Раз - невезенье, два – везенье. Дилогия

Патман Анатолий

Как узнал Сиятул чуть позже, всё остальное королевское войско маршала графа Бабакара Вилейского, после короткого отдыха, двинулось двумя путями на восток. Большая часть воинов двинулась по южной дороге, по открытой местности вдоль реки Лабы, на юг, а меньшая часть - строго на восток, где на долгое время была остановлена опять же лучниками северных охотников в пойме болотистой лесной речки Лабинки. К тому же, многочисленные лесные завалы и сожженный мост требовали немалых усилий для наведения переправы. А потом и южная группа вынуждена была встать на отдых у такой же преграды через реку Северная Лаба.

Войско же Сиятула тоже подверглось бандитскому нападению многочисленного отряда северных охотников на перевале чуть севернее Лабинского перевала, но отряды пехоты вместе с магами успешно отогнали

вражеских лучников. Дальше уже ничто мешало пути на север. Но первая же деревня за перевалом тоже оказалась брошенной, как и последующая. Похоже, северные охотники заставляли крестьян покинуть свои дома и забирали их с собой. И опять войско Сиятула попало в засаду у какой-то небольшой речки. Только к четвертому заходу светила его воинам удалось выйти на Северный тракт и встать лагерем неподалеку от стен Тракта. Так как уже наступила темень, и Сиятул не решился на полноценный штурм столицы баронства. Когда же слишком нетерпеливый барон Рикшан Трактский с двумя сотнями выделенной лично ему королевской пехоты попытался переправиться через реку Северянку, то опять попал под обстрел вражеских лучников, и мало того, мага огня. Переправившиеся королевские воины безрассудно бросились в атаку и были просто сметены бесчисленными отрядами северных охотников, и, как оказалось, добровольцев из местных жителей. Хоть и этим безумцам была оказана помощь, но всё равно на всякий случай Сиятул отвел своих воинов в лагерь. И оказался прав. Северные охотники в темени попытались было подобраться к войску, но были удачно отбиты многочисленными дозорными. Как ни странно, удалось даже захватить парочку пленных из местных добровольцев, которые после жестоких пыток рассказали, что Тракт удерживает не очень большое войско северных охотников во главе с вождем Авантеем, пытавшееся прикрыть бегство местных жителей на север.

Так что сразу после восхода светила Сиятул поднял свое войско на штурм Тракта. Но, к сожалению, а может быть, и к его радости, он опоздал. Северные охотники, опять же не приняв боя, отступили на север. Зато в городке оказалось достаточно жителей, не захотевших покинуть свои дома. К сожалению, в большинстве своем это оказались опять же саторцами. Но хватало и бывших изнурцев. Конные воины, посланные на север вдоль речки Киреи, чуть севернее Тракта опять попали в засаду и прекратили погоню. Зато им удалось захватить несколько десятков беглецов, поздно покинувших столицу баронства.

Сиятул решил дать небольшой отдых своим воинам, и заодно разведать путь на север. Не внял он уговорам барона Рикшана, желавшим как можно быстрее спровадить многочисленного войско из своей только что освобожденной столицы, дабы оградить его жителей от посягательств воинов короля и своего соседа. Сославшись на тяжелый поход, Сиятул предался милому отдыху. Барон Рикшан попытался патрулировать своими силами город. Но кто же из воинов просто так добровольно вернет свою добычу? Пустующие дома в Тракте оказались вмиг обчищены отдыхавшими воинами. Немало вина, оставшегося даже после прежних захватчиков, было выпито ими. Часть жителей города, прежде всего женского пола, попали под горячую руку освободителей. Самому же Сиятулу, как главе всего войска, досталось для услады тела несколько вожделенных пленных красавиц. Как раз и за отдыхом, уже в середине следующего захода светила, ему донесли об освобождении частью королевских войск городка Абачи на востоке баронства. Медлить больше было нельзя, и срочно поднятое воинство выступило в путь на север, оставляя за собой почти полностью ограбленный городок, чтобы к темени достичь последней пустой деревни перед перевалом, за которым уже начинались земли проклятой Центральной долины. Ну, ничего, немного осталось до того времени, когда, наконец, Ситятул предаст огню эти ненавистные ему Выселки!

*

Нет покоя герцогу Аркеду ин Талару. Одни тревожные новости с севера беспокоят его. Одни происки врагов кругом. Вон, саларский агент после непонятных переговоров с степняками остановился в Южном Дэлиноре и мутит там воду. И этот проклятый Коста ин Изнурский захватил очередное баронство Лабинор. Хотя, саторцам так и надо. Нечего хватать зря подданных Таласской империи. Агенты сообщают о многочисленных арестах

таласцев в баронстве Анжай. А в это время борусская принцесса Амель, оказывается, вовсю блистает на бале в новом, только что переименованном Изнуре. Хотя, он и ранее был Изнуром. Получается, успешный барон просто вернул городу и всему баронству исконные имена.

Но очередная и неожиданная неприятность ожидала Первого Министра Двора не где-нибудь, а именно на приеме у императора.

– Герцог, а Вы в курсе того, что в Талассу прибыли посланцы барона Косты?

– Посланцы барона Косты? К кому? К сожалению, Ваше Светлейшее Величество, мне об этом пока ничего не известно.

– А мне доложили о том, что в этот заход светила в Нашу Канцелярию нежданно обратились два странных обывателя из какого-то северного городка Анж. При себе они имели пергамент от барона Косты, удостоверяющий в том, что они являются именно его посланцами. Кроме того, эти торговцы носимым товаром, назвавшиеся Саргоном и Миконом из Анжа, при себе имели два послания именно Вам. Первое - от барона Косты, а второе - от графа Саркана. Оказывается, они сначала были посланы графом Сарканом Таларизом в Изнур, а уже оттуда бароном Костой - в Талассу. А еще эти два обывателя в Нашей Канцелярии сообщили о том, что в городе остались два их сообщника, особо доверенные воины барона Косты.

Городок Анж находился в баронстве Анжай королевства Сатор, куда был отправлен граф Саркан Талариз. Получается, все же его помощнику удалось выполнить данное ему поручение и связаться с северным магом.

– Извините, Ваше Светлейшее Величество. Скажите, пожалуйста, а что пишет этот барон Коста?

– Ну, герцог, в Нашей Канцелярии вынуждены были вскрыть эти послания, и Нам пришлось ознакомиться их текстом. Этот барон Коста на самом деле адресовал послание Нам. Он заверяет Нас о том, что желает иметь самые теплые и тесные отношения с Таласской империей. И, знаете, герцог, что странно, благодарит Вас за графа Инвара и ходатайствует перед Вами о милости к его сыну и всей семье графа. А еще он просит о посредничестве Таласской империи между Изнуром и Вереном.

– Ваше Светлейшее Величество! Извините меня, но мне кажется, что Таласской империи не стоит ввязываться в эти непонятные дела на севере. Вот если бы этот Коста попросил о покровительстве Империи, то да, это было бы вполне выгодно Вам. Все-таки, могущественный белый маг, и под опекой Таласской империи - это благоприятно бы отозвалось в отношениях с другими странами.

– Все же, герцог, Нам кажется, что стоит подумать о посредничестве между Изнуром и Вереном. И еще, Мы настроены милостиво по отношению ко всей семье графа Инвара. Нам кажется, что Наши остальные подданные радостно воспримут весть о том, что их повелитель не оставил в беде бедных сирот.

– Ваше Светлейшее Величество! Я сразу же вызову к себе веренского посла барона Ингара Веренского и передам ему Ваши пожелания. Кроме того, наверное, стоит довести это и до посла Боруса барон Викторуса Селенского. Тогда стоит озаботиться подбором людей для посольства на север. Может, Вы предложите достойного человека, Ваше Светлейшее Величество? Я же немедленно свяжусь с Верховным Магистром Грегором Пийским. Пусть он подготовит достойных магов. Только вот, посольству придется следовать на север уже по территории Боруса. К сожалению, из-за захвата наших людей в баронстве Анжай у нас возникли натянутые отношения с королевством Сатор.

– Хорошо, герцог, Мы подумаем над этим. Вот тут копии посланий и опросных листов посланцев. Подумайте, как можно выйти на след их сообщников. Агенты Нашей Канцелярии не смогли обнаружить их в Талассе. И еще, Мы думаем, что граф Саркан Талариз достоин Нашей награды. Продумайте, чем можно отблагодарить его.

Опять придется благодарить графа за свой счет. Его Светлейшее Величество не пожелало выделить средства из собственной казны. Хотя, граф Саркан все же человек Первого Министра Двора, и не стоит забывать про него. Вот только агенты герцога Аркеда ин Талара, перерыв всю Талассу, так и не смогли обнаружить особо доверенных воинов барона Косты. Хотя, в опросных листах странные торговцы отмечали, что эти люди, совсем молодые парни Акрам с Еншиком, не могли быть такими уж опытными и скрытными, чтобы их не смогли поймать самые лучшие сыщики Таласской империи.