Разбитые иллюзии
Шрифт:
— Нет, Оптимус.
— А зря… Я чувствую, они где-то недалеко, знаешь, они оставляют vis-след, я слышу его как вонь. Ужасную вонь. Запах ландышей и мертвечины. Ты не слышишь?
— Нет.
— Они опасны, Патриция.
— Да, конечно. А ты не знаешь, кто их создал?
Оптимус лишь развел руками, но раз он промолчал, значит, знает и просто не хочет рассказывать.
— Оптимус, ты сказал, что твоё имя — очень смешная и злая шутка, — он заинтересовался моими словами и улыбкой предложил мне продолжать. — А злая она и смешная потому, что ты действительно Самый Лучший. Просто ты не родился таким, а
Говоря это, я полностью перешла на vis-зрение и всмотрелась в него. То, что я увидела, меня очень обеспокоило. От Оптимуса отходило множество щупалец. Длинные, тонкие и подвижные, они были еле видны, а их касания не ощущались совсем. Меня оплетало несколько, два или три изучали Тони, один нашёл спрятавшегося Кению, но кот поймал его и держал в зубах, с десяток выплыли за дверь. Наверное, он контролировал Венди и, скорей всего, знал о присутствии Шона. Могли ли щупальца-шпионы превратиться в нечто вредоносное? Да запросто, Оптимусу достаточно высвободить резерв и плеснуть силу в эти нити. Только вот какой силой он ударит? Я вернула зрение в обычный диапазон и опустила щиты ментальной связи с Шоном, передав ему только что увиденную картинку и просьбу не дергаться. Шон невнятно ответил, мол, что-то такое и подозревал. Он не видел силу, зато vis-нюх его не подводил, а запах чужака уж слишком расползся по дому.
— Ты мне льстишь, сестрица, — ответил Оптимус, — ты ж видишь… Виноград…
О, какое милое балансирование на грани лжи.
— Виноград, — согласно кивнула я, — тебе стоит лучше поработать над маскировочными щитами, братец. И втяни, пожалуйста, свои… лозы? Они меня несколько нервируют.
— Лозы?
— Щупальца. Так понятнее? Втяни их, если не собираешься нападать. Все втяни.
Он надулся, как ребенок.
— А ты не собираешься на меня нападать?
— Я уже сказала, я нападу, только защищая себя или своё.
Он закрыл глаза, будто прислушивался.
— Твой фамилиар, какая мерзость, он жрет ниточку, — пожаловался он. — Из чего ты его лепила? И почему он чёрный?
Я опять глянула полноценным vis-зрением: Кения втягивал в себя щупальце, как человек — спагетти. Щупальце пыталось убраться назад, но он придавил его лапой и ел, пытаясь подтянуть к себе ещё порцию лакомства.
— Да останови же его! — вскрикнул Оптимус.
— Оборви… нитку, он всё равно не отдаст того, что к нему попало, — меланхолично отозвалась я. Не хочу я обижать своего фамилиара и вырывать у него что-то изо рта, тем более такую гадость. Кения не Кисс, но он тоже весьма умён, и когда всё уляжется, я попытаюсь его расспросить о съеденном.
Оптимус тем временем подтянул свои щупальца-разведчики к себе и с видом обиженного ребенка посматривал на меня.
— Дорогой братец, давай не будем плести кружева полуправды. Ответь мне прямо, на кого ты работаешь и почему интересуешься Ландышами.
— Ох, сестричка, ты как-то не по-женски прямолинейна. Работаю я на Конклав и уже очень давно. Это здесь, в Новом Свете, мне ещё могут задавать столь дурацкие вопросы…
— Конклав?
Что он несет? Конклав — это собрание кардиналов, избирающее главу католической церкви.
— О! Патриция, нельзя же быть такой тёмной, — негодующе вскричал Оптимус.
— Ну, извини, что отец не поставил на меня семейную метку, считая, что фамилиару знания ни к чему,
— О, сестрица, — горестно всплеснул руками Оптимус. — Я не хотел тебя обидеть, — огромные чёрные глаза умоляли простить бестактность.
— Хорошо. Так что такое Конклав?
— Конклав — это совет сильнейших filii numinis, наша законодательная власть. Конклав собирался трижды: потребовать Скрытности, создать Конвенцию и потом дополнить её. Название, как и у католиков, принято потому, что члены высокого собрания запирали сами себя, чтоб никто не покинул его, пока не принято единодушное решение. А чтобы Скрытность и Конвенцию чтили, мне и ещё нескольким filiinuminis поручили следить за её исполнением. Я шериф, как на Диком Западе, — с улыбкой закончил он.
— Можешь пристрелить преступника на месте, — задумчиво заметила я.
— Ну, убиваю я только кровососов и полулюдишек, а вот divinitas — крайне редко. Тяжко это, знаешь ли…
Знаю. Когда умирает кто-то из нас — это утрата, которую трудно описать.
— Так вот, сестрица, эти бывшие флерсы убили двух весенних и белого универсала. Filii numinis, конечно, были слабенькие, но…
— Оптимус, ты сам только что сказал, что ищешь оружие. Теперь ты говоришь: «оружие убило». Убило не оружие, а тот, кто создал его и владел им на тот момент.
— Ты права, сестрица, я неточно выразился. Я ищу бешеных зверей, они, может быть, и хотели остановиться, но не в силах превозмочь свою природу, поэтому продолжат убивать и без приказа.
— Оптимус, кто их создал? — без обиняков спросила я, требовательно и в лоб.
— Какая разница?
— Большая.
Он демонстративно молчал.
— Кто натравил их на белых?
— Могу предположить, что вампирица Лорел Детройтская.
— Хорошо, Оптимус, слушай. Вампы держали у себя флерсов, не знаю для чего. Возможно, с ними хотели сделать то же, что и с Ландышами. Я узнала об этом и отбила этих двух флерсов у мертвяков, а также случайно обнаружила Ландышей. На грани смерти. И спасла их. Они мои. По всем законам.
Оптимус открыл рот, что-то сказать, но я жестом попросила его замолчать.
— У нас было столкновение с вампами. Да что там, маленькая война за власть. Меня пытались убить, отдав команду Ландышам. И они сопротивлялись. Твои разговоры о том, что они будут убивать без приказа, мягко говоря, не состоятельны. Они способны противиться приказу. Они флерсы. Их светлой сути никому не изменить. Я оставила их у себя, и я ищу способы уничтожить их чёрную vis-систему, вернуть им крылья. Они уже несколько недель мирно сосуществуют с другими флерсами и divinitas. Я тебе их не отдам. Будем драться?
Несмотря на будничный тон, и я, и Тони с Шоном были готовы начать бой. Оптимус, впрочем, тоже.
— Сестрица, их ищут и найдут рано или поздно. Выкрадут. И снова пошлют убивать. Я не могу этого допустить.
— Я тоже. Поэтому я их надежно спрятала и охраняю. Скажи, что не нападешь на меня и не возьмешь ничего моего без спроса, Оптимус.
— Ты думаешь, тебе по силам их вернуть?
— Да, Оптимус. Мне по силам.
Он внимательно смотрел в меня vis-зрением.
— Меня смущает твой шрам и этот чёрный уродский кот, — светским тоном заметил он, как будто речь шла об излишней бледности.