Разбитые иллюзии
Шрифт:
Стилет взбрыкнул. Сожрав очередного вампа, подраненного гладиусом Арденте, он дёрнул мою руку, стараясь добраться до Красного. Тот инстинктивно схватил меня, чуть выворачивая руку, читая мои удивление и ужас, ругнулся и отпустил, отступая. Вампы тут же попытались воспользоваться дистанцией между нами, но я в ярости полыхнула так, что опалила нападавших. И снова Стилет, сущность которого я буквально схватила за горло, и гладиус добили мертвяков.
— Кения!
«Нееет!» — завопил артефакт, но я заткнула его ледяной яростью и впечатала в грудь подлетевшего кота. Тот взмыл вверх, привыкая к вернувшейся ноше, а я почувствовала себя голой и беззащитной.
Глава 22
«Пати!
Арденте обернулся. Мгновенно просчитав ситуацию, он схватил меня за руку и побежал к границе, прочь от кровавого круга. Шон и Эльвиса были ближе к нашим, и хоть вампиры пытались им помешать, они разделившись, обманным маневром проскочили мимо них, Эльвиса — высоко подпрыгнув, а Шон — наоборот, перекатившись по земле. Мы же не успевали. Шестеро оставшихся вампов перегородили проход между ящиками. Арденте дрогнул…
«Ложись!» — мысле-крик Седрика, и я, подбив Красного, повалилась на бетонный пол. Загрохотал пулемет, засвистели пули, обдирая коленки и ладони в кровь, мы уползали с линии огня. Вампы забылись. Слишком тихо сидели наши войска за их спинами, слишком много внимания привлекали мы. В мою неработающую голову влетела гордость Фрешита, это он раздобыл технологию серебряного напыления на патроны. Двое мертвяков всё же ускользнули, четверо издохли, изрешеченные, как дуршлаг.
Нас с Арденте втащили наверх на стеллаж из ящиков. Я повалилась на спину и застыла, глядя в потолок, пытаясь собраться воедино и восстановить контроль над собой. Мысли, эмоции и образы сводили с ума, я не могла понять, мои они или нет. Арденте сам отсоединился от меня, закрывшись, и тут же стало легче. Рядышком чинно сел Кения, а Кисс залезла мне на грудь и затарахтела, якобы мурча. Солнце, цветы, свежий ветер… Лиан и Пижма… и Фиалочка, и Мальвочка, и Незабудка… и Водосбор, и ещё каких-то два цветочка, две флерсы…
Я рассмеялась, приходя в себя. Не только слезами выходит ненужный, вредный vis, но и смехом. Арденте глянул на меня и качнул головой каким-то своим мыслям, возвращаясь опять к бою. Я поднялась, отпуская Кисс и посмотрела на арену, с которой мы бежали. Теперь там бились другие гладиаторы… Треснув себя по лбу, я окончательно прогнала образ мыслей и определения, полученные от Арденте, и всмотрелась в бой.
К нам послали… тролля. Ничем иным это странное существо, похожее на скопище оживших камней, быть не могло. Эта каменная гадость то выстраивалась в башню в два человеческих роста, то обрушивалась, норовя раздавить наших оборотней. Вокруг этого каменного монстра носились братья-мостовики, периодически они выхватывали камни и отшвыривали их куда подальше. Очевидно, сущность не могла управлять своими составляющими, если те были слишком далеко. Я заметила, что мостовики пытаются заложить заряд взрывчатки в эти «камни», но эта «груда» была подвижна, как ртуть, и не удавалось замедлить её настолько, чтобы взрыв был эффективен. Но тролль и мостовики — это лишь один из фрагментов боя, хоть и самый шумный из-за постоянного грохота камней.
Оборотни накрыли сетью и расстреливали из сигнальных ракетниц какое-то тело, больше всего похожее на огромный комок водорослей и тины, от него несло болотом и мертвечиной. Ракетницы служили для удержания, водорослевый студень казался не опасным, но лишь до того момента, когда вдруг выбросил щупальца и в мгновение ока уволок внутрь себя вопящего перевёртыша. Студню были не страшны разрывные пули, только жалящий огонь ракетниц его замедлял. На помощь удерживающим бежали оборотни
Дым сыграл против нас — скрыл появление нового врага. Она появилась из душных чёрных клочьев, как порождение кошмара. Огромная змея с торсом женщины. Чудовище схватило ближайшего оборотня и стиснуло его так, что тело с треском лопнуло, забрызгав убийцу кровью. Она захохотала и прошлась длинным алым языком по обломкам рёбер, прорвавшим плоть. В следующее мгновение тело было отброшено, а новая жертва оказалась в её руках. Невероятная скорость… Оборотни стреляли, не обращая внимания на то, что их ряды редеют, а пол устилается раздавленными телами. Они поливали змею дождём из пуль. Бесполезно. Те отскакивали от неё, не причиняя ни малейшего вреда. Перевёртыши поменяли рожки — без толку, ни обычные, ни серебряные пули тварь не брали. Из полутора десятка бойцов остался только один, разрядив автомат, он хладнокровно стрелял из пистолета, стараясь попасть в глаза чудовищу. Тварь медлила, играя с жертвой…
Сквозь выстрелы и постоянный грохот камней донеслось шуршание… Волосы от этого звука встали дыбом. В панике посмотрев на источник звука, я успела заметить стремительную тень гигантской кобры…
И вот уже две змеи свивают кольца, непонятно, кто нападает, а кто защищается. Мостовики всё так же без устали отвлекают на себя взбесившиеся камни, мерзкий студень хоть и горит, а всё же ползет в нашу сторону…
«Фрешит! Ну неужели ты не знаешь, как справиться с этой вонючей дрянью?»
В ответ лишь сбивчивое: Смертельная Топь… Саббиа и не снилось…
«Вытяни из него воду, Фрешит! Ты же водяник!»
«Пати, я не водяник! Я отказался от данного мне при рождении. Обменял!»
«Позвать Ауэ?»
«Она не справится».
«Кто-нибудь у нас есть? Кто-то может побороться с этим?»
«Нет», — отрезал болотник.
— Давай… Тащи! Тащи сюда! Сейчас мы ему!!! Сейчас! — двое худющих котов волокли мешки, к ним на помощь пришли два волка.
Видя, что я смотрю на них, щуплый кот бросил:
— Это негашеная известь. Сейчас мы его накормим!
Взрыв сбил с ног и оглушил. Я потеряно оглянулась. Мостовики всё же взорвали «тролля». Дерущиеся змеи и не заметили града увесистых обломков. За клубами уже развеивающегося дыма было видно, как крупные камни дрожат и стремятся друг другу, словно намагниченные. Один из братьев использовал цепь чтобы растаскивать их, а второй дробил кайлом.
В нос ударил специфический запах: это оборотни всё же вкинули в студень негашеную известь, и тому это очень не понравилось. Ободренные результатом перевёртыши тащили новые мешки… Кобра заглотала чудовище по грудь, но оно и не думало сдаваться — ухватившись руками за край пасти, полуженщина-полузмея пыталась разорвать поедающего её врага. Как-то внезапно пришло понимание: дела кобры плохи, монстр намеренно дал себя заглотать и ничего по-настоящему плохого с ним не происходит.
Делать нечего. Если кобра не справится…
Кения послушно сел мне на колени и подставил грудь. Стилет выжидающе молчал, прикидываясь неодушевлённым предметом. Ну-ну, кого он хочет обмануть?
«Убьешь эту полузмею быстро», — приказала я.
Молчание в ответ. Стиснув зубы и отогнав страх, я спрыгнула со спасительного стеллажа и побежала к змеям. Мне всего-то и надо ткнуть стилетом в огромное тело. И всё.
Ударила — но стилет не вошёл, соскользнув по чешуе.
«Что происходит!? Отвечай!»