Разбойный эскадрон
Шрифт:
На тактическом мониторе все так же пусто. Дефлекторные щиты вражеской базы испустили дух. Не операция, а мечта десантника. Никакого кровопролития, никаких драм, крови и мяса, сплошная дорога к славе, усыпанная лепестками цветов. Вот только холодок гуляет по спине и нещадно ломит затылок. Глупо бояться, все нормально. Все хорошо…
Все даже чересчур хорошо. Пальцы дернулись к медальону. Все было просто великолепно, а потом в кантину вошел трандошан и застрелил отца. Мы ждали осложнений, но ничего не было, я расслабился. Отец погиб, потому что я отвлекся. Я только смотрел, я ничего не предпринял.
Что же неправильно?!!
Словно в кошмарном сне, караван начал медленный спуск на планету, а навстречу им так же неторопливо поднялись столбы ослепительно-голубой энергии. В сумасшедшем крене Антиллес отвалил в сторону. Корран помнил, что что-то кричал, помнил, что видел, как Ведж пытается урезонить непослушную машину, локтем прижимая мотающуюся из стороны в сторону ручку управления. Он не мог видеть подробностей, расстояние было слишком велико, но он видел.
Ярко-синие кольца поглотили "Модаран". Раздираемый вторичными взрывами бот клюнул носом и, набирая скорость, начал долгое падение на планету. В плотных слоях атмосферы он загорелся, но поверхности не достиг. Примерно в километре над землей он ударился о невесть откуда взявшееся защитное поле и взорвался. Обломки сгорели в набирающем силу дефлекторе.
Свистун запоздало прозвенел предупреждение. Тактический монитор демонстрировал многочисленные истребители, взлетающие сквозь туннели в защитном куполе. А еще там красовалось сообщение, что дефлекторный щит не уменьшился в размерах, зато по мощности превосходит прежний вдвое.
И тут снова включился звук.
– … транспорты! Уводи их немедленно!
– орал взбешенный Антиллес.
– Третий, третий, где ты, третий?
– Проныра-лидер, у тебя множественный контакт с истребителями, две эскадрильи, "жмурики" и "колесники", повторяю…
– … а с утра было такое хорошее настроение…
Корран оцепенело смотрел, как на Веджа накатывают ДИшки.
– … да убери ты отсюда транспорты к ситховой матери…
– … откренивай…
– … раз плюнуть, да-а?..
– … ребята. Кажется, я спекся…
– … четвертый, четвертый, я третий, я не вижу тебя!
Скорбно заныл свистун.
– Третье звено, сомкнуть строй!
– очнулся Хорн.
– Нами заинтересовались "жмурики"!
– Оурил займется ими.
– Проныра-12 - ведущему, - доложилась въедливая родианка.
– Определите цели.
Что тут определять? Стреляй, и все! Привет, дорогие, похоронная команда уже в сборе, ждут клиента!
– Угостим их торпедами. Сами напросились…
Планета еще трижды разродилась сгустками ионных разрядов. Один расшвырял третье звено, второй угодил в "Освободитель", и по броне крейсера пауками расползлись поверхностные заряды. Третий должен был достаться одному из ботов. События
– Лидер - второму! Пешк, ты слышишь меня? Ответь мне, Пешк…
Антиллесу ответил Селчу:
– Проныра-лидер, я не вижу Ври'сика на радаре.
Проклятье, Пешк, как же так?..
Сквозь звон в ушах вновь пробился голос Антиллеса:
– Уходим, Проныры! КДП, убирайте свои калоши, в конце концов!
Сетка прицела стала красной; в головных телефонах коротко звякнул сигнал о захвате цели. Корран нажал на гашетку, запустив торпеду в приближающийся перехватчик. Теперь - лазеры, замкнуть все четыре на одновременную стрельбу, залп…
Мерцающий дефлектор не дал увидеть, попал ли он хоть во что-нибудь, а если попал, то - во что. Но Свистун радостно доложил об уничтоженном "жмурике" и повреждении его ведомого. Корран выстрелил еще несколько раз, затем сделал горку и свалился на противника сверху. "Жмурики" - уже шестеро вместо восьми - тут же разбились на пары, полные решимости задать трепку "крестокрылу"-одиночке. Одна двойка пошла в обход, намереваясь взять наглеца с тыла; Корран перевернулся, спикировал и вышел-таки им в лоб.
Хорн на всякий случай поставил машину на левое крыло, чтобы уменьшить вероятность попадания. Потом решил в пользу протонной торпеды и отправил ее в слепой полет. С такого расстояния трудно промахнуться - торпеда разнесла ДИшку в клочья. Машинально зажмурившись, Корран пролетел сквозь облако взрыва. Он потерял из виду второй перехватчик, но, открыв глаза, увидел такое, отчего мгновенно позабыл о "жмурике".
– Хьюи, уходи! Наверх! Бери выше!
"Крестокрыл" родианки нелепо дернулся в указанном направлении, но сидящий позади нее перехватчик не отставал.
– Вытягивай, Хьюи! Давай!
– Не могу, потеряла стабилизатор, проблема с управлением.
– Хьюи…
Истребитель Андуорни начал закручивать широкий перекошенный штопор, и первые выстрелы имперца даже не зацепили его. Но имп попался опытный и упорный, он откорректировал огонь, и вскоре его пушки опробовали на прочность задний дефлектор истребителя. Правые плоскости "крестокрыла" облизало пламя. Секундой позже машина задрожала, раскололась надвое и превратилась в миниатюрную звезду.
В следующее мгновение убийца последовал за своей жертвой. Корран хотел бы ощутить радость мести за Хьюи, но почему-то не получалось. На память некстати пришел подслушанный почти случайно разговор в ангаре: "Не знаю, Тик, каждый раз думаю, а вдруг там сидит такой же, как я?.. Это мог бы быть даже ты…" Корран тоже не мог сейчас позволить себе подобную роскошь - ликовать при уничтожении очередного импа или горевать над товарищем. Он даст волю чувствам потом… если это потом вообще наступит. Все, что отвлекает от работы, несет ему смерть.