Разбивающая оковы
Шрифт:
– Ты не хочешь за меня замуж?
– А должна хотеть? Да и зачем я тебе, если я бесприданница, да ещё, как ты сказал, ничего не знаю?
– Но ты очень красива… А я богат…
– А я за богатством не гонюсь. Полагаю, тебе нетрудно будет найти богачку, которая не вылезает из церкви и ненавидит животных.
Лицо Анджея стремительно утрачивало выражение самоуверенности.
– Я хотел, чтобы мы познакомились получше, – пробормотал он.
– А разве это не произошло? Ты выяснил, что я тебе не подхожу. Жаль тратить время.
До Анджея наконец дошло, что его вежливо
– Тогда я пойду…
– Угу. Иди. Приятного пути.
Лиля по-хозяйски проводила гостя, не делая никаких попыток остановить его. Тотчас выяснилось, что Анджей толком не умеет ездить верхом: ему помог взобраться в седло слуга, он же вёл под уздцы лошадку. Когда гости скрылись за ближайшим поворотом, Лиля облегчённо вздохнула и вернулась в дом.
Отъехав от негостеприимного дома Яровецких, Анджей вдруг стал всё глубже сознавать, что ему отказали, его выгнали, унизили, оскорбили. Конечно, Лилька княжна, но и он не лыком шит. Она нищая! Он предложил ей своё богатство, руку и сердце, а она… Вспомнилось и другое унижение – на берегу. Она подняла руку на баронета… Да, она достойна наказания. Но… что же – отказаться от неё? Как не хочется… Да, очень строптива, но от этого ещё более желанна, к тому же… настоящие мужчины строптивых девиц укрощают, а не отступаются от них. Но если не ухаживанием и сватовством, то как же заполучить её?
– Убрался кавалер? – не скрывая своей неприязни к несостоявшемуся зятю, прокомментировала случившееся Анна. Лиля вздохнула:
– Да, наконец-то. Я виновата. Надо было отшить его ещё на берегу.
– Ничего, – улыбнулась мать. – Зато я познакомилась с Маней. Манечка, вы очаровательны! Хочу поскорее познакомиться с вашей матушкой!
– Спасибо, пани Анна! Я…
– А ещё Маня познакомилась с нашей Китей! – радостно прокомментировала Лиля, намеренно перебивая подругу, чтобы та не сказала ненароком что-нибудь лишнее. Словно отвечая, Китя мяукнула, поднялась с колен Мани и спрыгнула, задирая пушистый хвост. Анна встревожилась:
– Манечка, она тебя не поцарапала?
– Нет, пани Анна, всё хорошо. – Гостья улыбалась, но несколько заискивающе, словно в опасении нечаянно разгневать княгиню. Однако страхи оказались напрасны, беседа прервалась по очень веской причине – в комнату вошла Миленка:
– Пани, я подаю на стол?
– Ну и как мне добраться до неё? – бормотал себе под нос Анджей, влекомый послушной лошадкой. По всему выходило, что самому подходить к Лиле пока нельзя: это только разозлит её. Приказать слугам… что? Похитить её? Тогда как потом убедить её дать согласие? Получается, нужны посторонние люди, а таких в здешних местах немного.
– Эй, Ванька!
– Да, пан? – обернулся верный слуга.
– Ты хорошо знаешь местных?
– Кого-то знаю, других нет.
– Мне нужны люди, которые пришли сюда издалека и здесь не задержатся. Найди таких и предложи им работу.
– Слушаюсь, пан. Но… если меня спросят, что это за работа?
Анджей ответил не сразу. Насколько можно открыться слуге? Наверное, вот так:
–
– Надавать тумаков?
– Нет! Сначала найди людей, а потом я всё объясню.
– Я сделаю, пан.
Анджею вдруг стало ясно, как надо действовать. Бродяги похитят княжну, а когда она будет совсем перепугана, появится он, отважный и неотразимый пан Муралевский. Он выхватит саблю и прогонит мужланов, и тогда, разумеется, Яровецкая заговорит иначе. Бродяги получат свою плату и уберутся подальше. Никто ничего не узнает, а надменная княжна станет Муралевской.
– Пани Яровецкая желает познакомиться со мной? – изумилась Катерина.
– Да, мама. Она очень хороший и добрый человек. А ещё у них кошечка – Китя. Такая красивая и ласковая! А вот тот парубок, который собирался свататься к Лилечке, оказался нехорошим человеком. Ты не можешь проверить – не от него ли придёт беда?
– Манюня, как же я проверю? Для этого он должен прийти сюда и собрать цветы. А если он правда дурной человек, то он нам здесь не нужен.
– А через Лилю проверить нельзя? Она сейчас подойдёт.
Словно отзываясь, снаружи послышались шаги, и вошла княжна.
– Здравия вам, Катерина, и достатка!
– Ой, Лилечка! А я не готова…
– К чему не готовы? Мы уже пообедали.
– Нет, Лилечка, это… Вы можете опять принести цветы?
Лиля прищурилась:
– Вы через цветы гадаете мне, так?
Катерина и Маня ахнули.
– Лилечка… извините тысячу раз…
– Нечего тут извинять, – улыбнулась княжна. – Однако скажите правду. Со мной что-то не так?
– Я… ой…
– Я поняла, что ворожба показала что-то нехорошее, иначе не понадобилась бы вторая. А теперь ещё одна. Это из-за Анджея, да?
– А как ты поняла, что мама ворожит? – робко спросила Маня.
– Об этом вся округа болтает, – улыбнулась княжна. – К тому же вы не просто так поселились в лесу. Ну так что?
– Лилечка, умоляю вас… О таком нельзя рассказывать…
– Значит, верно, что-то плохое, – вздохнула Лиля. Катерина вдруг расплакалась. Лиля неожиданно для себя обняла женщину.
– Ладно, Катерина, не надо рассказывать. Только не плачьте. Я просто буду осторожна.
– Да, Лилечка, пожалуйста… Я не прощу себе, если с вами что-то случится… И матушка у вас хорошая, грех её огорчать…
– Ничего со мной не случится, – стараясь придать голосу уверенность, ответила княжна.
– Лилечка, так нельзя говорить… Беду накличете…
– Я постараюсь, чтобы со мной ничего не случилось. Буду очень осторожна. Так говорить можно?
Исполняя повеление пана, Иван, верный слуга Анджея, уныло пылил по тропинке неподалёку от дома Муралевских, высматривая хоть кого-то мужского пола и при этом незнакомого. В ближайшей деревне заверили, что никого чужого не видали, так что теперь оставалось полагаться на везение. Иван уже успел повстречать нищую старуху, полоумного старика и собачью стаю, от которой пришлось защищаться дубинкой. Но в какой-то момент его сердце забилось радостно: у кустов сидели двое мужчин с узелками – толстый и тощий, – которые…