Разбойничья дорога
Шрифт:
Его отец, капитан, даже я – все посмотрели на него с отвращением.
– Ты приглашал его сюда? – зарычал отец.
– О нет! Никогда.
– Тогда мы можем продолжать уже с уверенностью.
– Безумие? – заявил я. – Не Урниам, но Фуфанг? Конечно, я должен быть безумцем, чтобы возвращаться сюда. Если подобный вариант интересует вас больше, я могу изобразить очень убедительные конвульсии. Только для этого вам придется чуть посторониться – места маловато.
Тарпит оставил мое предложение
– Ладно, давайте-ка посмотрим, каковы обвинения. – Он поднял взгляд на зрителей с галереи. – Мандиаль? Что с женщиной?
На вопрос ответила пожилая матрона с суровым лицом:
– Ничего. Только напугалась. Он не прикасался к ней.
– Ну да. В противном случае он должен был бы поторопиться, – заметил капитан, глядя на меня с неприязнью.
– Но он оставил это у двери, – добавила Мандиаль, вывесив на перила на всеобщее обозрение сброшенный мною коврик-повязку. Мои ночные похождения не улучшили его внешнего вида – храмовая пыль так и сыпалась с него.
– Так где твои сообщники? – Капитан ткнул кончиком меча мне в правое бедро. Пошла кровь.
– У меня нет сообщников. У меня не бывает сообщников.
– Значит, на тебе было два ошейника? – На этот раз он ткнул в левое бедро, ближе.
– Я не знаю, где он. Мы расстались, выйдя отсюда. – Мне больно признавать это, но мне решительно нечего было сказать. Такое случается со мной крайне редко, но каждый раз это удивительно неприятное ощущение. От правды на этот раз явно было бы очень немного пользы. Стоило бы мне только упомянуть жрецов, храм или даже Балора, как Тарпит немедленно вырвал бы мне язык.
Поэтому я принялся снова обрабатывать Джаксиана, всем своим видом пытаясь намекнуть ему на то, что он совершает ужасную ошибку.
– Бедиан! – вдруг взвизгнула Мандиаль на галерее. – А где же Шалиаль?
Еще несколько женщин дружно запричитали, заметив отсутствие молодой госпожи, и поспешили проверить спальню.
Я многозначительно посмотрел на Джаксиана.
Его отец вспыхнул от злости. Он явно предпочел бы сделать это заявление в более тесном семейном кругу.
– С Шалиаль все в порядке! – проревел он. – Ее отсутствие никак не связано с этим человеком!
Я сделал Джаксиану знак бровью и мотнул головой. Он побледнел, точнее, зеленоватый оттенок кожи над бородой сменился голубоватым – как бы то ни было, он отреагировал. Удача!
Бедиан заметил это. Он покосился на меня с явным подозрением. Я почувствовал, как по спине снова потекли струйки холодного пота. Мне необходимо было передать весточку сыну так, чтобы об этом не узнал отец – более хитрый, больше знающий и, уж во всяком случае в данный момент, значительно более трезвый. И дать отцу понять, что я знаю что-то, еще хуже, чем не дать
Все ждали объяснений Бедиана. Он изложил их, так и не спуская с меня глаз:
– Госпожа Шалиаль решила посвятить себя служению Святой Матери. Мы обсудили это вчера вечером, и я дал ей свое благословение. Я благополучно доставил ее в храм.
Молодого Джаксиана явно ни о чем не оповестили. При этих словах у него отвисла челюсть, а глаза полезли на лоб. На помощь с его стороны я мог не рассчитывать.
– Не вывести ли нам пленника на улицу для допроса? – осведомился капитан. – Мне бы не хотелось пачкать полы кровью.
Тарпит нахмурился. Он лихорадочно размышлял. Должно быть, он понимал, что я подслушал его разговор с Нагьяком. Он не был уверен, что я не начну плеваться этими сведениями вперемешку с кровью и выбитыми зубами.
– Мне кажется, капитан, мы можем заключить, что это обычный воришка.
Вид у солдат был разочарованный, особенно у капитана.
– Как вам будет угодно, господин. Мы можем пришить ему изнасилование и взлом, но если вам угодно проявить милосердие, мы просто убьем его здесь.
– Это слишком хлопотно, – вмешался я, – и к тому же противоречит закону. И потом, я силен в проклятиях.
– Уж получи лучше по полной, парень, – тряхнул бородой капитан. – Казнь за изнасилование пользуется наибольшей популярностью.
– А может, убить при попытке к бегству? – Мысль явно пришлась Тарпиту по вкусу.
У меня не было ни малейшего желания играть главную роль на публичной казни, однако я всегда твердо верил в то, что смерть надо встречать, стараясь оттянуть ее до последнего.
– У вас слишком много свидетелей того, что я не оказывал сопротивления!
– заявил я.
Впрочем, свидетели потеряли ко мне всякий интерес. Слуги и члены семьи возбужденным шепотом обсуждали новости о Шалиаль. Не думаю, чтобы они что-нибудь заметили, даже если бы меня забальзамировали заживо.
– Допустим, он попытается бежать, когда вы выведете его во двор? – предположил Тарпит.
– О, разумеется, – ответил капитан. – Мы можем даже придумать что-нибудь убедительное с этими шипами на воротах.
– Я протестую! – сказал я с горечью. – Мои религиозные убеждения не разрешают мне проливать кровь. – Впрочем, меня все равно никто не слушал.
– О Бедиан! – вмешалась Мандиаль. – Надеюсь, ты не оставишь его подыхать здесь часами, скулящего, как последний дворовый пес?
– А как насчет награды за беглого раба? – предложил я за неимением в рукаве ничего, кроме этого… тьфу, у меня и рукава-то не было.
И солдаты, и купец неожиданно посерьезнели. Глаза Тарпита заблестели так же, как при упоминании рубинов.