Раз дракон! Два дракон!…
Шрифт:
– Я вижу, вы своего не упустите, отец, – в голосе Макса появились железные нотки.
– А как же? Я должен женить сына и ничего с этого не иметь?
– Но, отец…Я не желаю брака с женщиной. Грег омега и вполне может родить наследника…
– Я тоже не горю желанием устраивать этот брак, Макс. Однако, вопросы мирного сосуществования с соседями ещё никто не отменял.
Макс совсем сник, опустил глаза в пол и едва сдерживался, чтобы не закричать и не выбежать из моей комнаты. Я подошёл к нему и поднял кончиками пальцев его подбородок. Он не торопился смотреть мне в глаза.
– Макс, посмотри на меня, –
– Да!
– И даже на ненавистный брак?
– С условием, что Грегори будет со мной и спать я буду только с ним!
– Мальчик мой, ты сейчас не в том положении, чтобы ставить мне условия, – я опустил его подбородок и отошёл на шаг. Макса передёрнуло от последних слов. Он опустил глаза в пол и притих.
– Простите, отец, но я не намерен отказываться от Грегори.
– Вижу. Мамон был прав, сердцу не прикажешь. А вот брак с дочерью Паттерса для нашей семьи будет выгоднее. Посмотри на брак с ней с точки зрения интересов семьи, может тогда тебе будет легче его признать и принять саму девушку.
– Но, ведь вы её совсем не знаете…
– Можно подумать, ты с ней близко знаком! – парировал я.
– Нет…
– Тогда почему так рьяно отказываешься? Сегодня познакомлюсь с твоим любезным Грегори, посмотрю, что за фрукт. В ближайшее время приглашу к нам девушку с родителями для знакомства. Ведь не факт, что она мне понравится, как невестка. Кто знает? А вот правильно настроить Грегори на сегодняшний разговор в твоих силах. Если я сочту его недостойным тебя, то брака с дочерью Паттерса тебе не избежать!
– А мамон? Как же мамон? Вы собираетесь с ним мириться? Он ведь против брака с дочерью Паттерсов. Что он скажет, когда узнает?
– Да что вы все заладили: когда помиримся, да, когда помиримся! – возмутился я. – Помирюсь…скоро…В отличие от тебя, дорогой сын, я способен наступить на горло своей гордыни и признать правоту другого. Как видишь, я иду тебе на уступки, но и от тебя я жду того же. Только когда я по лучше узнаю твоего парня, смогу принять решение, устраивающее всех. Даже мамон!
– Простите, отец. Я приглашу Грегори на ужин и готов участвовать в смотринах. Только помиритесь, пожалуйста с мамоном…
– Завтра к нему полечу. Неделю ждал, еще ночь подождёт. А теперь свободен. Иди к своему любезному и сообщи радостную новость.
– Благодарю, отец.
Макс развернулся и вышел. От накатившего напряжения я бухнулся на кровать. Постель пахла супругом. Запах явно не мой. Я вдохнул запах подушек и нашел подушку с его запахом. О, терпкий запах карамельного яблока с корицей! Обожаю! Обнявшись с подушкой супруга, я провалялся как блаженный до самого вечера. Пришёл Ланс и позвал меня на ужин. Я сразу распорядился поставить ещё один прибор и пошёл переодеваться. Если бы я попросил об этом его брата, то обязательно услышал шквал вопросов, типа «У нас гости? Кто? А сколько их?». К счастью, Ланс был более молчалив и отделавшись фразой «Как прикажете!», пошёл выполнять поручение. Когда я спустился к ужину, то мои дети и парень старшего сына уже ожидали меня в гостиной. Они поклонились при моём появлении.
– Добрый
– Расслабьтесь, мальчики, – сказал я Мэту и Грегу, видя их замешательство. – Давайте спокойно поедим, а уж потом разговаривать будем. А то с набитым ртом разговаривать не удобно. Да и волнуетесь вы сильно. Не хватало, чтобы вы ещё от волнения подавились. Я тогда ни с мамоном, ни с Гленом не рассчитаюсь.
Пока мы пробовали закуски и ели горячее, я старался поддерживать непринуждённую атмосферу и снова спросил сыновей о том, как провели время после обеда. Я сразу предупредил Мэтью, что вызвал к себе его наставника по верховой езде для серьёзного разговора.
– Я чем–то провинился, папа? – испуганно спросил Мэт.
– Нет, мальчик мой, – ответил я спокойно. – Просто мне не нравится качество твоего обучения. Вроде в седле с детства учишься сидеть, а до сих пор держишься на лошади как мешок с дровами. Того глядишь и свалишься. Мне кстати говорили, что ты уже не раз падал с лошади.
На мои слова Мэтью густо покраснел и смущённо отвёл взгляд. Я начал подозревать, что дело здесь не в навыках владения лошадью, а в чём–то другом. Но в чём? Это и поможет выяснить наставник. Хорошо, что я его пригласил.
– Не надо наставника, папа, – тихо произнёс Мэтью.
– Почему, птенчик мой? Ты что–то скрываешь от меня? Чего я не знаю?
– Нет, ничего… – тихо ответил Мэт. Похоже, от новости, что после ужина я жду его наставника, у Мэта испортился аппетит. Он положил приборы, отодвинул тарелку и опустил голову. Блин, вот чего он у меня такой нежный и чувствительный? Сидит, чуть не плачет. Вот позёр! Что–то скрывает и строит из себя жертву. Однако, меня этим не проведёшь, знаем, видали! Что, зря я со студентами столько работал и сам им не был? Разве я уловок не знаю, какими мы зачёты добивались у женщин – преподавателей?
– Объясни, в чём проблема, солнышко?
– Ни в чём…
– Тогда ешь и иди в мой кабинет.
– Да, папа… – Мэт нехотя взялся за приборы и начал есть.
Чтобы в конец не смущать младшего сына, я переключился на старшего и его парня.
– Скажи, Грегори, чем ты намерен заниматься в будущем?
– Хотел бы открыть своё дело, господин Рауф. Отец желает, чтобы я продолжил его дело, но у меня есть младший брат, он и пусть и продолжает.
– И что за дело ты хочешь открыть?
– Торговлю, ваша светлость. Я заметил, что у нас в имении и ближайших селениях имеется постоянная нехватка каких–нибудь товаров. Например, у нас есть свой портной, но количество тканей, которые он привозит ограничено. Это же можно сказать и про гончаров. Они не имеют проблем с глиной и прочими материалами, а продать изделия не могут. Нет постоянного торговца в городе. Я мог бы этим заняться. Кроме этого, я мог бы выполнять конкретные заказы от местных жителей. Я могу привозить всё, что закажут от посуды и фурнитуры для тканей до мебели. Закупать в городе по бросовой цене, а здесь продавать немного дороже. Уж чего, а торговаться я умею.