем истина. Шут видел, что Лю Мейлун и правда каким-то образом любил ее, иначе она не поверила бы. Любил, чтобы получить от нее все, что мог. И в конце предать.

Шут видел Лю Мейлуна на самом дне – почти без сил, худющего, в горячечном бреду. Чоу тогда просовывал руки через решетку между ними, чтобы коснуться его груди, делясь жалкими остатками своей Силы, лишь бы тот выжил. А потом он видел его новое рождение – когда он смирился с отсутствием Света и впустил в себя Тьму. Сначала Чоу учил его, как культивировать темную энергию. Потом Лю Мейлун стал учеником самой Ядовитой Звезды Луньшу. И уже Чоу брал у него уроки.